Libros: Reseñas críticas

• Date: 01 December 2001
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-913X.2001.tb00080.x
• Published date: 01 December 2001

Revista Internacional d el Trabajo, vol. 120 (2001), núm. 4

Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2001

LIBROS

Reseñas críticas

Zadek, Simon. The civil corporation:

The new economy of corporate

citizenship. Londres, Earths can, 2001.

xiv + 257 págs. Gráficos, recuadros,

glosario de siglas, bibliografía, índice

alfabético. ISBN 1-85383-813-6 .

En este libro, escrito por uno de los

grandes especialistas del mundo empre-

sarial y de sus relaciones con la sociedad,

se abordan los principales temas de este

ámbito y se formulan varias observacio-

nes interesantes. El autor demuestra co-

nocer a fondo las perspectivas y la activi-

dad de las grandes empresas y de las

principales ONG especializadas en la

cuestión hasta la fecha. Se basa funda-

mentalmente en sus conocimientos acer-

ca del Reino Unido, pero incluye tam-

bién estudios monográficos de los Esta-

dos Unidos y los países escandinavos.

Zadek trata en varias ocasiones de defi-

nir los términos utilizados, pero a veces

deja pasar algunos errores: por ejemplo,

da referencias sobre el término «inclusi-

vity» pero no lo define, y algunas de sus

precisiones al respecto son inexactas.

Ello puede ser motivo de inquietud,

ya que los demás libros sobre el tema

también suelen pecar de falta de rigor,

con la consecuencia de que críticos me-

nos indulgentes que el autor de la pre-

sente reseña han explotado el punto dé-

bil de un movimiento que está tomando

impulso: el examen de las responsabili-

dades sociales del sector privado, al que

el «consenso de Washington» dio carta

blanca en casi todas las esferas de la acti-

vidad social y económica. El mundo em-

presarial y sus detractores no han hecho

muchos esfuerzos por explicar los térmi-

nos que utilizan, en particular en el ámbi-

to en plena expansión de la responsabili-

dad de la empresa privada ante la

sociedad. El libro aquí reseñado no co-

mienza muy bien con la afirmación de

que «tras la orientación filantrópica, se

está pasando a una reflexión sobre la in-

cidencia de las principales actividades

comerciales en los ámbitos social,

medioambiental y económico», a lo cual

no habría nada que objetar si no fuese

porque a continuación añade «desde la

óptica del desarrollo sostenible» (véase

más adelante). El autor define la empre-

sa ciudadana como aquella que «aprove-

cha plenamente las posibilidades que se

le ofrecen de aprender y de actuar para

integrar objetivos sociales y m edioam-

bientales en la realización de sus activi-

dades de base gracias a la explotación

eficaz de sus valores y capacidades inter-

nas». La ciudadanía empresarial ha sur-

gido en sus formas contemporáneas, se-

gún el autor, en el contexto de la inci-

piente «Nueva Economía» (véase des-

pués), y se define como «el efecto global

de la actividad económica en la socie-

dad». Una definición mejor, utilizada en

la declaración sobre la ciudadanía em-

presarial del Foro Económico Mundial

es «el compromiso de las empresas de

adoptar un comportamiento responsa-

ble en todas sus actividades y de crear