Chile y la ocupación de Perú: una visión de la diplomacia y la prensa española durante la guerra del pacífico (1879-1882)
| Author | Mauricio Rubilar Luengo |
| Pages | 363-390 |
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CHILE Y LA OCUPACIÓN DE PERÚ: UNA VISIÓN
DE LA DIPLOMACIA Y LA PRENSA ESPAÑOLA
DURANTE LA GUERRA DEL PACÍFICO
(1879-1882)*
Mauricio RUBILAR LUENGO
Universidad Católica de la Santísima Concepción
INTRODUCCIÓN
La Guerra del Pacífico (1879-1883) tuvo una importante dimensión inter-
nacional e impactó en las políticas exteriores de los Estados americanos y eu-
ropeos de la época. Ello se debió a que el conflicto que enfrentó a Chile con la
alianza de Perú y Bolivia se constituyó, de acuerdo a Fermandois, en una «magna
guerra» que fue parte de una carrera por la constitución definitiva del Estado
territorial, que bajo la lógica del sistema internacional europeo que se trasladaba
a la percepción de los sudamericanos, pareció legítima como un instrumento
posible y probable de las relaciones exteriores de los países involucrados 1. De
igual manera, Centeno ha precisado que el rol de la guerra ha sido fundamental
en la construcción del Estado en Hispanoamérica, pero no en su forma de guerra
«total» practicada por los europeos, sino la guerra «limitada» adaptada al escena-
rio regional. Una guerra delimitada por el medio externo que acepta los límites
coloniales y está regida por la pax británica y la pax americana, en vez de la
competencia geopolítica sin restricciones 2.
El estallido de la guerra en el Pacífico repercutió en la política internacional
de la época y dio pie a una creciente preocupación en las cancillerías tanto de los
Estados sudamericanos como del resto de América y de Europa. Esta guerra no
* Trabajo en el marco del proyecto ANID-FONDECYT, núm. 1191126.
1 Joaquín FERMANDOIS, Mundo y fin de Mundo, p. 35.
2 Miguel Ángel CENTENO, Blood and debt, pp. 21-23.
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fue un hecho histórico aislado y no fue solamente un conflicto por intereses polí-
ticos y/o económicos locales. Así lo afirma el historiador Ricardo Krebs cuando
señala que la guerra desde un comienzo provocó un enorme interés en América y
en el Viejo Continente: «En Sudamérica todas las repúblicas siguieron con máxi-
ma atención el desarrollo de los acontecimientos. Ante todo, Argentina sintió un
interés vital y directo. Estados Unidos prestó la máxima atención. En Europa, los
más vitalmente interesados fueron Gran Bretaña, Francia, Italia, los Países Bajos
y Alemania» 3. Este creciente interés se reflejó en los detallados informes que en-
viaron los representantes diplomáticos europeos y americanos acreditados ante
los gobiernos en conflicto. En ellos se hizo referencia a las causas y a la naturale-
za de la guerra, juzgando cada uno de ellos el desarrollo de los acontecimientos
de acuerdo a sus inclinaciones personales y los intereses específicos de su país. El
conocimiento de dicha perspectiva internacional, representada por los ministros
de potencias extranjeras, permite ampliar la mirada en torno a los antecedentes
o causales del conflicto del Pacífico, el comportamiento bélico de los Estados
beligerantes y los objetivos de la política exterior del Estado chileno y sus efectos
en el sistema internacional americano de la época.
Por consiguiente, el presente trabajo busca caracterizar la visión de la diplo-
macia y de la prensa española frente al comportamiento bélico e internacional
de Chile durante la Guerra del Pacífico y, en particular, durante la llamada ocu-
pación chilena de Perú. Lo anterior obedece a la necesidad de ampliar la mirada
europea de la guerra, incorporando a un actor estatal como la España de la Res-
tauración liderada por Antonio Cánovas del Castillo, en función de sus objetivos
internacionales hacia el mundo hispanoamericano en su condición de potencia
mediana en el concierto europeo 4. De igual manera, la visualización de parte
de la prensa española nos permitirá conocer la percepción que se plasmó en las
páginas de los periódicos en torno al significado de la guerra y su relación con los
intereses españoles y europeos.
La historiografía indica que la política exterior española durante gran parte
del siglo XIX se desenvolvió en un escenario interno difícil e inestable y en un
escenario internacional muy limitado para España, teniendo como características
generales más sobresalientes, que explican su debilidad, «su irrealismo y su fal-
ta de consistencia, la pasividad político-internacional, la marginalidad respecto
a los centros de decisión y de poder de la política mundial y su aislamiento» 5.
Por tanto, la primacía de la política interna sobre la política exterior fue, en tér-
minos generales, un hecho característico en el siglo XIX español. Este contexto
explicaría, para Del Arenal, que la normalización de las relaciones diplomáticas
y el inicio de una política exterior más realistas con las repúblicas americanas se
produjera tardíamente tras el régimen absolutista de Fernando VII. A partir de
ese momento se inició un largo, y no exento de problemas, proceso de estableci-
miento de relaciones con los países americanos a través de una política de nego-
3 Ricardo KREBS, «La Guerra del Pacífico», p. 25.
4 Juan VILAR, «España en la Europa», pp. 535-553.
5 Celestino DEL ARENAL, Política exterior de España, p. 18.
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