Reseñas críticas

• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-913X.2001.tb00027.x
• Published date: 01 March 2001
• Date: 01 March 2001

Revista Internacional del Tra bajo, vol. 120 (2001), núm. 1

Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2001

LIBROS

Reseñas críticas

Pollert, Anna. Transformation at work in

the new market economies of central

eastern Europe. Londres, Sage

Publications, 1999. xii +260 págs.

Cuadros, anexos, índice alfabético.

ISBN 0-7619-5230-6.

He aquí un interesante estudio compara-

tivo de la tr ansformación de las rela ciones

laborales en países de Europa central y

oriental (República Checa, Hungría, Polo-

nia y Eslovaquia). La autora, de origen

checo, analiza des de un punto de vista crí-

tico la idea común de que en estos países la

transición se ha operado con más éxito que

en otros. Su objetivo es dilucidar si la trans-

formación ha sido tan fluida y satisfactoria

como se afirma con frecuencia. Para ello

explora el tipo de situaciones y obstáculos a

los que han debido hacer frente los gobier-

nos, los interlocutores sociales, los directo-

res de empresa y los tr abajadores a fin de

adaptarse a las nuevas exigencias del mer-

cado, y la función que las instituciones

internacionales han desempeña do en todo

el proceso.

La autora examina las principales teo-

rías a propósito de la transición y mantiene

que, para entender sus resultados, ha de

tenerse debidamente en cuenta toda la

herencia del pasado y no sólo la de la era

comunista. En su opinión, gran parte de las

pérdidas que se produjeron durante el pro-

ceso de transición fueron conse cuencia de

las hipótesis simplificadoras, las conclusio-

nes erróneas y los fallos de quienes toma-

ron la s decisiones y de sus asesores occ i-

dentales. Estas pérdidas eran innece sarias,

y causaron grandes daños a los paíse s y a

sus traba jadores, muchos de los cua les

salieron perjudicados con la reforma.

El libro es tá dividido en tres pa rtes y

diez capítulos. La primera parte se adentra

en los orígenes históricos de los países de

Višegrad1 y expone las diferentes funcio-

nes que desempeñó el nacionalismo en el

proceso de reconstrucción e independencia

que se produjo tras la Primera Guerra Mun-

dial. El sentimiento nac ionalista y las rela-

ciones de clases marcaron la diferente evo-

lución de sus mercados la borales: si bien

las políticas implantadas por los regímenes

comunistas tras la Segunda Guerra Mun-

dial fueron muy similares, las revoluciones

nacionales y las reformas adoptadas frente

a la crisis política y económica modificaron

en gra n medida los sistem as económicos.

Los distintos caminos que tomaron estos

países los condujeron, en re alidad, a sentar

bases muy diferentes para su transforma -

ción en economía s capitalistas, lo que

explica la s actua les disparida des entre

ellos, aunque para los observadores extran-

jeros todos fueran muy parecidos al

comienzo de su transformación económica.

1Así llamados tras la reunión celebrada en

Višegrad (Hungría) en febrero de 1991 por los prime-

ros ministros de la República Federal Checa y Eslo-

vaca, Hungría y Polonia, que se comprometieron a

trabajar en común para acelerar su integración en

Europa.

126 Revista Internacional del Trabajo

En el último capítulo de esta primera parte

se examinan las teorías relativas a la econo-

mía dirigida y a la transición. La autora

considera que el sistema de planificación

centralizada (y su « capitalismo estatal»)

tenía es tructuras y dinám icas particulares,

que asegura ban su propia continuuidad,

completamente diferentes de la s capitalis-

tas. A diferencia de los defensores del

«mercado libre», la a utora destaca la

importancia de la historia en el proceso de

transición. A diferencia tam bién de los

«nuevos institucionalistas», que sólo tienen

en cuenta la era comunista, Anna Pollert

adopta una perspectiva histórica mucho

más amplia y trata de determinar asimismo

el grado de influencia de las fuerzas

mundiales en el proceso de ca mbio y el

margen real de maniobra que tenían los

gobiernos.

La se gunda parte trata fundamental-

mente del papel del Estado y de l capital en

la tr ansición. En el capítulo cuarto, la

autora examina las causas y las consecuen-

cias sociales de la «crisis de transición», y

destaca el contraste entre las expectativas

iniciales de los partidarios de la «terapia de

choque», que prometían una rees tructura-

ción económica rápida, y la gravedad de la

recesión que sufrieron incluso los pa íses

económicame nte más avanza dos, con la

consiguiente pérdida de puestos de trabajo

y la persistencia de índices de desempleo

elevados. La autora afirma que muchos de

los factores que contribuyeron a esta honda

depresión económica , como la súbita diso-

lución del Consejo de Ayuda Mutua Eco-

nómica (COMECON), podían haberse evi-

tado. Sin embargo, instituciones tan impor-

tantes como el Banco Mundial y la Unión

Europea promovieron enérgicam ente la

liberalización del comercio y no eran favo-

rables a una unión comercial regional. Esta

postura contribuyó en gran medida al debi-

litamiento industrial de los países de

Višegrad y a su dependencia c omercial de

Europa occidental. En contrapartida, estos

países esperaban que Europa occidental les

abriera sus puertas, pero la lentitud de los

avances en este sentido no hizo sino

aumentar progresivamente su descontento .

En el capítulo quinto, la autora describe

las diversa s estrategias de privatizació n

implantadas en los paí ses de Višegrad. Sin

embargo, ninguno de los m étodos adopta-

dos consiguió resolver el problema princi -

pal de esas economías: s u falta de ca pital.

Ninguna de las re formas del régimen de

propiedad atrajo nuevas inversiones, por lo

que la reestructuración empresarial consi-

guiente fue sumamente inadecuada. En rea-

lidad, la mala gestión financiera y empresa-

rial que resultó de e sta «transformación

capitalista sin capita l» fomentó la crisis

política y económic a, sobre todo en la

República Checa. La inversión extranjera

directa sí tr ajo consigo, evidentemente,

nuevo capital, e impulsó una reestructura-

ción más profunda. No obstante, el flujo de

capital extranjero directo ha de mostrado

ser insuficiente hasta el momento y ha

tenido consecuencias tanto favorables

como desfa vorables en las condiciones de

trabajo, los sueldos y los niveles de capaci-

tación profesional, tal c omo ilustran los

tres casos que se analizan posteriormente

en este libro. A demás, todos los análisis

sobre las repercusiones de la inversión

extranjera directa demuestran que los

gobiernos y los trabajadores se encontra-

ban en una posición extre madamente débil

para negocia r con los inversores extranje-

ros, y tuvieron que aceptar las condiciones

que se les ofrecían. Según las conclusiones

de la autora, si los gobiernos desean contro-

lar y fomentar el desarrollo e conómico por

medio de una m ayor intervención estatal y

de la política industrial (que se recomienda

en el libro), deben poner en marcha proce-

sos democráticos que conduzcan a la adop-

ción de unas políticas socialm ente acepta-

bles. Para ello han de legitimarse las insti-

tuciones de la sociedad civil y del

movimiento sindical, y permitirse su desa-

rrollo para que encuentren su propia identi-

dad.

Esta cuestión se profundiza en la tercera

parte, en la que la autora analiza el papel de