¿Sustituye el trabajo infantil al trabajo de los adultos? Trabajo infantil y enfermedad del adulto en Nepal

• Author: Apsara Nepal,Mani Nepal
• Date: 01 June 2012
• Published date: 01 June 2012
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-9148.2012.00138.x

Revista Internacional del Trabajo, vol. 131 (2012), núm. 1-2

Derechos reservados © Los autores, 2012

Compilación de la revista y traducción del artículo al español © Organización Internacional del Trabajo, 2012

APUNTES Y DEBATES

¿Sustituye el trabajo infantil al trabajo de los adultos?

Trabajo infantil y enfermedad del adulto en Nepal

Apsara Nepal* y Mani Nepal**

Resumen. Con datos de una encuesta ocial de hogares, se verican el axioma del

«lujo» y el axioma de la «sustitución» para explicar el trabajo infantil en Nepal.

Ambos parecen conrmarse: a más ingresos per cápita de un hogar, menos horas

de trabajo infantil, y cuando los adultos no trabajan por enfermedad, estas ho-

ras aumentan. Las niñas trabajan más que los niños. Otros factores que reducen el

trabajo infantil son: las becas de estudios, la escolarización en escuelas privadas,

el número de hermanos y los años de escolaridad de los adultos. En cambio, un

mayor consumo no correlaciona con menos horas de trabajo infantil.

El trabajo infantil es un fenómeno generalizado en todos los países en

desarrollo, en la mayoría de los cuales no existen redes de seguridad so-

cial que protejan frente a la enfermedad, las malas cosechas, la pérdida del tra-

bajo y otros sucesos adversos. Los hogares de bajos ingresos suelen encontrar

grandes obstáculos para conseguir crédito y pueden recurrir al trabajo de sus

hijos como mecanismo de seguridad. Ahora bien, los niños que trabajan asis-

ten menos a la escuela, lo cual reduce su capital humano futuro. Quien trabaja

desde muy joven gana menos de adulto. Esta situación crea un círculo vicioso de

pobreza que, si no se interviene, se transmite de una generación a la siguiente.

¿Es el trabajo infantil un sustituto del trabajo de los adultos? De serlo, las

enfermedades de los adultos pueden hacer aumentar el trabajo infantil. Con-

cretamente, en una economía agrícola de subsistencia, cuando los adultos de un

* Departamento de Economía, Universidad de Nuevo México, Estados Unidos; correo elec-

trónico: aknepal@unm.edu. ** Departamento Central de Economía, Universidad Tribhuvan, y Red

de Asia Meridional para la Economía del Desarrollo y el Medio Ambiente, Katmandú (Nepal); co-

rreo electrónico: mani.nepal@bus.illinois.edu. Los autores agradecen a Melissa Binder sus comen-

tarios sobre una versión anterior de este artículo.

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y su publicación en la Revista Internacional del Trabajo no signica que la OIT las suscriba.