Una relación cercana no exenta de conflictos: Uruguay y España en el siglo XIX

• Author: Pilar Cagiao Vila
• Pages: 461-482

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UNA RELACIÓN CERCANA NO EXENTA

DE CONFLICTOS: URUGUAY Y ESPAÑA

EN EL SIGLO XIX*

Pilar CAGIAO VILA

Universidad de Santiago de Compostela

Desde que en 1836 España f‌irmó con México un Tratado de Paz y Amistad,

se abrió un proceso de negociaciones con las nuevas repúblicas americanas que,

en el caso de Cuba y Panamá, por sus peculiares circunstancias, concluiría a

comienzos del siglo XX. La multiplicación de contactos bilaterales daría lugar,

además, a toda una serie de convenios y a la instalación sucesiva de representa-

ciones diplomáticas de distinto rango y de sus contrapartes en suelo español 1.

Al promediar el siglo XIX, España ya había reconocido, además de México, a

otros seis Estados (Ecuador, Chile, Venezuela, Bolivia, Costa Rica y Nicara-

gua), mientras que en la segunda mitad se ratif‌icarían algunos de los tratados

suscritos con anterioridad y se procedería a la f‌irma de los correspondientes a

otros nueve países (República Dominicana, Argentina, Guatemala, El Salvador,

Perú, Paraguay, Uruguay, Colombia y Honduras). En su conjunto, el proceso

entrañó dif‌icultades que, en algunos casos, pasaron incluso por intervenciones

de carácter militar. En el de Uruguay, donde el proceso de independencia había

sido particularmente convulso 2, las negociaciones duraron casi cincuenta años

hasta que se pudo llegar a un arreglo def‌initivo a principios de la década de los

ochenta.

* Este trabajo ha sido realizado en el marco del proyecto España como escenario. Diploma-

cia y acción cultural en la formación de redes transnacionales con América, 1914-1945 (PGC2018-

094231-B-100), cof‌inanciado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y el Fondo Eu-

ropeo de Desarrollos Regionales (FEDER).

1 Juan Carlos PEREIRA CASTAÑARES y Ángel CERVANTES, Relaciones diplomáticas, p. 107.

2 Julio SÁNCHEZ, «El tortuoso camino».

PILAR CAGIAO VILA

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EL TRATADO ENTRE ESPAÑA Y URUGUAY: LOGROS Y ZOZOBRAS

El camino recorrido en el trazado de las nuevas relaciones bilaterales entre la

exmetrópoli y la que había sido llamada en la etapa colonial la Banda Oriental del

Río de la Plata, que promulgó su primera constitución en 1830, no fue del todo

fácil. Afectadas en buena medida por cuestiones relacionadas con las políticas

internas tanto de España como de Uruguay, en las primeras conferencias celebra-

das entre ambos países para diseñar el marco en el que habrían de desarrollarse,

el asunto más espinoso fue el relativo a las indemnizaciones reclamadas por los

súbditos españoles derivadas del conf‌licto bélico. No obstante, ello no fue óbice

para que, a iniciativa de Uruguay, se reanudasen las de carácter comercial. De

hecho, desde 1833, la república rioplatense permitió el atraque de barcos espa-

ñoles en los puertos uruguayos. Lo que primero fue tolerancia se convirtió en of‌i-

cialización a partir del proyecto de ley aprobado por la cámara uruguaya el 7 de

Julio de 1835 —que establecía que el trato hacia los buques españoles se haría en

la misma forma en que fueran recibidos en España los orientales—, lo que en un

juicio posterior fue considerado como «prueba de la inf‌luencia que ya en aquella

época tenían los comerciantes españoles en Montevideo y de la importancia que

se daba a nuestro comercio» 3.

Y es que, de hecho, la acción encabezada por el español José Gestal 4 había re-

sultado determinante en el impulso de esa ley, de la que el informe de la comisión

legislativa del senado uruguayo decía: «Pasado el furor de los combates, satisfecho

el pueblo oriental de su triunfo [...] uno de sus primeros cuidados es franquear

sus puertos a la nación española, sobre la base de una estricta reciprocidad» 5.

Tres años tardaría España en recoger ese guante por las dif‌icultades que surgie-

ron cuando poco después Juan Francisco Giró, enviado a Londres para negociar

un préstamo, remitió una nota al titular de Estado español comunicándole que su

gobierno le había comisionado para viajar a Madrid con el f‌in de iniciar los trá-

mites de un tratado de reconocimiento. Autorizado por el ministro español, Giró

llegó a la capital de España en febrero de 1837 con un proyecto de tratado que el

gobierno español consideró que solo contenía ventajas para Uruguay, empeñado

en no reconocer la deuda que se le reclamaba, por lo que no podía ser aceptado.

Contestó con un anteproyecto que no convenció a Giró, quien dio por rotas las

negociaciones 6. Sin embargo, ese hecho no impidió que en septiembre de 1838

se promulgase un real decreto que disponía que los mercantes uruguayos fuesen

admitidos en los puertos españoles, a excepción de los de Cuba —donde hubo

cierta tolerancia— 7, Puerto Rico y Filipinas, en las mismas condiciones que los

procedentes de otras naciones amigas con arreglo a las leyes vigentes referidas al

comercio extranjero 8.

3 Jacinto ALBISTUR, Relaciones entre España y los estados, p. 10.

4 Fernando PARODI, Iberoamérica y el nuevo orden, p. 345

5 Eduardo ACEVEDO, Anales históricos, t. I, p. 500.

6 Jorge CASTEL, El restablecimiento de las relaciones, pp. 62-63.

7 Juan ORIBE STEMMER, «Uruguay», p. 270.

8 Jerónimo BECKER, Historia de las relaciones, p. 795.