Inestabilidad del empleo en el mercado laboral coreano tras la crisis de 1997

• Author: Jaeho KEUM,Joonmo CHO
• Published date: 01 December 2004
• Date: 01 December 2004
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-913X.2004.tb00347.x

Revista Internacional del Trabajo,

vol. 123 (2004), núm. 4

Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2004

Inestabilidad del empleo en el mercado

laboral coreano tras la crisis de 1997

Joonmo CHO

*

y Jaeho KEUM

**

espués de más de tres decenios de rápido crecimiento econó-

D

mico y aumento de la demanda de trabajadores, la República

de Corea tenía escasez de mano de obra cuando estalló la crisis finan-

ciera asiática en 1997. La tasa de desempleo había permanecido por

debajo del 3 por ciento durante más de diez años consecutivos. El por-

centaje medio anual de aumento de los salarios nominales fue de

aproximadamente el 13 por ciento durante el período de 1990-1997, y

los salarios reales casi se duplicaron de 1987 a 1997. La subida salarial

fue muy superior a la de la productividad, lo cual disminuyó la com-

petitividad de las exportaciones coreanas en el mercado mundial.

La crisis de noviembre de 1997, para superar la cual se implanta-

ron reformas estructurales y programas de estabilización macroeconó-

mica, tuvo grandes consecuencias en el mercado de trabajo: un año des-

pués, la tasa de desempleo llegaba al 6,8 por ciento y había más de

1.400.000 desocupados. La mayoría de las pérdidas de puestos de traba-

jo tuvieron lugar en los sectores de la construcción, el comercio y la in-

dustria manufacturera.

La dolorosa reestructuración ayudó a la economía coreana a salir

rápidamente de su profunda recesión y en los años siguientes se reanudó

el crecimiento económico al aumentar el consumo y las exportaciones.

En 1999 el PIB real creció en un 10,9 por ciento, aunque la tasa de desem-

pleo seguía siendo elevada, del 6,3 por ciento, debido en buena medida al

desajuste temporal entre el ciclo económico y el momento en que se ha-

cen sentir los efectos del mismo en el mercado de trabajo. Dos años des-

pués, en 2001, la tasa de desempleo ya había descendido al 3,7 por ciento.

* Profesor de economía de la Universidad de Soongsil, Seúl (jmcho@ssu.ac.kr).

** Investigador principal del Instituto del Trabajo de Corea, Seúl (keum@kli.re.kr). Los

autores agradecen a Kyu-young Lee la asistencia que les prestó para confeccionar este estudio,

que fue patrocinado por el Fondo de Investigación de la Universidad de Soongsil.

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Revista Internacional del Trabajo

Ahora bien, desde 1997 la mayoría de los trabajadores de la Repú-

blica de Corea se han visto aquejados de una mayor inestabilidad del

empleo. Como consecuencia de la crisis, disminuyó el porcentaje de tra-

bajadores estables a tiempo completo sobre el total de las personas ocu-

padas y aumentó el de los trabajadores que no eran de plantilla, como

los temporeros y jornaleros. Este aumento de la inseguridad laboral fue

más agudo para los trabajadores con empleos inestables (que llamare-

mos en adelante «atípicos»), las mujeres y los trabajadores de edad,

aunque apenas se han efectuado investigaciones empíricas acerca del

nivel, la variación y las causas profundas del fenómeno

1

.

A partir de series de datos del Estudio del Trabajo y los Ingresos

de Corea (KLIPS)

2

, en este artículo examinaremos la variación de la

estabilidad del empleo en el mercado de trabajo coreano desde media-

dos del decenio de 1990 y la compararemos con la evolución del merca-

do de trabajo estadounidense.

Los métodos de investigación que hemos empleado para estimar la

estabilidad y la inestabilidad son similares a los utilizados por Jaeger y

Stevens (1999), Neumark, Polsky y Hansen (1999) y Bernhardt y otros

(1999). Para calcular la inestabilidad del empleo en los Estados Unidos,

Jaeger y Stevens estudiaron la variación del porcentaje de trabajadores

que tenían como mucho un año de antigüedad y de los que tenían menos

de diez años de antigüedad. Mientras que Neumark, Polsky y Hansen cal-

cularon los índices de permanencia en la empresa a partir de los datos de

la encuesta sobre la población de los Estados Unidos (Current Popula-

tion Survey, CPS), Bernhardt y otros (1999) investigaron empíricamente

los elementos determinantes de los índices de salida del empleo al cabo

1

Ni el concepto ni los instrumentos de medición de la inestabilidad del trabajo fueron esta-

blecidos claramente hasta principios del decenio de 1990. Gottschalk y Moffit (1999) calcularon la

inestabilidad del empleo en tanto que inestabilidad de la jornada laboral, y Farber (1996) y Boisjoly,

Duncan y Smeeding (1998) la midieron a partir del índice de suspensiones de empleo temporales y

del número de cierres patronales. Diebold, Neumark y Polsky (1997) elaboraron un concepto

basado en la duración de la relación de trabajo, es decir, la antigüedad en la empresa, y calcularon la

antigüedad mediante índices relativos al tiempo de permanencia. El índice de permanencia durante

t

años es la probabilidad de que un trabajador acumule

t

años más de antigüedad.

2

El KLIPS es una encuesta de hogares longitudinal que realiza el Instituto del Trabajo de

Corea para medir la variación del bienestar de las personas y las familias a lo largo del tiempo y para

estudiar los elementos determinantes del bienestar. Forman la población objetivo todas las personas

que viven en zonas urbanas (salvo los habitantes de la isla de Jeju y las personas internadas). A partir

de 1998 se entrevista una vez al año a las personas seleccionadas. La primera muestra de la encuesta

estuvo compuesta por unos 5.000 hogares, formados por aproximadamente 13.300 adultos de más de

15 años. En el primer año de la encuesta, el KLIPS recopiló datos retrospectivos sobre la experiencia

profesional de los encuestados. Con este fin, se les pidió que recordasen su historial profesional en

términos generales, a partir de preguntas como las fechas de inicio y conclusión de sus trabajos suce-

sivos, y del sector, la ocupación y el tipo de empleo correspondientes.