Trabajo y derechos

• Author: Amartya SEN
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-9148.2013.00165.x
• Published date: 01 January 2013
• Date: 01 January 2013

Derechos reservados © Organización Internacional del Trabajo, 2012

Amartya Sen

Amartya Sen fue galardonado con el Premio Nobel de Economía en 1998. Con

una obra que se sitúa en el punto de encuentro entre economía y losofía,

se trata sin duda de uno de los autores más creativos del momento presente.

Abordó la cuestión del empleo en un libro que se ha convertido en referencia

obligada titulado Employment, technology and development (Empleo, tecnolo-

gía y desarrollo) que había preparado por encargo de la OIT en el marco del

Programa Mundial del Empleo en 1975 y que sirvió de base para un artículo

de la Revista (vol. 92, núm. 1) publicado ese mismo año: «Empleo, institucio-

nes y tecnología. Algunos problemas de política». Su análisis de las funciones

esenciales del empleo, a saber, el reconocimiento social, los ingresos y la pro-

ducción, ha sido una contribución denitiva a la comprensión del papel del

trabajo en la vida moderna.

La Revista publicó un segundo artículo de este autor en 1997 (vol. 116,

núm. 2), titulado «Desigualdad y desempleo en la Europa contemporánea».

En él aborda concretamente los problemas que el desempleo genera, los cua-

les no se limitan a la pérdida de ingresos que supone, compensable mediante

prestaciones sociales. El desempleo merma asimismo las calicaciones de la

persona que lo sufre, así como su motivación, su equilibrio psíquico y su vida

familiar, su lugar en la sociedad y su contribución ciudadana. Tiene además

efectos aún más insidiosos: tiende a acentuar las desigualdades entre mujeres

y hombres y entre diferentes comunidades étnicas, obstaculiza el cambio y la

innovación tecnológica y empuja prematuramente a la jubilación a personas

perfectamente aptas aún para trabajar. Su costo social es, pues, descomunal.

El autor compara las posiciones europea y americana en relación con el em-

pleo y aborda la cuestión de la responsabilidad individual. La reducción del

desempleo masivo que sufre Europa no solo es imperativa, sino también una

condición previa al ejercicio de dicha responsabilidad.

En apoyo de esta tesis, el autor concluye el artículo con una advertencia

contra una idea muy en boga en aquel momento: antes de instar a las perso-

nas desempleadas a volver al trabajo en nombre de la responsabilidad indivi-

dual con incentivos diversos (entre ellos coercitivos), es necesario que existan

sucientes empleos.

La Revista publicó un tercer artículo de Amartya Sen en 2000 (vol. 119,

núm. 2), titulado «Trabajo y derechos», que es el que reproducimos a continua-

ción. En dicho año, la OIT lanza su concepto de trabajo decente para todos,

materia obligada para todo el que se niege a disociar economía y losofía

Volver al sumario