Retos del Derecho ambiental contemporáneo

• Author: Javier Junceda Moreno
• Profession: Profesor de Derecho Administrativo
• Pages: 155-160

Retos del Derecho ambiental contemporáneo

Javier JUNCEDA MORENO261

Con ciertos antecedentes que hunden sus raíces en nuestra historia medieval y

moderna, la protección y defensa de la naturaleza por el Derecho goza hoy de unos

rasgos inequívocamente vanguardistas. Atrás los tiempos en que determinados bienes

naturales claudicaban a su persistente consideración como res nullius, y de épocas aún

recientes presididas por la única y en casos exigua tutela civil, en la hora presente los

asuntos vinculados a su amparo han inaugurado una suerte de nuevo tertium genus

jurídico, en el que las normas de Derecho Público, y entre ellas singularmente el

Derecho Administrativo, resultan del todo cruciales en su completo entendimiento.

Al hilo, pues, de célebres problemas de dimensiones catastróficas, y de otros

muchos silentes y diarios comprometedores del buen estado del aire, del agua, de los

suelos, de los espacios protegidos, de la flora y fauna y hasta del propio silencio, el

ordenamiento jurídico contemporáneo ha ido poco a poco configurando una tupida red

de principios y normas que, en su recta aplicación por los tribunales, componen lo que

en otro lugar nos hemos permitido calificar como auténtica revolución ambiental de

nuestros días.

Sin perjuicio, por tanto, de la meritoria labor de colectivos sociales concienciados

con estos dilemas, de la cada vez más seria educación ciudadana sobre ellos, del avance

en las denominadas tecnologías limpias y, sobre todo, de una actuación pública que ha

ido ganando con los años en grados de responsabilidad y sensatez, al Derecho le cabe la

satisfacción de haber contribuido a la conservación y mantenimiento de la naturaleza a

través de dos facetas de extraordinario valor: primero, concretando en disposiciones de

general y obligado alcance cuantos conceptos técnicos permiten preservarla para

presentes y futuras generaciones y, en segundo término, cuidando del debido

acatamiento de aquéllas, actuando en consecuencia a través de la oportuna exigencia de

justas reparaciones o de la imposición de pedagógicas sanciones.

Cumple el Derecho en esta materia, por consiguiente, una trascedental labor más allá

de los márgenes de la seguridad jurídica, al servir para constatar qué se puede y no se

puede hacer en una cuestión tan eminentemente técnica, y, sobre manera, para entrever

qué le sucede a quien, pese a todo, persevera en su agresión o menoscabo a lo que a

todos por igual nos pertenece.

No obstante, de cuanto se acaba de señalar no cabe desprenderse la candorosa idea

de que el Derecho, aquí, es la única ciencia encargada de preservar la naturaleza, ni

mucho menos. Como queda dicho, la labor de los juristas en estos asuntos consistirá en

acomodar a textos legales cuantas certidumbres se han sedimentado ya en otras

disciplinas experimentales, y de velar porque tales mandatos se cumplan. Y, si tal

menester se logra, dicha función deberá considerarse entonces enteramente saldada. Por

ello, no resulta posible, ni aun riguroso, achacar a las leyes y demás normas los males

que puedan aquejar a la naturaleza, entre otras razones porque tales preceptos han tenido

su origen en ámbitos del todo extraños al mundo jurídico, y, además, han contado con

261 Profesor de Derecho Administrativo. Decano de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas de

la Universidad Internacional de Cataluña –UIC–, Barcelona (España).