Heteromation, and other stories of computing and capitalism, Hamid R. EKBIA et Bonnie A. NARDI

• Author: Janine BERG
• DOI: http://doi.org/10.1111/ilrf.12071
• Date: 01 December 2017
• Published date: 01 December 2017

Revue internationale du Travail, vol. 156 (2017), no 3-4

Copyright © Organisation internationale du Travail 2017.

Compilation et traduction des articles © Organisation internationale du Travail 2017.

LIVRES

Heteromation, and other stories of computing and capitalism,

Hamid R. EKBIA et Bonnie A. NARDI, Cambridge (États-Unis), MIT Press, 2017,

xiv + 280 pages, ISBN 978-0262036252.

En mai 2015, aux États-Unis, Gabriela Rojas-Lozano intentait une action collec-

tive contre Google, à qui elle reprochait d’exploiter l’activité des internautes en détour-

nant le système «reCAPTCHA», utilisé en principe pour vérier que l’utilisateur est

bien une personne et pas un robot. La plaignante relevait qu’après avoir reconnu une

première image, test effectivement destiné à des ns de sécurité, l’utilisateur devait en

reconnaître une seconde, dans une opération uniquement destinée cette fois à alimen-

ter Google Maps et d’autres applications, c’est-à-dire à servir les intérêts commerciaux

de Google. MmeRojas-Lozano accusait aussi Google de ne pas informer ses utilisateurs

de cette exploitation de leur temps et de leurs efforts1. Auparavant, des commentateurs

de Yelp avaient déjà saisi les tribunaux d’une plainte analogue, toujours aux États-Unis,

afrmant qu’ils avaient le droit d’être rémunérés au salaire minimum pour le temps qu’ils

consacraient à rédiger des évaluations.

Dans tous ces cas, les tribunaux ont débouté les plaignants2. S’agissant du recours

collectif contre Google, le juge a considéré que le préjudice, «s’il en existait un», était

compensé par les avantages que l’utilisateur tirait de la messagerie gratuite et des ser-

vices d’information de Google3. Les intéressés étaient-ils fondés à demander salaire pour

la contribution qu’ils apportaient aux sites? Devaient-ils être assimilés dans cette affaire

à des travailleurs, assujettis à une nouvelle forme d’exploitation capitaliste?

Dans Heteromation, and other stories of computing and capitalism, Hamid Ekbia

et Bonnie Nardi soutiennent que, par nos activités sur le Net – donner un avis sur des

restaurants, poster des photos sur les réseaux sociaux, publier un prol professionnel sur

LinkedIn ou envoyer des courriels depuis une messagerie Google –, nous produisons une

valeur dont protent les grandes sociétés qui dominent la Toile et dont nous ne retirons

pratiquement aucun avantage. Pour désigner cette «extraction de valeur économique

d’un travail bon marché ou gratuit sur les réseaux informatiques», les auteurs forment

le néologisme heteromation (soit «hétéromatisation» en français) à partir du terme «hé-

téronomie», qui s’entend d’un état de sujétion ou d’un défaut d’autodétermination, en

d’autres mots, d’une absence d’autonomie.

Les auteurs de l’ouvrage sont des spécialistes de l’interaction homme-machine

(IHM). Cette discipline, étudiée dans les facultés d’informatique, apparaît au début des

1 Rojas-Lozano c . Google, Inc., 15-cv-10160-MGM (Tribunal d’instance du Massachusetts, 22 janvier

2015).

2 Miriam A. Cherry: «Beyond misclassication: The digital transformation of work», Comparative Labor

Law and Policy Journal, vol.37 (2016), no3, pp.577-602.

3 Rojas-Lozano c . Google, Inc., 15-cv-03751 (N.D. Cal. 3 février 2016).