El sistema monetario internacional (II): el fondo monetario internacional

• Author: Manuel López Escudero
• Pages: 273-295

CAPÍTULO XII

EL SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL (II):

EL FONDO MONETARIO INTERNACIONAL

Manuel López Escudero

I. INTRODUCCIÓN

1. Desde su creación, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ocupa

una posición central en la organización de las relaciones monetarias inter-

nacionales y, por ello, el conjunto del sistema monetario internacional gira,

en buena parte, a su alrededor, aunque existen, como se ha explicado en el

capítulo precedente, otras organizaciones y foros internacionales que son,

también, actores de dicho sistema. Es más, puede decirse que la cooperación

internacional en el ámbito económico y monetario adquirió relevancia con la

creación del FMI tras la Segunda Guerra Mundial, siendo la consolidación

del Derecho monetario internacional como sector específ‌ico del Derecho

internacional público deudora de su actuación.

2. El FMI es una organización universal de carácter técnico, que tiene

el estatuto de organismo especializado de conformidad con el art. 57 de la

Carta de las Naciones Unidas y con el acuerdo entre la ONU y el FMI con-

cluido el 10 de julio de 1957. El derecho originario del FMI está formado

por el Convenio Constitutivo del Fondo Monetario Internacional, adoptado

en la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas celebrada

en Bretton Woods el 22 de julio de 1944, que entró en vigor el 27 de diciem-

bre de 1945 y que ha sido enmendado en tres ocasiones.

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El FMI, que comenzó sus actividades el 1 de marzo de 1947, logró un

éxito espectacular hasta 1970 en el cumplimiento de su misión fundamental

de asegurar un sistema monetario internacional con convertibilidad de las

monedas de los Estados con economías desarrolladas a un tipo de cambio

f‌ijo, basado en el patrón oro y en el que el dólar estadounidense ocupaba una

posición crucial, porque la Reserva Federal garantizaba la convertibilidad

ilimitada de los dólares por oro. El número de Estados pertenecientes al

FMI ha ido en aumento constante, pasando de los cuarenta y cinco países

miembros iniciales de 1946 a los 186 actuales, con lo que puede af‌irmarse

que el FMI tiene una jurisdicción casi universal en materia monetaria. A

esta extensión geográf‌ica, se ha unido una diversif‌icación de su ámbito de

actuación y de sus actividades, de manera que a partir del abandono en 1978

del sistema de paridades f‌ijas con la segunda modif‌icación de su Convenio

Constitutivo, el FMI ha pasado de ser una institución eminentemente mo-

netaria, centrada en el control de los tipos de cambio y la convertibilidad

monetaria, a convertirse en una organización con competencias monetarias,

pero también económicas y f‌inancieras, que se ocupa de los sistemas de pa-

gos, de los mercados de capitales y de las reformas f‌inancieras.

3. El FMI es, sin duda, una de las organizaciones internacionales más

poderosas, tanto por el volumen de fondos que maneja como por su capaci-

dad de inf‌luencia sobre numerosos Estados. Sin embargo, esta organización

ha sido una presencia misteriosa en la sociedad internacional durante buena

parte de su historia, que atraía sólo la atención de los economistas iniciados

en las f‌inanzas internacionales. No obstante, este poder en la sombra del

Fondo comenzó a ser objeto de atención a mediados de la década de los

ochenta y desde la década de los noventa se ha convertido en una de las or-

ganizaciones internacionales con mayor impacto político y mediático, como

consecuencia de las críticas procedentes de los movimientos antiglobaliza-

ción.

El inicio del siglo XXI supuso un duro correctivo para el Fondo, que

afrontó una crisis profunda de legitimidad y de ef‌iciencia, a la vez que una

crisis de su funcionamiento institucional y un agotamiento de su sistema

de f‌inanciación. Para enfrentar estos desafíos, el FMI inició un proceso de

modernización en septiembre de 2005, con la denominada Estrategia a Me-

diano Plazo, cuyo objetivo era conseguir un FMI más acorde con las nece-

sidades de gobierno económico y monetario de la sociedad internacional

globalizada del siglo XXI. La crisis f‌inanciera global de 2008 ha vuelto a po-

ner de manif‌iesto la necesidad del FMI para articular un sistema monetario

y f‌inanciero internacional ordenado y controlado. En efecto, con la crisis el

FMI ha vuelto a reforzarse, puesto que el G-20 ha acordado aumentar con-

siderablemente sus recursos para favorecer la concesión de más préstamos a

los países emergentes y de bajo ingreso que están sufriendo las consecuen-