Justicia juvenil en Chile

• Author: Francisco J. Estrada Vásquez
• Profession: Profesor de Derecho, Universidad Autónoma de Chile Ex Director Nacional de SENAME
• Pages: 119-149

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SUMARIO: 1. Introducción. 2. Antecedentes históricos. 3. Ley de Respon-

sabilidad Penal Adolescente (LRPA). 3.1. Fines. 3.2. Principios. 3.3. Proce-

dimiento. 3.4. Derechos y garantías en investigación y juzgamiento. 3.5.

Sanciones. 3.6. Determinación de sanciones. 3.7. Fase de ejecución o cum-

plimiento. 3.8. Derechos de jóvenes condenados. 3.9. Reglamento de la

Ley penal juvenil. 4. Datos estadísticos. 5. A modo de colofón. 6. Referen-

cias bibliográf‌icas.

«Estaba a punto de cumplir 18 años. Aún era ‘menor’. Había rena-

cido el conicto de poderes entre la Cárcel y el Reformatorio. Diri-

mió el asunto la Corte de Apelaciones a petición del Ministerio de

Justicia obligando al Director a recibir menores (…) Desde la llega-

da supimos que nos darían un trato distinto que al resto de los

menores. Nos habilitaron una sección especial, pidieron refuerzos

policiales y nos hicieron permanecer en un pabellón de 8 metros de

ancho por 40 de fondo, con ventanales a la calle, protegidos por

gruesos barrotes interiores. Dos hombres armados nos custodiaban

día y noche. Sólo entraban a las horas de comida, cuando los encar-

CAPÍTULO 4

JUSTICIA JUVENIL

EN CHILE

Francisco J. Estrada Vásquez

Profesor de Derecho, Universidad Autónoma de Chile

Ex Director Nacional de SENAME

LA JUSTICIA PENAL JUVENIL EN IBEROAMÉRICA LIBRO HOMENAJE A D. ELÍAS CARRANZA

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gados del aseo venían por los tarros de basura o cuando entre noso-

tros se producía algún disturbio.»

El Río, Alfredo Gómez Morel1

1. INTRODUCCIÓN

Siguiendo una tendencia común a Iberoamérica, 2 y que encuentra proba-

blemente uno de sus hitos de origen en el Tribunal de Menores de Chicago,

Illinois, en 1899, la regulación chilena de los delitos cometidos por adolescentes

pasó por varias etapas que se enuncian sucintamente en las líneas que siguen,

para luego pasar revista a los principales aspectos del sistema de justicia juvenil

que construyó la Ley N° 20.084, de responsabilidad penal adolescente (en ade-

lante, LRPA).

2. ANTECEDENTES HISTÓRICOS

2.1. Época colonial a 1875: Escasa legislación protectora, regulación penal

indiferenciada. En esta primera etapa no existe un derecho especial

para la infancia, sin perjuicio de existir un conjunto de normas protec-

toras en el derecho indiano (Dougnac 1983), siendo de destacar que

algunas se mantuvieron hasta fecha muy reciente (el trámite de la con-

sulta para asuntos sobre menores, p. ej.). El historiador Marco Fernán-

dez (2003) ubica a niños, durante el período colonial, en la cárcel junto

a adultos, y en los comienzos del siglo XX incluso logró encontrar

evidencia fotográca de la presencia de niños en la cárcel de adultos de

Valparaíso.

2.2. 1875 a 1912: Legislación penal adulta atenuada. El Código Penal consi-

dera inimputables a los menores de 10 años y establece una franja especial,

entre 10 y 16 años, en que debe realizarse un examen de discernimiento,

1 GÓMEZ MOREL (1962): El Río (novela autobiográca).

2 Vid. GARCÍA MÉNDEZ (2004) y BELOFF (2006).