El índice de empleabilidad sectorial, la oferta y la demanda de trabajo

• Author: Jasper LOO,Andries GRIP,Jos SANDERS
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-913X.2004.tb00340.x
• Published date: 01 September 2004
• Date: 01 September 2004

Revista Internacional del Trabajo,

vol. 123 (2004), núm. 3

Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2004

El índice de empleabilidad sectorial,

la oferta y la demanda de trabajo

Andries DE GRIP

*

, Jasper VAN LOO

*

y Jos SANDERS

**

urante el pasado decenio los medios de comunicación de todo el

D

mundo se ocuparon con frecuencia del concepto de «empleabili-

dad», cuya creciente importancia tuvo eco también en diversas publica-

ciones científicas y en las propias políticas gubernamentales y empresa-

riales (véanse, por ejemplo, Comisión Europea, 1996 y 2000, y OIT,

2000). Ese interés respondía en parte a la aparición de nuevas ideas so-

bre el desarrollo de la carrera profesional: el modelo de trabajo vitalicio

en una sola empresa, se afirmaba, ya no era válido para una gran parte

de la población trabajadora (Bridges, 1994) y debía sustituirse por otro

más dinámico basado en «varias carreras». Según Hyatt (1996), la ca-

rrera profesional se caracteriza hoy por un alto grado de flexibilidad, y

los empleados tienen que gestionar su vida laboral como si fueran em-

presarios. Arthur (1994) predecía un futuro en el que la carrera dejaría

de estar ligada a una sola empresa, pues se irían difuminando cada vez

más las fronteras profesionales. Hall (1996) demostró empíricamente

que las carreras «proteicas», versátiles, surgieron en los Estados Unidos

durante los últimos años ochenta y primeros noventa (véase también

Hall y Mirvis, 1996). Para Hall, una carrera proteica se compone de ex-

periencias heterogéneas de educación, capacitación, trabajo en diversas

entidades y cambios de sector profesional. Un elemento importante de

este tipo de carrera es que son los propios trabajadores, y no las empre-

sas, quienes la dirigen personalmente. A juicio de Hirsch (1977), sin em-

bargo, la idea de autogestión que estaba implícita en todo ello partía de

una visión en exceso optimista del funcionamiento del mercado laboral,

pues sólo los más dotados y ambiciosos toman las riendas de su carrera

en lugar de seguir los cauces de promoción profesional de su empresa.

* Centro de Estudios sobre Educación y Mercado de Trabajo (ROA), Facultad de Ciencias

Económicas y Administración de Empresas de la Universidad de Maastricht. ** Instituto de

Trabajo y Empleo de la Organización Neerlandesa de Investigación Científica Aplicada (TNO

Work and Employment), Hoofddorp.

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Revista Internacional del Trabajo

Por otra parte, se ha debatido mucho qué significa exactamente

«empleabilidad». En realidad se ha convertido en un concepto no poco

borroso a medida que se le han ido incorporando cada vez más «ingre-

dientes» próximos. Por ello, el primer objetivo de este artículo es presen-

tar, a partir de la bibliografía sobre el desarrollo de los recursos humanos

y la economía, una definición clara del concepto de empleabilidad. Al re-

pasar al mismo tiempo los sucesivos cambios de significado que ha adop-

tado el concepto, pondremos claramente de manifiesto que es preciso te-

ner en cuenta tanto los factores individuales como los del entorno, pues,

para una persona, la necesidad de ser flexible y de dedicar más esfuerzos a

su propia formación depende en gran medida del sector económico en el

que trabaja.

La aportación fundamental de este artículo es que conceptúa los

diversos factores que componen la empleabilidad de la fuerza de traba-

jo y los integra en un índice sintético que sirve para comparar la situa-

ción existente en los distintos sectores de la economía. Para ello han de

tenerse en cuenta diversos aspectos tanto de la oferta como de la de-

manda que influyen en la empleabilidad de los trabajadores, así como

las condiciones favorables propias de tal o cual sector.

En los estudios sobre la empleabilidad se suele tomar a los indivi-

duos como unidad principal del análisis, pues es corriente entenderla

como una característica exclusiva del trabajador (es decir, de la oferta), al

margen del entorno en el que está inserta la persona. En este artículo

adoptaremos un punto de vista diferente: estudiaremos la empleabilidad

desde la perspectiva de los diversos sectores de la economía. Y, para ave-

riguar las características que tiene en cada sector, elaboraremos un

índice

de empleabilidad sectorial

que relaciona la empleabilidad individual con

las necesidades de empleabilidad y con las oportunidades de alcanzar la

empleabilidad que haya en un sector dado en un momento determinado.

Así, el índice de empleabilidad sectorial (IES) que aquí se presenta pue-

de entenderse como un planteamiento basado en los hechos frecuentes

que sintetiza los factores que influyen en cada caso en la empleabilidad de

los trabajadores — pertenecientes tanto a la esfera de la oferta como a la

de la demanda — y las condiciones propicias para conseguir este objetivo

reseñadas en los estudios al respecto.

Desde el punto de vista de los planes políticos, el IES podrá fomen-

tar el debate entre los agentes sociales acerca de los recursos humanos en

determinadas empresas o sectores y alertar a las autoridades públicas de

los grupos de trabajadores que ven amenazada su empleabilidad (véase

OIT, 2000). Al igual que los conocidos índices que miden el funciona-

miento del mercado bursátil, la competitividad y la innovación (Porter y

Stern, 1999), los activos financieros o los precios de los inmuebles, el índi-

ce de empleabilidad podrá servir como medida de referencia de la em-

pleabilidad que existe en un sector. Esta medida de referencia revela,

asimismo, que la empleabilidad no es sólo un activo de los trabajadores