La teoría general del Sr. Keynes sobre el empleo, el interés y la moneda

• Published date: 01 January 2013
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-9148.2013.00160.x
• Date: 01 January 2013
• Author: A. P. LERNER

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Abba P. Lerner

El artículo de Abba P. Lerner reproducido a continuación fue el primer tra-

bajo teórico que simplicó e hizo inteligible para todos la teoría del empleo

de Keynes1. De hecho, el propio Keynes lo había leído y aprobado antes de

su publicación. Natural de Rumania, Abba P. Lerner estudió en Cambridge y

fue profesor de la Escuela de Economía y Ciencia Política de Londres, de la

Universidad de California (Berkeley) y de varios otros centros universitarios.

Su contribución propia fue también de gran inuencia, no solo para la teoría

económica socialista, de la que era partidario, sino también para la teoría del

comercio y para la economía del bienestar, pues abordó temas tan diversos

como la evolución de la jación de los precios de mercado en una economía

socialista descentralizada, la simetría de los impuestos sobre la exportación y

la importación, la igualación del precio de los factores o el concepto de pleno

empleo que él mismo acuñó (y se plasmó después en la tasa natural de desem-

pleo, y posteriormente en la tasa de desempleo no aceleradora de la inación).

Volviendo al artículo aquí presentado, en él Lerner permite comprender la só-

lida argumentación de Keynes, contraponiéndola a la ortodoxia de los econo-

mistas clásicos. Aclara por qué la reducción de los salarios nominales no será

suciente para alcanzar el pleno empleo (denido como la ausencia de de-

sempleo forzoso): los costos bajarán pero la demanda bajará más, lo que tendrá

por consecuencia anular todo aumento del empleo a menos que en el nuevo

equilibrio la tasa de interés sea más baja. La idea novedosa y fundamental

de Keynes se reere a los factores determinantes de la inversión, de los que

depende el nivel de empleo: es más ecaz actuar directamente que de forma

indirecta sobre el tipo de interés y el consumo. «Quienes preeren atenuar la

crisis mediante la reducción de los salarios nominales en vez de proceder di-

rectamente a una reducción del tipo de interés y a cualquier otro medio de

estimular la inversión de capitales o el aumento del consumo, adoptan la ac-

titud del caminante que abandona el camino principal para meterse por una

senda tortuosa y sombría, de mayor dicultad y menos segura [...]» Además de

esta idea, Lerner dene claramente en su artículo varios conceptos keynesia-

nos fundamentales como la preferencia por la liquidez o el rendimiento límite

del capital, y explica por qué la pretendida igualdad del ahorro individual y el

1 Véase Tibor Scitovsky, autor de la reseña bibliográca sobre Abba Ptachya Lerner en

The New Palgrave: A Dictionary of Economics, obra dirigida por John Eatwell, Murray Milgate

y Peter Newman (Londres, Macmillan Press), 1987, vol. 3, pág. 168.

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