Six caractéristiques du marché du travail chinois: une analyse documentaire

• Date: 01 June 2017
• Published date: 01 June 2017
• DOI: http://doi.org/10.1111/ilrf.12056
• Author: Yang SONG

Revue internationale du Travail, vol. 156 (2017), no 2

Droits réservés © auteur, 2017.

Compilation et traduction des articles © Organisation internationale du Travail, 2017.

* Maître de conférences, Faculté d’économie, Université Renmin de Chine, Beijing; ys337@

ruc.edu.cn. L’auteur tient à remercier la Fondation nationale chinoise des sciences de la nature

(Projet 71403281), l’Institut pour le développement et la réforme économique de l’Université Ren-

min, principal pôle de recherche en sciences sociales et humaines du ministère de l’Éducation

(14JJD790033) et le Centre d’innovation collaborative pour l’économie chinoise («Comprendre et

piloter la nouvelle normalité chinoise») pour le soutien qu’ils lui ont apporté, ainsi que Yajie Wang,

pour son excellente assistance à la recherche..

Les articles paraissant dans la Revue internationale du Travail n’engagent que leurs auteurs,

et leur publication ne signie pas que le BIT souscrit aux opinions qui y sont exprimées.

Six caractéristiques du marché

du travail chinois:

une analyse documentaire

Yang SONG*

Résumé. Les auteurs s’intéressent à six grandes caractéristiques du marché du tra-

vail chinois: la privatisation et l’urbanisation de l’emploi; la hausse des salaires et

des inégalités de revenu; la persistance du système du hukou et la pénurie de main-

d’œuvre qui s’ensuit dans les villes; une structure des salaires davantage axée sur le

marché, mais segmentée selon le régime de propriété de l’entreprise; un chômage

plutôt limité et des institutions du marché de l’emploi relativement peu inuentes

(salaire minimum et syndicats notamment). Cette analyse approfondie doit faci-

liter la dénition de modèles théoriques et d’outils d’analyse des politiques mieux

adaptés et spéciques à la Chine.

Depuis les réformes de libéralisation économique lancées en 1978, le

marché du travail chinois a radicalement changé. La première réforme,

axée sur la Chine rurale, a institué le système de responsabilisation des mé-

nages, qui laissait les paysans plus libres de disposer de leur force de travail et

autorisait des activités non agricoles dans les zones rurales. Un autre change-

ment majeur s’est produit au milieu des années 1990, avec la reconnaissance

juridique et la promotion du secteur privé. Jusque-là, le Gouvernement chinois

contrôlait pratiquement tous les aspects du marché du travail, en particulier

l’emploi et les salaires. Les demandeurs d’emploi se voyaient assigner un tra-

vail par leur université ou les autorités locales. La plupart des actifs travail-

laient à vie auprès de la même entreprise d’État, sans risque de licenciement.

La mobilité de la main-d’œuvre était pratiquement inexistante. Il appartenait

au gouvernement, et non au marché, de procurer un emploi aux travailleurs

(Knight et Song, 1995; Meng, 2000).

Revue internationale du Travail240

À partir du milieu des années 1990, les demandeurs d’emploi ont pu choi-

sir leur travail, et les employeurs recruter et licencier plus librement (Dong

et Xu, 2009). Le marché du travail a alors commencé à se développer, les em-

ployeurs pouvant recruter de manière à optimiser les prots et les travailleurs

faisant leurs choix professionnels de sorte à optimiser leur utilité. On peut

donc dire que, au sens strictement économique du terme, le marché du travail

chinois n’existe que depuis une vingtaine d’années.

Les vingt dernières années ont été marquées par une urbanisation crois-

sante, de plus en plus de travailleurs quittant les campagnes pour les villes à

mesure que s’assouplissait la réglementation en la matière, surtout à partir de

2000 (Yang et Zhou, 1999; Chan, 2010; Meng, 2012). Selon le dernier rapport

en date du Bureau national de statistique, le nombre de travailleurs qui avaient

quitté les zones rurales s’établissait à 168,21millions en 2 0141. L’encadré1 il-

lustre les principaux changements observés sur le marché du travail chinois

ces dernières décennies.

Pour impressionnants que ces changements structurels aient été, la ré-

forme du marché du travail demeure modeste par rapport à d’autres réformes

opérées en Chine. Le principal obstacle tient à la difculté de supprimer des

institutions et des politiques qui privilégient certaines catégories de travailleurs

urbains employés dans des entreprises d’État, où les salaires sont plus élevés.

Une institution qui joue un rôle crucial à cet égard est le système d’enregistre

-

ment des ménages (hukou en chinois), lequel établit une distinction entre les

citadins de naissance et les migrants ruraux s’agissant de l’accès aux services

publics et au marché du travail. Ces facteurs expliquent les caractéristiques

particulières du marché du travail chinois, qui s’écarte du modèle classique

dans lequel les différentes entreprises versent des salaires équivalents à des

travailleurs de niveau comparable, les rémunérations étant xées par le jeu de

l’offre et de la demande. La situation en Chine est bien plus complexe. Ainsi,

des travailleurs de niveau apparemment équivalent reçoivent des salaires dif-

férents selon le secteur qui les emploie, et une pénurie de travailleurs dans les

villes coexiste avec un excédent de main-d’œuvre dans les campagnes.

Le présent article se veut une analyse complète et détaillée des princi-

pales caractéristiques du marché du travail actuel en Chine. De nombreuses

études ont déjà été consacrées à des aspects particuliers de ce marché, mais

aucune n’en a brossé un tableau complet. Par exemple, Li et ses collabora-

teurs (2012) et Yang et Gu (2010), qui ont étudié l’évolution des salaires en

Chine, ont conclu à la n prochaine de la main-d’œuvre à bon marché. Meng

(2012) s’est attaché à décrire les conditions de travail des migrants provenant

des campagnes, notamment en ce qui concerne les salaires et les métiers exer-

cés. Zhao (2005) a essayé de donner une image plus complète du marché du

travail chinois, mais il s’est surtout intéressé aux années 1990, et son étude ne

tient pas compte des nombreux changements intervenus depuis lors.

Nous analyserons ici, dans une perspective économique, les principales

caractéristiques du marché du travail chinois en son état actuel, en nous fondant

1 Voir à l’adresse http://www.stats.gov.cn/tjsj/zxfb/201504/t2 0150429_79 7821.html [consulté

le 26 juin 2017].

241Six caractéristiques du marché du travail chinois

sur un examen approfondi des travaux en la matière. Chacune des sections de

la présente communication est consacrée à l’une des six principales caracté-

ristiques du marché du travail chinois, à savoir: l’évolution de la structure de

l’emploi, qui voit augmenter le nombre d’emplois dans le secteur privé et dans

les zones urbaines; la hausse des salaires à l’échelle nationale, associée à une

hausse des disparités salariales; le maintien du hukou, système discriminatoire

qui induit une pénurie de main-d’œuvre dans les villes et un excédent dans

les campagnes; une structure des salaires de plus en plus axée sur le marché,

même si elle reste segmentée selon le régime de propriété des entreprises; un

taux de chômage relativement faible et une inuence relativement limitée des

institutions de xation des salaires traditionnelles, notamment les systèmes de

salaire minimum et les syndicats. Les six sections sont suivies d’une conclusion.

La principale réforme du marché du travail étant intervenue après 1997

(voir encadré1), les données utilisées portent sur la période allant de 1995 à

2012 (certaines données ne sont pas disponibles après 2012). Il convient de

noter que les données manquent parfois aussi pour la période considérée (par

exemple, le nombre de migrants ruraux n’est recensé que depuis 2008). Sauf

indication contraire, les données proviennent de l’Annuaire statistique de la

Chine publié par le Bureau national de statistique. Enn, du fait que la réforme

rurale remonte à 1978, l’analyse du marché du travail dans les zones rurales

porte sur une période plus longue, soit de 1978 à 2012.

Structure de l’emploi

Évolution de l’emploi

Il ressort des enquêtes auprès des ménages utilisées pour établir l’Annuaire sta-

tistique de la Chine que le nombre total d’emplois n’a cessé d’augmenter dans le

pays, passant de 679millions en 1995 à 767millions en 2012, même si le ratio

Encadré 1. Principales réformes du marché du travail

1978 • Introduction du système de responsabilisation des ménages: les paysans

peuvent utiliser leur force de travail plus librement.

• Autorisation des activités non agricoles dans les zones rurales.

1992 • Deng Xiaoping, patriarche du Parti communiste, appelle à une intensica-

tion de la transition vers l’économie de marché lors d’un déplacement dans

la province du Guangdong.

1997

•

Réforme des entreprises d’État: les entreprises improductives doivent fermer.

Des licenciements collectifs s’ensuivent.

• 15e Congrès du Parti communiste: le statut juridique des entreprises privées

est reconnu.

• Les diplômés de l’université doivent trouver eux-mêmes à se placer. Aucun

emploi ne leur est plus assigné.

2000 • Réforme du hukou: il devient plus facile pour les ruraux de s’installer en ville.