LIBROS

• Published date: 01 December 2008
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-9148.2008.00045.x
• Date: 01 December 2008

Revista Internacional del Trabajo, vol. 127 (2008), núm. 4

Derechos reservados © La autora, 2008

Compilación de la revista y traducción del texto al español © Organización Internacional del Trabajo, 2008

LIBROS

Reassembling social security. A survey of pensions and health care reforms in Latin

America. Por Carmelo MESA-LAGO. Oxford, Oxford University Press, 2007.

xxvi + 453 págs. ISBN 978-0-19-923377-9.

Este libro es especialmente bienvenido en un momento como el actual, cuando

todavía no se sabe con certeza el alcance y la duración del desplome de las finanzas in-

ternacionales, ni sus consecuencias sobre la economía real y el gasto social de los Esta-

dos (en particular, las ayudas sociales para aliviar la pobreza y sostener las pensiones y

la sanidad). Gracias a su estilo didáctico y a que trata de manera cuasi enciclopédica más

de veinticinco años de reformas de las pensiones y la sanidad en América Latina y el Ca-

ribe, este volumen constituye una herramienta muy valiosa para los encargados de dise-

ñar las políticas y para los agentes sociales. El autor examina la situación de los veinte

países de la región, que han alcanzado distintos niveles de desarrollo y han optado por

distintas modalidades de reforma. Destaca los logros y fracasos de las reformas empren-

didas, señala los límites y posibilidades de las políticas que han guiado las reformas y va-

lora el trabajo que aún queda por hacer.

Las experiencias habidas en esta región son relevantes a nivel mundial, puesto

que la reforma de los regímenes de pensiones —que comenzó en Chile en 1981— trajo

consigo una forma radicalmente nueva de entender la protección social, resultando de

ello un modelo que sería después fomentado por el Banco Mundial y el Fondo Moneta-

rio Internacional en otras zonas del mundo sin apenas cuestionarlo, al menos hasta tiem-

pos recientes. En efecto, sólo a partir de 2003 empezó el Banco Mundial a reconocer al-

gunas de las carencias y los efectos adversos que las reformas de este tipo habían tenido

en América Latina1. Ello le llevó a efectuar una evaluación del camino recorrido y a re-

considerar su asesoramiento programático, volviendo parcialmente a algunos de los

principios fundamentales sobre los que se asientan los sistemas de seguridad social en

general, y las pensiones en particular2.

Con este telón de fondo, Carmelo Mesa-Lago compara de manera sistemática las

reformas de las pensiones y la sanidad implantadas en todos los países de América Latina

y algunos del Caribe. Analiza, sobre todo, los distintos modelos de reforma aplicados y es-

tima —basándose en datos de muy diversas fuentes— sus repercusiones en los principios

1Indermit S. Gill, Truman Packard y Juan Yermo: Keeping the promise of social security i n Latin America.

(Washington, Banco Mundial, 2005).

2Banco Mundial: Pension reform and the development of pension systems: An evaluation of World Bank

assistance (Washington, 2006).