Seis características centrales del mercado laboral chino. Revisión bibliográfica
| DOI | http://doi.org/10.1111/ilrs.12056 |
| Author | Yang SONG |
| Published date | 01 June 2017 |
| Date | 01 June 2017 |
Revista Internacional del Trabajo, vol. 136 (2017), núm. 2
Derechos reservados © El autor, 2017
Compilación de la revista y traducción del artículo al español © Organización Internacional del Trabajo, 2017
* Profesor asociado, Facultad de Economía de la Universidad Renmin de China (Beijing);
ys337@ruc.edu.cn. El autor agradece la beca recibida de la Fundación Nacional de Ciencias Na-
turales de China (proyecto 71403281) y del Instituto para la Reforma Económica y el Desarrollo
de China de la Universidad Renmin, centro de investigación principal de ciencias humanas y so-
ciales del Ministerio de Educación (14JJD790033), y da las gracias asimismo al Centro de Innova-
ción Participativa para la Economía China por su ayuda y a Yajie Wang por su excelente asistencia
a la investigación.
La responsabilidad de las opiniones expresadas en los artículos solo incumbe a sus autores,
y su publicación en la Revista Internacional del Trabajo no signica que la OIT las suscriba.
Seis características centrales
del mercado laboral chino.
Revisión bibliográca
Yang SONG*
Resumen. En esta exhaustiva síntesis analítica del mercado laboral chino, el autor
destaca: el desarrollo del sector privado en las zonas urbanas; el aumento de los
salarios y de la desigualdad de ingresos; la persistencia del sistema hukou, que ge-
nera discriminación laboral, décit de trabajadores en las zonas urbanas y exce-
dente en las rurales; una estructura salarial de mercado, pero segmentada según el
tipo de empresa; un desempleo relativamente bajo, y un papel relativamente débil
de instituciones laborales tradicionales como el salario mínimo y los sindicatos. El
artículo pretende contribuir a la elaboración de modelos teóricos más adaptados
a China con miras a análisis de políticas más sólidos.
El mercado laboral chino se ha transformado de forma radical desde que
se emprendió la reforma económica en 1978 con la implantación del Sis-
tema de Responsabilidad de los Hogares en la China rural. Este sistema daba
a los agricultores más exibilidad para gestionar su propia oferta de trabajo y
permitía las actividades no agrícolas en dichas zonas. A mediados de la década
de 1990 se produjo otro cambio radical, cuando la iniciativa privada fue reco-
nocida y promovida a través de la legislación. Hasta dicha década, era el Go-
bierno, y no el mercado, el que controlaba el empleo, los salarios y casi todos
los demás asuntos laborales. Los puestos de trabajo se asignaban a través de
las universidades o de las administraciones locales, la mayoría de la población
trabajaba en empresas estatales durante toda su vida, sin riesgo de despido, y
la movilidad laboral era casi inexistente (Knight y Song, 1995; Meng, 2000).
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A mediados de los años noventa se permitió la libre elección del empleo
a los trabajadores y se dio más exibilidad a los empleadores para la contra-
tación y el despido (Dong y Xu, 2009). El mercado laboral chino empezó a
prosperar; los empleadores gestionaban la contratación en función de sus be-
necios, y los trabajadores tomaban sus decisiones laborales en función de su
utilidad. Así pues, stricto sensu, el mercado de trabajo chino solo tiene unos
veinte años de existencia.
En esos veinte años también se ha producido en China una urbaniza-
ción constante y un ujo creciente de trabajadores de las zonas rurales a las
ciudades a medida que la reglamentación de la migración rural-urbana se fue
exibilizando, sobre todo a partir de 2000 (Yang y Zhou, 1999; Chan, 2010;
Meng, 2012). Según el informe más reciente de la Ocina Nacional de Esta-
dística china, en 2014 hubo 168,21 millones de trabajadores rurales migrantes1.
En el recuadro se resumen todas estas reformas laborales.
A pesar de la envergadura de estos cambios estructurales, la reforma la-
boral es limitada en comparación con otras reformas económicas en China. El
problema principal reside en la dicultad política de eliminar un conjunto de
instituciones y medidas que privilegian el bienestar de algunos trabajadores
urbanos pagando salarios más altos en las empresas estatales. Cabe destacar en
este sentido el sistema chino de registro de hogares, denominado hukou, que
distingue entre los residentes urbanos nativos y los migrantes rurales en lo que
respecta al acceso a servicios públicos y a oportunidades laborales. Ello hace
que el mercado laboral chino actual tenga algunas características particulares.
Diere del modelo clásico de manual, en el que las distintas empresas pagan
salarios similares a trabajadores comparables y el salario se determina en fun-
ción del equilibrio entre la oferta y la demanda de trabajo. El actual mercado
laboral chino es mucho más complicado. Por ejemplo, se pagan salarios dis-
tintos a trabajadores en apariencia equivalentes según los sectores, y coexiste
una escasez de trabajadores urbanos con un excedente rural.
El objeto principal del presente artículo es ofrecer un análisis de con-
junto de las características principales del actual mercado laboral chino. Son
muchos los estudios que han abordado aspectos particulares del mismo, pero
ninguno ofrece un panorama completo. Por ejemplo, Li et al. (2012) y Yang y
Gu (2010) examinan la evolución de los salarios y vaticinan el n de la mano
de obra china barata. Meng (2012) se centra en las características laborales de
los migrantes rurales, como sus salarios y ocupaciones. Zhao (2005) trata de
ofrecer un análisis más completo, pero se centra en los años noventa, por lo
que no da cuenta de los numerosos cambios acaecidos desde entonces.
En el presente artículo se analizan las seis características principales del
mercado laboral chino actual desde el punto de vista de un economista, sobre
la base de una revisión bibliográca exhaustiva. En cada apartado se presenta-
rá una de esas características, a saber: la evolución de la estructura del empleo,
con más puestos del sector privado en las zonas urbanas; el aumento de los sa-
1 Véase
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