¿Hay igualdad profesional entre los sexos en África? El ejemplo del sector moderno de Malí

• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-913X.2003.tb00179.x
• Published date: 01 September 2003
• Date: 01 September 2003
• Author: Saliha DOUMBIA,Dominique MEURS

Revista Internacional del Trabajo,

vol. 122 (2003), núm. 3

Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2003

¿Hay igualdad profesional entre

los sexos en África?

El ejemplo del sector moderno de Malí

Saliha DOUMBIA

*

y Dominique MEURS

**

esde hace veinte años, la discriminación salarial de la mujer ha

D

sido objeto de numerosos estudios económicos, tanto teóricos

como empíricos. Para los economistas, constituye una disfunción difícil

de comprender, ya que tiene su origen en el hecho de que las empresas

remuneran de manera desigual a asalariados que realizan un trabajo

igual. Según la tesis de Becker (1957), este comportamiento de las

empresas no puede perdurar si los mercados son competitivos, pues los

empleadores desorientados por sus prejuicios consiguen menos benefi-

cios que sus competidores y acaban desapareciendo.

Sin embargo, este razonamiento no explica todos los obstáculos

con que se encuentran las mujeres en el mercado de trabajo, en parti-

cular el de la segregación profesional. La «exclusión» de las mujeres de

ciertos empleos les lleva a buscar otras profesiones cuya remuneración,

debido precisamente a su afluencia, se ve sometida a una presión a la

baja (Bergmann, 1974). La hipótesis de la discriminación estadística da

una explicación de este fenómeno de segregación profesional basada en

el comportamiento de las empresas (Arrow, 1973, y Phelps, 1972).

Debido a que carecen de información cabal sobre los candidatos, los

empleadores les atribuyen las características medias del grupo al que

pertenecen. En el caso de las mujeres, el empleador presupone una

entrega menor a la vida profesional y una mayor probabilidad de inte-

rrupción de su carrera. Por ello, las mujeres se ven confinadas a los

puestos que ofrecen menos perspectivas, lo cual puede incitarles a reti-

rarse del mercado de trabajo y confirmar

a posteriori

las impresiones de

*Observatorio del Empleo y la Formación (OEF) del Ministerio de Trabajo de Malí; direc-

ción electrónica: oef@mail.datatech.toolnet.org. ** Equipo de Investigación sobre los Merca-

dos, el Empleo y la Simulación (ERMES), Universidad de París 2, Francia; dirección electrónica:

meurs@u-paris2.fr.

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Revista Internacional del Trabajo

los empleadores. De ahí que el análisis de las diferencias salariales

entre los hombres y las mujeres deba tener en cuenta las diferencias en

cuanto a los puestos que ocupan unos y otras, que son, a su vez, resul-

tado de los prejuicios de los empleadores y de las obligaciones «extra-

laborales»: las modalidades y costos del cuidado de los hijos y la

organización de los horarios y del tiempo de trabajo pueden influir en

el comportamiento de los hogares y repercutir en la gestión de los

recursos humanos.

Numerosos estudios empíricos han tratado de medir la diferencia

entre la remuneración de los hombres y las mujeres y de averiguar sus

causas, es decir, determinar la parte que corresponde a los factores

estructurales (diferencias en cuanto a educación, experiencia profesio-

nal, jornada de trabajo, tipo de empleo ocupado, etc.) y la que no se

puede atribuir a diferencias en las características, por lo que es discri-

minación salarial pura.

Hay dos factores que cuentan en la diferencia del salario medio

que se registra entre hombres y mujeres. El primero es el lugar de las

mujeres asalariadas en la jerarquía salarial, que depende, a su vez, tanto

de diferencias objetivas de las características productivas como de fenó-

menos discriminatorios. El segundo es la dispersión de los salarios, que

influye en el perjuicio salarial derivado del lugar ocupado dentro de la

distribución de los salarios. Una estructura de las remuneraciones muy

poco igualitaria amplía las diferencias de ingresos entre hombres y

mujeres (Blau y Kahn, 1995). En efecto, si dos países tienen una estruc-

tura de empleos por sexo semejante, el país que tenga más dispersión

salarial tendrá igualmente más diferencia de salarios entre el hombre y

la mujer, ya que una desventaja de la mujer en la clasificación jerár-

quica tendrá más consecuencias monetarias que en el país con menos

desigualdades.

¿En qué medida son válidos para un país en desarrollo estos aná-

lisis de la discriminación contra la mujer?

Las políticas de desarrollo se ocupan hoy día cada vez más de la

importancia de la mujer en la sociedad como factor de desarrollo eco-

nómico (Sen, 1995). Proclaman los efectos positivos que puede tener en

el conjunto de la economía una mejora de las condiciones de vida y de

trabajo de las mujeres y fomentan especialmente las políticas de educa-

ción y de salud que facilitan la incorporación de la mujer al mercado de

trabajo. En los estudios al respecto llevados a cabo en los países en

desarrollo, la parte más estudiada y mejor conocida es la influencia de

las características del hogar en la oferta de mano de obra femenina. Los

autores ponen de manifiesto los obstáculos encontrados por las mujeres

para conseguir trabajo, más aún si se trata de empleos asalariados de la

economía regular, y las diferencias de comportamiento que se dan

según el tipo de mercado de trabajo (regular o informal). La presencia

de la mujer en el mundo del trabajo varía según el sector de actividad,