El espacio ultraterrestre

• Author: Hugo Llanos Mansilla
• Profession: Miembro de la Corte Permanente de Arbitraje Internacional de La Haya
• Pages: 459-464

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Con el lanzamiento del primer satélite artificial soviético, el Sput-

nik, el 4 de octubre de 1959, nace un nuevo derecho: el Derecho es-

pacial ultraterrestre o Derecho cósmico o interplanetario, como

también se le denomina. Otros hitos importantes en la aventura espa-

cial del hombre son el primer vuelo espacial, que tuvo como protago-

nista al ruso Gagarin en 1961 y el alunizaje del primer hombre, el

norteamericano Armstrong, el 21 de julio de 1969.

La continua actividad que dicho lanzamiento provocó en el campo

de las comunicaciones, de la observación meteorológica, militar, etc.,

ha obligado a establecer los principios que rigen este nuevo derecho.

¿Cuál es el límite del espacio aéreo? ¿Dónde comienza el espacio

ultraterrestre? ¿Hasta dónde alcanza el límite vertical de la soberanía

del Estado?

Según Kroell,596 la soberanía del Estado se extiende hasta donde

llega la gravedad de la tierra.

A juicio de Schachter, que parte de una interpretación del espa-

cio aéreo, éste se refiere a la región donde es posible el vuelo de avio-

nes: una altura que alcanza de 20 a 25 millas.

Para los rusos Kovalev y Cheprov, la soberanía del Estado se ex-

tiende hasta el límite donde puede ejercer un poder efectivo.

Otros opinan que el Estado tiene soberanía hasta el infinito.

Según Cooper, el Estado tiene soberanía hasta cierta zona. Luego

vendría una región que el Estado tendría por razones de seguridad,

con derecho de paso inocente para los ingenios no militares. A conti-

nuación, vendría una zona totalmente libre.

CAPÍTULO VIII

EL ESPACIO ULTRATERRESTRE595

595 Se le designa también como espacio exterior –en contraposición al espacio aé-

reo– o cósmico, interplanetario o sideral.

596 Las diferentes teorías sobre el espacio ultraterrestre pueden consultarse en el

libro de ALBURQUERQUE MELLO, ya citado, pp. 650 y s.