Internacionalización empresarial, salarios, formación y rotación de los trabajadores de las maquilas

• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-9148.2008.00033.x
• Author: Kurt LOESS,David YOSKOWITZ,Van V. MILLER
• Date: 01 June 2008
• Published date: 01 June 2008

Revista Internacional del Trabajo, vol. 127 (2008), núm. 2-3

Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2008

Internacionalización empresarial,

salarios, formación y rotación

de los trabajadores de las maquilas

Kurt LOESS*, Van V. MILLER** y David YOSKOWITZ***

Resumen. Según las teorías del salario de eficiencia y de la formación del capital hu-

mano, los salarios y la capacitación condicionan notablemente la rotación de traba-

jadores en las fábricas reubicadas en el extranjero. Los autores averiguan y analizan

empíricamente el asunto con una muestra estratificada y aleatoria de las maquilas ya

tradicionales del norte de México, que es uno de los destinos de la internacionaliza-

ción más antiguos y duraderos del mundo. Las pruebas estadísticas revelan que los

salarios y la formación del capital humano influyen mucho en la altísima rotación de

los operarios, como queda de relieve al medir la segunda variable antedicha en las

generaciones sucesivas de maquilas mexicanas. Por último, exponen y analizan

cómo han ido evolucionando los métodos de administración de los recursos huma-

nos aplicados en estos establecimientos.

uando aparecieron las primeras maquilas mexicanas en 1966 nadie empleó

Cpara explicarlas términos como internacionalización, «exportación de tra-

bajo», éxodo de empresas, subcontratación en el extranjero, reubicación empre-

sarial, «deslocalización» u otros semejantes. Su razón de ser era, sencillamente,

implantar actividades basadas en el trabajo barato y regidas por normas binacio-

nales específicas. Antes del Tratado de Libre Comercio de América del Norte,

que entró en vigor en enero de 1994, estas operaciones de internacionalización

empresarial se estimulaban con un mecanismo de elusión de aranceles estableci-

do por el Programa Mexicano de Maquiladoras (que llamaremos, en adelante,

Programa de Maquiladoras). Cuando se reexportaban los bienes ensamblados en

las maquilas, los Estados Unidos sólo aplicaban un arancel al valor añadido por el

trabajo barato mexicano a las «materias primas» importadas. Conjugado con

amplias desgravaciones fiscales, este incentivo dio a las empresas estadouniden-

ses y de otros países una razón muy poderosa para reubicar la producción y hacer

* Universidad Estatal de Tennessee Oriental. ** Universidad Central de Michigan; direc-

ción electrónica: mille2v@cmich.edu. *** Universidad A&M de Tejas, campus de Corpus Christi.

La responsabilidad de las opiniones expresadas en l os artículos firmados sólo incumbe a sus

autores, y su publicación en la Revista Internacional del Trabajo no significa que la OIT las suscriba.

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inversiones cuantiosas en México. Desde la entrada en vigor de dicho tratado

(1994), la elusión de los aranceles es un asunto polémico, al igual que ocurre en

otros muchos países debido a la proliferación de los acuerdos de libre comercio y

a la influencia de la Organización Mundial del Comercio. Ahora bien, durante los

últimos años han seguido en auge las inversiones destinadas a expatriar activida-

des empresariales a lugares con mano de obra barata. Este «éxodo de empleos» y

sus repercusiones económicas y sociales han despertado preocupación en ámbi-

tos muy diversos: organizaciones no gubernamentales, la prensa popular, círculos

gubernamentales y empresariales, asociaciones comerciales, estudiosos y espe-

cialistas.

En nuestra condición de investigadores de las empresas internacionales,

entendemos y valoramos las inquietudes de éstos y otros sectores, pero nuestra

forma de abordar la internacionalización, como lo demuestra el presente estu-

dio, es de carácter empírico aunque tenga un fundamento conceptual. Con los

datos extraídos de una muestra aleatoria y estratificada de maquilas del norte de

México, efectuamos numerosas pruebas estadísticas para dilucidar si las teorías

vigentes explican realmente la trayectoria laboral de la mano de obra que tra-

baja directamente en fábricas «externizadas». De ellas se deduce que la mejor

manera de resolver los problemas de recursos humanos que deben afrontar las

empresas que «exportan» actividades y empleo a economías emergentes es pres-

tar más atención a la teoría del salario de eficiencia y a la formación del capital

humano de lo que suele hacerse en las obras dedicadas a estos asuntos (Miya-

moto, 2003, y Miller, Hom y Gómez-Mejía, 2001).

Para esclarecer lo más posible los problemas mencionados hemos dividido

el resto del artículo en seis partes. Tratamos en la primera del «éxodo de em-

pleos» causado por la globalización. Ponemos de relieve que, una vez reubicada

la actividad, la organización productiva que se haga condiciona las decisiones

consiguientes acerca de quién recibe el valor añadido. Estudiamos estas decisio-

nes empíricamente con el fin de averiguar, sobre todo, la mejor manera de alcan-

zar un nivel razonable de rotación y de permanencia del personal, lo cual es hoy

día un problema grave en el sector de la «externización» de actividades empresa-

riales de la India (Scheiber, 2004) y en el manufacturero de China (Lee, 2006).

Esta parte concluye con un breve examen histórico del Programa de Maquilado-

ras, en el que empezamos a analizar el importante concepto de las generaciones

de maquilas.

En la segunda parte exponemos las teorías al respecto y nos basamos en

ellas para formular algunas hipótesis. Comprobamos que las teorías del salario

de eficiencia y de la formación del capital humano com plementan el paradigma

OLI1 —que es la tesis predominante en los análisis académicos d e las empresas

1Nota de la redacción: El paradigma OLI (sigla en inglés de ownership, location e inter-

nalization) fue acuñado por John Dunning hacia 1979 y es una síntesis de tres teorías acerca de las

condiciones que incitan a una empresa a internacionalizar sus actividades (a hacer inversiones

directas en el extranjero): las ventajas propias de la firma, las ventajas del lugar (o lugares) y del

país (o países) en el que piensa invertir y las ventajas en cuanto a facilidad de acceso, costo de las

transacciones, etc.