The 'externalisation' of migration controls, and the fragility of human rights in the EU's external borders. Some reflections

• Author: Alejandro Del Valle Gálvez
• Profession: Full Professor (Catedrático) of Public International Law, Holder of the Jean Monnet Chair on Immigration and Borders- EU Law, University of Cadiz
• Pages: 303-319

XXIV.

THE “EXTERNALISATION” OF MIGRATION

CONTROLS, AND THE FRAGILITY OF HUMAN

RIGHTS IN THE EU’S EXTERNAL BORDERS.

SOME REFLECTIONS

HE “EXTERNALISATION” OF MIGRATION CONTROLS, AND THE FRAGILITY...

A DEL VALLE GÁLVEZ1

I. “DE-TERRITORIALITY” OF MIGRATORY CONTROLS AND BORDERS

FUNCTIONS – II. EXTRATERRITORIALITY AND EXTERNALIZATIONS OF

BORDER CONTROL – III. HUMAN RIGHTS AT EXTERNAL AIR, LAND AND

MARITIME BORDERS – 1. Air Borders – 2. Land Borders – 3. Maritime borders

– IV. EXTERNALIZATION, EXTRATERRITORIALITY AND HUMAN RIGHTS

– V. LEGALITY AND HUMAN RIGHTS IN THE DETERRIORIALITY OF THE

BORDER AND MIGRATORY FUNCTIONS – VI. EUROPEAN VALUES AND THE

NEW EU MODEL OF EXTERNAL BORDERS

ABSTRACT: The migratory flows and refugee crises in Europe since 2015 have

motivated a growing concern about the respect of European values and Human Rights

in the actions of the EU and the Member States when facing migratory flows and

controls of access to European territory in the external borders. This Article analyses

how border lines are problematic places for the defence, application and protection

of the human rights of foreigners, causing a situation of fragility of Human Rights at

the external air, land and especially maritime borders of the EU. However, territorial

and extraterritorial actions must be differentiated from those that occur in foreign

action activities in or with third States for purposes of immigration policy and control

of migratory flows. The reality is that a new border area to the south and east of the

1 Full Professor (Catedrático) of Public International Law, Holder of the Jean Monnet Chair on

Immigration and Borders- EU Law, University of Cadiz. This note is carried out in the framework of the

“Centro de Estudios Internacionales y Europeos del Área del Estrecho”, Research Group SEJ - 572, of

which he is responsible as PI. Director, Centre of Excellence “Migration and Human Rights in Europe’s

External Borders” (2017-2021). With the support of the Erasmus+ Programme of the European Union

(587177-EPP-1-2017-1-ES-EPPJMO-CoE).

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Mediterranean has been configured for migratory flows, which requires a new policy

and strategy for external borders. On the other hand, the protection of human rights

by European States beyond external borders is analysed to determine to what extent

the control functions that are deployed outside the territory affect the human rights of

immigrants. For this we differentiate between Externalization situations, where those

who act are third States; and Extraterritorial action of migratory controls where agents

from European States intervene. Both raise issues of human rights protection in migration

controls outside the land or maritime territory of the EU Member States, in which we

conceive as ‘Deterritorialized’ border control functions. And both should have different

mechanisms for monitoring, control and supervision of respect for human rights in the

functions of migration control. Respect for the human rights of aliens in border controls

and management of migratory flows, both within and outside the territories of the EU

States, is a vital issue for the identity, values and survival of European integration.

KEYWORDS: European Union, Human Rights, Immigration, Asylum and Refuge,

Borders, Extraterritoriality, Externalization of controls, External Borders, Migratory

Flows, New Pact on Migration and Asylum.

LA “EXTERNALIZACIÓN” DE LOS CONTROLES MIGRATORIOS Y LA

FRAGILIDAD DE LOS DERECHOS HUMANOS EN LAS FRONTERAS

EXTERIORES DE LA UE. ALGUNAS REFLEXIONES

RESUMEN: Los flujos migratorios y las crisis de refugiados en Europa desde 2015

han motivado una creciente preocupación por el respeto a los valores europeos y a los

Derechos Humanos en la actuación de la UE y de los Estados miembros ante los flujos

migratorios y los controles de acceso al territorio europeo en las fronteras exteriores. Este

artículo analiza cómo las líneas fronterizas son lugares problemáticos para la defensa,

aplicación y protección de los derechos humanos de los extranjeros, provocando una

situación de fragilidad de los Derechos Humanos en las fronteras exteriores aéreas,

terrestres y especialmente marítimas de la UE. Sin embargo, hay que diferenciar las

actuaciones territoriales y extraterritoriales de las que se producen en las actividades

de acción exterior en o con terceros Estados a efectos de política de inmigración y

control de flujos migratorios. La realidad es que se ha configurado un nuevo espacio

fronterizo al sur y al este del Mediterráneo para los flujos migratorios, que requiere

una nueva política y estrategia de fronteras exteriores. Por otro lado, se analiza la

protección de los derechos humanos por parte de los Estados europeos más allá de

las fronteras exteriores para determinar en qué medida las funciones de control que se

despliegan fuera del territorio afectan a los derechos humanos de los inmigrantes. Para

ello se diferencian las situaciones de Externalización, donde quienes actúan son terceros

Estados; y la actuación Extraterritorial de los controles migratorios donde intervienen

agentes de los Estados europeos. Ambas plantean problemas de protección de los

derechos humanos en los controles migratorios fuera del territorio terrestre o marítimo

de los Estados miembros de la UE, en lo que concebimos como funciones de control

fronterizo “Desterritorializadas”. Y ambas deberían contar con diferentes mecanismos de

seguimiento, control y supervisión del respeto de los derechos humanos en las funciones

de control migratorio. El respeto de los derechos humanos de los extranjeros en los

controles fronterizos y la gestión de los flujos migratorios, tanto dentro como fuera de

los territorios de los Estados de la UE, es una cuestión vital para la identidad, los valores

y la supervivencia de la integración europea.