Trabajadores domésticos en Europa. Hablemos de cifras

• Author: Manuel ABRANTES
• Published date: 01 June 2014
• Date: 01 June 2014
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-9148.2014.00206.x

Revista Internacional del Trabajo, vol. 133 (2014), núm. 2

Derechos reservados © El autor, 2014

Compilación de la revista y traducción del artículo al español © Organización Internacional del Trabajo, 2014

Trabajadores domésticos en Europa.

Hablemos de cifras

Manuel ABRANTES*

Resumen. Los datos de la Encuesta de Población Activa Europea (EU-15, 20 00-

2010) conrman el aumento del sector doméstico. Hay más mujeres activas, pero

también trabajan con más frecuencia en dicho sector, mayoritariamente femenino.

El autor cuestiona el sentido de estas cifras en términos de igualdad. Analiza las

diferencias entre los países del norte y los del sur de Europa interrelacionando

distintos aspectos. El futuro del sector vendrá marcado por factores muy diversos

como el envejecimiento de la población, la evolución de las culturas de género,

la situación económica, el grado de exibilidad del mercado de trabajo y la diná-

mica laboral del propio sector.

En los últimos diez años, muchos expertos de las ciencias sociales han

estudiado la organización del trabajo doméstico en las sociedades oc-

cidentales contemporáneas (Anderson, 2000; Ehrenreich y Hochschild, 2002;

Lutz, 2008; Isaksen, 2010; Dahl, Keränen y Kovalainen, 2011). Sus investiga-

ciones ponen de maniesto la experiencia de los trabajadores domésticos, mu-

chos de los cuales son mujeres migrantes, y presentan hallazgos contrastados y

a veces contradictorios sobre el trabajo doméstico remunerado y el género, la

clase social, la globalización y la dinámica de la nueva economía terciarizada.

El Convenio de la OIT sobre las trabajadoras y los trabajadores domésticos,

2011 (núm. 189), ha contribuido en gran medida a dar visibilidad a este tema

en el debate público.

* SOCIUS (Centro de Investigación en Sociología Económica y de las Organizaciones),

Instituto Superior de Economía y Gestión (ISEG) de la Universidad de Lisboa; dirección electró-

nica: mabrantes@socius.iseg.utl.pt. Este trabajo de investigación ha contado con nanciación de

la Fundación Portuguesa para la Ciencia y la Tecnología (FCT) y del Programa de investigadores

visitantes del Centro de Estudios sobre Migración y Diversidad de la Universidad VU de Amster-

dam. Se presentó una versión preliminar del artículo en la séptima reunión intermedia de la Red

de Investigación 19 (sociología de las profesiones) de la Asociación Europea de Sociología (ESA),

celebrada en la Universidad de Helsinki del 24 al 26 de mayo de 2012. El autor desea dar las gra-

cias a Sara Falcão Casaca, Sarah Van Walsum, Rebeca Pabon, João Peixoto, Lena Näre y a los eva-

luadores anónimos por sus valiosos comentarios, así como al personal de Eurostat por su apoyo

técnico y su amabilidad.

La responsabilidad de las opiniones expresadas en los artículos solo incumbe a sus autores,

y su publicación en la Revista Internacional del Trabajo no signica que la OIT las suscriba.

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Sin embargo, persiste en este ámbito una inquietante falta de datos cuan-

titativos, que suele ser habitual en los estudios de género (Oakley, 2000). Los

conjuntos de datos de gran envergadura sobre empleo proporcionan informa-

ción bastante limitada en lo que respecta al trabajo doméstico. Es difícil que

los conceptos y categorías normalizados guarden su sentido cuando los análi-

sis cubren varios países durante periodos prolongados. Quizás revista todavía

más importancia el hecho de que las cifras ociales probablemente excluyan

un número considerable de situaciones en las que se realiza trabajo doméstico

en un contexto informal o precario, sobre todo en países con un gran volumen

de trabajo no declarado (Schneider y Klinglmair, 2004); esto constituye un reto

reconocido por los expertos en ciencias sociales que investigan cuestiones de

empleo y migración (Williams, 2010a).

Dicultades similares se encuentran también en la investigación cualita-

tiva. Las deniciones de «trabajo», «doméstico» y «cuidado», por mencionar

solo los términos principales, suelen variar según el contexto empírico y las

percepciones personales. Como arma Bridget Anderson (2000, pág. 21), «el

trabajo doméstico no se puede denir en términos de tareas sino como un

rol que se construye y sitúa al trabajador en una cierta red de relaciones so-

ciales». La propensión del análisis cuantitativo a subestimar las relaciones de

trabajo informales no merma su capacidad para describir las formales, siem-

pre que se mantenga un registro claro de las posibilidades y las limitaciones

metodológicas. La investigación cuantitativa debe vincularse a la cualitativa,

concretamente en lo que respecta al trabajo no declarado y a la migración. En

este sentido, los datos estadísticos no deberían verse como la antítesis del «dis-

curso», un concepto que con frecuencia se restringe al ámbito de la investiga-

ción cualitativa. De hecho, incluso los términos «cuantitativo» y «cualitativo»

son relativos, más que absolutos (Oakley, 2000). Las estadísticas son también

discursos o narrativas; son importantes tanto por lo que muestran como por

lo que no muestran, del mismo modo que la etnografía puede documentar lo

que se dice y lo que no se dice en contextos empíricos (Gunewardena y King-

solver, 2007).

Otra característica especíca de los estudios sobre trabajo doméstico es

que los datos se recopilan sobre todo en grandes emplazamientos urbanos,

incluso cuando se espera que la investigación genere conclusiones sobre todo

un país o región. No cabe duda de que los valores culturales compartidos y las

normativas nacionales tienen su inuencia, pero también se ha señalado que

cada lugar tiene su propia dinámica y sus especicidades estructurales (Sassen,

1991). Se han hecho numerosos análisis comparados del trabajo doméstico en

diferentes ciudades (por ejemplo, Anderson, 2000; Catarino y Oso, 2000; Pa-

rreñas, 2001; Marchetti, 2010), pero muy pocos a nivel nacional o internacional.

¿Cuántas personas hay realmente contratadas en trabajo doméstico?

¿Cómo ha evolucionado su número en los últimos años? ¿Qué diferencias

existen entre países? Trataremos de responder a estas preguntas examinando

datos de la Encuesta de Población Activa de la Unión Europea (UE) del

periodo 2000 -2010 sobre los países de la UE-15: Alemania, Austria, Bélgica,