INTRODUCCIÓN

• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-913X.2001.tb00028.x
• Date: 01 June 2001
• Published date: 01 June 2001

Revista Internacional del Tra bajo, vol. 120 (2001), núm. 2

Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2001

INT RO D U C C IÓN

Las distancias y desigualdades que existen entre los países industrializados

y el mundo en desarrollo en diversos ámbitos económicos y sociales

son muy grandes y van en aumento. En 1960, el PIB por habitante de los

veinte países más ricos multiplicaba por catorce el de los veinte más pobres,

y en 1998 era ya treinta y cuatro veces superior 1. La disparidad de oportuni -

dades de empleo entre ambos grupos de países tambi én ha seguido siendo

considerable durante los últimos cinco años. De los ciento treinta y siete

millones de desempleados registrados en 1995, veintinueve millones pertene-

cían a países industrializados2. A finales del año 2000, el nivel mundial de

desempleo había aumentado hasta cifrarse en ciento sesenta millones de per-

sonas, de las cuales cincuenta millones se hallaban e n los países industriali-

zados. La ec onomía mundial debe crear puestos de trabajo para esta legión

de desempleados y para los quinientos millones de personas que se incorpo-

rarán a la población activa durante los próximos diez años3. También está

aumentando la desigualdad entre Norte y Sur respecto de las corrientes mun-

diales de capital, que aportan las inversiones indispensables para reducir la

disparidad en materia de medios de vida y de empleo entre el mundo indus-

trializado, que dispone de abundante capital, y el mundo en desarrollo, que

cuenta con abundante mano de obra. Durante el período comprendido entre

1993 y 1997, el 38 por ciento del volumen total de las inversiones extranjeras

directas fue a parar a los países en desarrollo; en 1999, e l porcentaje había

descendido al 24 por ciento 4. A causa de la amplia y c reciente disparidad de

ingresos, de posibilidades de empleo y de inversiones no es muy sorprendente

que durante los últimos años haya seguido ahondándose la distancia colosal

que separa a los países industrializados y los países en desarrollo en cuanto a

la tecnología digital. En octubre de 1997, había veintitrés computadoras anfi-

trionas de Internet por cada mil habitantes en los países pertenecientes a la

1OIT: Reducir el déficit de trabajo decente: un desafío global, M emoria del Director Gene-

ral a la 89.ª reunión de la Conferencia Internacional del Trabajo, Ginebra, 2001.

2Farhad Mehran: «Estimación del desempleo mundial y regional», en OIT: Boletí n de Esta-

dísticas del Trabajo (Ginebra), nú m. 4 (1999).

3OIT: Informe sobre el Empleo en el Mundo 2001. La vida en el trabajo en la economía de

la información (Ginebra, OIT , 2001).

4OIT: Reducir el déficit de trabajo decente: un desafío global, op. cit.