Seguridad marítima e interceptación de buques en la represión de actividades ilícitas en el Derecho del mar

• Author: Julio Jorge Urbina
• Position: Profesor Titular de Derecho Internacional Público. Universidad de Santiago de Compostela
• Pages: 457-492

www.reei.org

REEI, núm. 41, junio 2021

DOI: 10.17103/reei.41.14

SEGURIDAD MARÍTIMA E INTERCEPTACIÓN DE

BUQUES EN LA REPRESIÓN DE ACTIVIDADES ILÍCITAS

EN EL DERECHO DEL MAR

MARITIME SECURITY AND INTERCEPTION OF VESSELS

IN THE SUPPRESSION OF ILLICIT ACTIVITIES IN THE

LAW OF THE SEA

JULIO JORGE URBINA

Sumario: I. INTRODUCCIÓN. II. SEGURIDAD MARÍTIMA Y COMPETENCIAS DE

EJECUCIÓN EN EL DERECHO EL MAR. III. OPERACIONES DE SEGURIDAD

MARÍTIMA Y EMPLEO DE MEDIDAS COERCITIVAS EN LA INTERCEPTACIÓN DE

BUQUES SOSPECHOSOS DE DEDICARSE A ACTIVIDADES ILÍCITAS.

IV. REFLEXIONES FINALES.

RESUMEN: La expansión de organizaciones criminales de carácter transnacional por los mares y océanos se ha

convertido en una de las principales amenazas a la seguridad marítima. En este contexto, es necesario analizar

las acciones que pueden llevar a cabo los Estados en los espacios marítimos contra estos grupos. A este respecto,

la CNUDM, como marco legal de referencia en materia de seguridad marítima, atribuye competen cias de

ejecución a los Estados para interceptar, dentro de ciertos límites, buques sospechosos de dedicarse a actividades

ilícitas. Pero este marco jurídico adolece de importantes carencias restan eficacia a la acción del Estado en el

mar y alientan las actividades de estos grupos delictivos. Estas carencias se ponen en evidencia más claramente

cuando los agentes estatales deb en adoptar medidas coactivas, incluido el uso de la fuerza en los casos más

extremos, ante un barco se resiste al apresamiento, pues la CNUDM no ofrece ninguna orientación al respecto.

Ante esta situación, que ha sido paliada parcialmente por otros tratados inter nacionales, es importante que los

Estados regulen de forma precisa el ejercicio de estos poderes de policía en el mar, así como las medidas que

pueden adoptar en cada caso, para evitar incurrir en abusos o arbitrariedades .

ABSTRACT: The expansion of transnational criminal organizations across the seas and oceans has become one

of the main threats to maritime security. In this context, it is necessary to analyse the actions that States can

Fecha de recepción del trabajo: 30 de abril de 2021. Fecha de aceptación de la versión final: 31 de mayo de

2021.

 Profesor Titular de Derecho Internacional Público. Universidad de Santiago de Compostela

(julio.jorge@usc.es). Este trabajo se ha realizado en el marco del Proyecto de investigación “La implementación

del ODS 14 en España y la UE: desafíos regulatorios para la cooperación internacional y la seguridad marítima.

(ESPODS14)” (PID2019-109680RB-I00), financiado por la Agencia Estatal de Investigación (DOI:

10.13039/501100011033) en el marco del Programa Estatal de I+D+i Orientada a los Retos de la Sociedad .

[41] REVISTA ELECTRÓNICA DE ESTUDIOS INTERNACIONALES (2021)

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carry out against these groups in maritime zones. In this regard, the UNCLOS, as a legal framework of

reference in matters of ma ritime security, attributes enforcemen t jurisdiction to Sta tes to intercept, within

certain limits, vessels suspected of engaging in illicit activities. But this legal framework suffers from important

shortcomings that reduce the effectiveness of the State's action at sea and encourage the activities of these

criminal groups. These shortcomings are most clear when state agents must adopt coercive measures, including

the use of force in the most extreme cases, when the ship resists seizure, as the UNCLOS does not offer any

guidance in this regard. In this situation, which has been partially mitigated by other international treaties, it

is important that States precisely regulate the exercise of these police powers at sea, as well as the measures

they can adopt in each case, to avoid incurring abuses or arbitrariness.

PALABRAS CLAVE: Seguridad marítima, competencias de ejecución, interceptación marítima, derecho de visita,

uso de la fuerza.

KEYWORDS: Maritime security, law enforcement jurisdiction, maritime interception, right of visit and search,

use of force.

I. INTRODUCCIÓN

Los mares y océanos constituyen un vasto espacio de naturaleza ambivalente, que ofrece

múltiples oportunidades en términos de prosperidad y desarrollo, pues, como reconoció la

Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en su estrategia de seguridad

marítima, los océanos conectan a las naciones a nivel mundial a través de una red

interdependiente de relaciones económicas, financieras, sociales y políticas

1

. Pero también

son fuente de inquietud e inseguridad para los Estados por tratarse de un entorno

especialmente vulnerable. Esta vulnerabilidad deriva de las características propias del medio

marino –amplitud, carácter abierto y dificultades para su vigilancia y control-, que favorecen

la propagación de forma relativamente fácil y rápida de múltiples actividades ilícitas que

pretenden socavar la seguridad de los Estados

2

.

En un contexto en el que las amenazas a la seguridad en el mar se han diversificado y han

adquirido un carácter cambiante, complejo, transnacional y asimétrico, la acción de ciertos

actores no estatales, entre los que destacan las organizaciones criminales de carácter

transnacional

3

, han adquirido un mayor protagonismo. Como se ha constatado en numerosas

estrategias de seguridad marítima aprobadas a lo largo del último decenio, estos grupos

1

NATO, Alliance Maritime Strategy (18 March 2011), p ara. 4 (disponible en:

https://www.nato.int/cps/en/natohq/official_texts_75615.htm, 10 d e enero de 2021).

2

Vid. PRESIDENCIA DEL GOBIERNO, Estrategia de Seguridad Marítima Nacional, Departam ento de

Seguridad Nacional, Ma drid, 2013, p. 12 (disponible en: https://www.dsn.gob.es/es/estrategias-

publicaciones/estrategias/estrategia-seguridad-mar%C3%ADtima-nacional, 12 de enero de 2021).

3

Al respecto, vid. GALANI, S.; EVANS, M. D., “The interplay between maritime security and the 1982 United

Nations Convention on the Law o f the Sea: help or hindrance?”, en EVANS, M. D.; GALANI, S. (ed.):

Maritime Security and the Law of the Sea. Help or Hindrance?, Edward Elgar Publishing Limited, Cheltenham,

2020, pp. 1-2 (DOI: 10.4337/9781788971416.00006)

Seguridad marítima e interceptación de buques en la represión de actividad es ilícitas en el Derecho del mar

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criminales han alcanzado un alto grado de sofisticación, flexibilidad, diversificación y

especialización, lo que ha llevado a considerarlos de cara al futuro como un grave desafío

para la seguridad y el orden público en los océanos

4

.

Estos grupos se han aprovechado de la debilidad de unos sistemas de gobernanza marítima

fragmentados a nivel local, regional y mundial y de la incapacidad o el tradicional desinterés

(seablindness) de ciertos Estados en la vigilancia y control de los espacios marítimos

adyacentes a sus costas para expandir sus actividades ilícitas

5

. De este modo, la acción de

estos grupos, que tiene un efecto desestabilizador tanto en el mar como tierra adentro,

entorpece seriamente la libre navegación y otros usos legítimos de los mares. Y, con ello,

comprometen la consecución del objetivo de conservación y utilización sostenible de los

mares y océanos y sus recursos, tal como está previsto en el Objetivo de Desarrollo Sostenible

(ODS) 14 de la Agenda 2030.

Ante la amenaza que representan estos grupos, la seguridad marítima, como conjunto de

políticas, regulaciones, medidas y operaciones dirigidas a proteger el entorno marítimo de

actos ilegales

6

, exige la adopción de un conjunto de medidas preventivas y coercitivas que

garanticen el respeto de la ley para proteger a los ciudadanos, salvaguardar los intereses

estatales y ciertos intereses colectivos, como la libertad de navegación, la preservación del

medio marino, la conservación de sus recursos vivos o la protección de la vida humana en el

mar

7

. Para la consecución de estos objetivos, las autoridades estatales han adoptado medidas

coercitivas para hacer cumplir la ley en los espacios marítimos e impedir la proliferación de

actos ilícitos que favorecen o incrementan la vulnerabilidad de los mares, ya sea

individualmente, ya sea en cooperación con otros Estados o en el marco de una organización

internacional. De este modo, el imperio de la ley constituye un factor esencial para mantener

la seguridad marítima.

Con este propósito, los Estados y algunas organizaciones internacionales –como es el caso

de la Unión Europea- han puesto en marcha operaciones de seguridad marítima para actuar

contra estas amenazas que ponen en peligro el buen orden en los mares. Con este término se

4

En este sentido se pronunció, con carácter general, el Grupo de alto nivel sobre las amenazas, los desafío s y

el cambio en 2004. Vid. Un mundo más seguro: la responsabilidad que compartimos Informe del Grupo de alto

nivel sobre las amenazas, los desafíos y el cambio, Doc. A/59/565, 2 de diciem bre de 2004, párr. 165, p. 54.

5

En este sentido, vid. SLOGGETT, D., The Anarchic Sea. Maritime Security in the Twenty-First Century, Hurst

& Company, London, 2013, pp. 117-118.

6

Vid. GERMOND, B., “The geopolitical dimension of maritime security”, Marine Policy, vol. 54, 2015, p. 137

(DOI: 10.1016/j.marpol.2014.12.013).

7

En esta línea, la Unión Europea concibe la seguridad marítima “una situación del sector marítimo mundial en

la que se aplican el Derecho internacional y las leyes nacionales, la libertad de navegación está garantizada y

los ciudadanos, las infraestructuras, el transporte, el medio ambiente y los recursos marinos están protegidos”.

CONSEJO DE L A UNIÓN EUROPEA, Estrategia de Seguridad Marítima de la Unión Europea (11205/14)

(24 de junio de 2014), p. 3. Al respecto, vid. FRANCO GARCÍA, M. A., “De las directivas de defensa nacional

a la estrategia de seguridad marítima n acional: tendencia a la integración de capacidades cívico-militares en el

ámbito marítimo” Revista del Instituto Español de Estudios Estratégicos, 2014 , nº 3, p. 16.