Capítulo I. Perfiles actuales del tiempo de trabajo: delimitación jurídica y perspectivas

• Author: Carolina San Martín Mazzucconi
• Profession: Catedrática de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social, Universidad Rey Juan Carlos
• Pages: 9-44

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Capítulo I

PERFILES ACTUALES DEL TIEMPO DE TRABAJO:

DELIMITACIÓN JURÍDICA Y PERSPECTIVAS

Carolina San Martín Mazzucconi

Catedrática de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social

Universidad Rey Juan Carlos

carolina.sanmartin@urjc.es

ORCID: 0000-0003-3183-7957

Resumen: El tiempo de trabajo es parte esencial de las relaciones laborales y su deli-

mitación afecta a múltiples derechos de las personas trabajadoras. A raíz

de cambios normativos y diversos fenómenos de los últimos años, se ha

hecho más compleja la tarea de distinguir lo que es tiempo de trabajo y

lo que no. Ello se agrava en virtud de un marco regulador europeo que ha

quedado obsoleto.

Se analiza la presencia del tiempo de trabajo en las normas recientes para

identificar su presencia constante. Seguidamente se estudia su conceptua-

ción en la Directiva 2003/88/CE, así como los criterios judiciales sobre la

distinción entre tiempos de trabajo y de descanso.

Se concluye acerca de la necesidad de superar la óptica polarizada entre

trabajo y descanso, así como de avanzar en un modelo de tiempo de traba-

jo que sea tan garantista como moderno.

Abstract: Working time is an essential part of labor relations and its delimitation

affects multiple rights of workers. As a result of recent regulatory changes

and various phenomena, distinguishing what is working time and what is

not has become more complex. This is aggravated by a European regula-

tory framework that has become obsolete.

The presence of working time in recent regulations is analyzed to identify

its constant presence. Next, its conceptualization in Directive 2003/88/CE

is studied, as well as the judicial criteria on the distinction between wor-

king and resting times.

10 Carolina San Martín Mazzucconi

It is concluded about the need to overcome the polarized optics between

work and rest, as well as to advance in a working time model that is protec-

tive as well as modern.

Palabras clave: tiempo de trabajo; tiempo de descanso; guardias; trabajo a distancia;

desconexión

Key words: working time; resting time; guards; remote work; disconnection

1. PROTAGONISMO DEL TIEMPO DE TRABAJO

A) Centralidad en las relaciones laborales

La actividad laboral, como cualquier otra, se desenvuelve en el tiempo1, generándose

así el concepto de tiempo de trabajo. El Derecho Social Europeo define a este último

como “todo período durante el cual el trabajador permanezca en el trabajo, a disposi-

ción del empresario y en ejercicio de su actividad o de sus funciones, de conformidad

con las legislaciones y/o prácticas nacionales” (art. 2.1 de la Directiva 2003/88/CE, relati-

va a determinados aspectos de la ordenación del tiempo de trabajo). Doctrinalmente se

ha dicho que se trata del “encuadramiento temporal de la deuda de actividad a cargo del

trabajador”2, lo que hace referencia a diversas circunstancias de la prestación de trabajo:

su duración, su distribución y el momento concreto en que tiene lugar.

La delimitación y limitación del tiempo de trabajo ha venido formando parte esen-

cial de la regulación de las relaciones laborales3, pues condiciona el resto de los tiem-

pos de la persona4. Las diversas instituciones que lo integran se sitúan en el núcleo de

1 MONTOYA MELGAR, A.: Derecho del Trabajo, Tecnos, 2022, pág. 365.

2 PÉREZ DE LOS COBOS ORIHUEL, F., MONREAL BRINGSVAERD, E.J.: “La regulación de

la jornada de trabajo en el Estatuto de los Trabajadores”, Rev ista del Ministerio de Trabajo y Seguridad

Social núm. 58, 2005, pág. 57.

3 MELÉNDEZ MORILLO-VELARDE, L.: “La organización del tiempo de trabajo: de la jornada

ordinaria a los mecanismos de distribución irregular”, La reordenación del tiempo de trabajo (Dirs.:

Maldonado Montoya, J.P., Marín Alonso, I., Sempere Navarro, A.V.), Boletín Oficial del Estado, 2022,

pág. 217: “el tiempo durante el que debe prestar sus servicios el trabajador deviene en una de las con-

diciones esenciales de la relación laboral y se convierte en la mayoría de las ocasiones, en uno de los

elementos más importantes de aquella.”

4 Por ello, como señala LOUSADA AROCHENA, J.F., “no nos debe extrañar que las primeras

normas laborales se refiriesen al tiempo de trabajo para limitarlo en su duración y para garantizar

los descansos. Ni que el Convenio número 1 de la OIT se dedicara precisamente a la regulación de las

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las condiciones de trabajo y constituyen una clave para dar respuesta a las transforma-

ciones del entorno productivo, económico y social. Así, el tiempo de trabajo presenta

un doble frente: por un lado, es una herramienta de gestión del trabajo a la que se

ha venido dotando de flexibilidad (horas extraordinarias, distribución irregular de la

jornada, acumulación del descanso semanal, etc.), y por otro, ha de limitarse para ga-

rantizar el descanso de las personas trabajadoras en el marco de su seguridad y salud

laborales, así como para el ejercicio de derechos específicos en tiempo de no trabajo5.

Esta centralidad del tiempo de trabajo se ha visto intensificada en los últimos

años, a raíz de cambios normativos6 y fenómenos que le afectan. Desde que el Real

Decreto-ley 8/2019, de 8 de marzo, de medidas urgentes de protección social y de

lucha contra la precariedad laboral en la jornada de trabajo, introdujo en el art. 34

del Estatuto de los Trabajadores (ET) la obligación empresarial de registrar el hora-

rio laboral7, asistimos a una actualización de la clásica pregunta sobre lo que se ha

de entender por tiempo de trabajo. Pero esta cuestión dista de poder ser respondida

de modo sencillo, pues no le han sido ajenos la pandemia de COVID8, el trabajo a

distancia9, la desconexión digital, o las plataformas de reparto10. To do ello ha contri-

horas de trabajo en la industria” (“Guardias localizadas: a veces tiempo de trabajo, a veces períodos de

descanso”, Revi sta de Jurisprudencia Laboral núm. 1, 2022, pág. 10).

5 No en vano, junto al aspecto clásico de la regulación del tiempo de trabajo como vía para garan-

tizar la seguridad y salud laborales, cabría citar otras finalidades que actualmente se le asignan, “como

mecanismo que permita garantizar el libre desarrollo de la persona trabajadora –conciliación de la

vida laboral con la vida personal y familiar, conciliación del trabajo con la formación, desarrollo del

ocio–; como instrumento para garantizar la capacidad competitiva de las empresas en un mercado in-

ternacionalizado y adecuado a las transformaciones técnicas de la producción; y como mecanismo de

reparto del empleo” (MORENO VIDA, M.N.: “Las facultades de control fuera de la jornada de trabajo:

desconexión digital y control del trabajador”, Temas Laborales núm. 150, 2019, pág. 163).

6 Sobre las modificaciones normativas que jalonan el debate relativo a la dicotomía entre tiempo

de trabajo y tiempo de descanso, véase SAN MARTÍN MAZZUCCONI, C.: “La conciliación de la vida

laboral y extralaboral en la IV Revolución Industrial”, El impacto de la industria 4.0 en el trabajo: una

visión interdisciplinar (Dir.: Kahale Carrillo, D.T.), Aranzadi, 2020.

7 Superando así la obligación emanada de la Sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión

Europea de 14 de mayo 2019, C-55/18, CCOO, que solo aludía a la necesidad de implantar un sistema

de control de la jornada.

8 Al respecto, véase SAN MARTÍN MAZZUCCONI, C.: “Tiempo de trabajo en la pandemia de

COVID-19”, La industria 4.0 y la COVID-19, una visión interdisciplinar (Dir.: Kahale Carrillo, D.T.),

Laborum, 2022.

9 Ya advertían AGUILERA IZQUIERDO, R. y CRISTÓBAL RONCERO, R., que en el caso de los

trabajadores a distancia es más difícil establecer una diferencia clara entre tiempo de trabajo y tiempo

de descanso (“Nuevas tecnologías y tiempo de trabajo: el derecho a la desconexión tecnológica”, El fu-

turo del trabajo que queremos, Ministerio de Empleo y Seguridad Social, 2017, pág. 334).

10 Al respecto, véase RUIZ GONZÁLEZ, C.M.: “Tiempo de trabajo y dependencia laboral frente

a las nuevas formas de empleo”, La reordenación del tiempo de trabajo (Dirs.: Maldonado Montoya, J.P.,

Marín Alonso, I., Sempere Navarro, A.V.), Boletín Oficial del Estado, 2022, págs. 108 y sigs.