La COVID-19, la salud global y el Derecho internacional: una primera aproximación de carácter institucional

• Author: Xavier Pons Rafols
• Position: Catedrático de Derecho Internacional Público de la Universitat de Barcelona
• Pages: 180-208

www.reei.org

REEI, núm. 39, junio 2020

DOI: 10.17103/reei.39.06

LA COVID-19, LA SALUD GLOBAL Y EL DERECHO

INTERNACIONAL: UNA PRIMERA APROXIMACIÓN DE

CARÁCTER INSTITUCIONAL

COVID-19, GLOBAL HEALTH AND INTERNATIONAL

LAW: A FIRST APPROACH OF INSTITUTIONAL NATURE

XAVIER PONS RAFOLS

Sumario: I. INTRODUCCIÓN: GLOBALIZACIÓN Y SALUD GLOBAL. II. LAS

NACIONES UNIDAS Y LA PANDEMIA DE LA COVID-19. III. LA ORGANIZACIÓN

MUNDIAL DE LA SALUD Y LA PANDEMIA DE LA COVID-19. IV.

CONSIDERACIONES FINALES.

RESUMEN: Este estudio constituy e una primera y urgente aproximación a algunas de las implicaciones en

el Derecho Internacional de la pandemia de la COVID -19, con sus múltiples consecuencias sanitarias,

económicas y sociales. El estudio, después de referirse a la salud global y a la globalización de la salud, se

ocupa fundamentalmente del examen de la labor de las Naciones Unidas y de la Organización Mundial de

la Salud (OMS) ante la pandemia. Este examen evalúa críticamente la falta de liderazgo e impulso político

ante una crisis sanitaria de una magnitud sin precedentes. Se examinan también los resultados de la

Asamblea Mundial de la Salud celebrada el 1 8 y 19 de mayo de 2020 y dedicada exclusivamente a la

COVID-19, en un contexto de competencia política y de crítica a la gestión de la emergencia por la OMS

y con el anuncio de la retirada de los Estados Unidos.

ABSTRACT: This study constitutes a first and urgent approach to the some of the implications of the COVID-

19 pandemic in International Law, with its multiple health, econ omic and social consequences. The study,

after referring to global health and the globalization of health, is primarily concerned with the review of

the work of the United Nations and the World Health Organization (WHO) in the face of the pandemic.

This review critically assesses the lack of leadership and political impetus in the face of a health crisis of

unprecedented magnitude. It also reviews the outcome of the World Health Assembly held on 18 -19 May

Fecha de recepción del trabajo: 31 de mayo de 2020. Fecha de aceptación de la versión final: 5 de junio de

2020.

 Catedrático de Derecho Internacional Público de la Universitat de Barcelona. Email: xpons@ub.edu.

Algunos de los aspectos que se tratan ahora -y que necesitarán mayores desarrollos futuros- fueron objeto

de exámenes previos en “La salud como objeto de cooperación y regulación internacional”, en X. PONS

RAFOLS (ed.), Salud pública mundial y Derecho internacion al, ed. Marcial Pons, Madrid 2010, pp. 23-66;

“International Law and Global Health: An Overview”, Paix et Sécurité Intern ationales, Núm. 3, janvier-

décembre 2015, pp. 33-60; y “La salud global y la globalización de la salud: respuesta institucional y

normativa de la Organización Mundial de la Salud”, en A. BLANC ALTEMIR, C. CIERCO SIERA (coords.), El

derecho a la salud pública: dimensión interna, europea e internacional, Thomson Reuter Aranzadi, Cizur

Menor 2018, pp. 21-50.

El autor agradece los comentarios recibidos en el proceso de evaluación de este estudio.

[39] REVISTA ELECTRÓNICA DE ESTUDIOS INTERNACIONALES (2020)

- 2 -

DOI: 10.17103/reei.39.06

2020 and devoted exclusively to the COVID-19, in a context of political competition and criticism of WHO's

management of the emergency and with the announcement of the United States withdrawal.

PALABRAS CLAVE: Pandemia de la COVID-19; Salud Global; Naciones Unidas; Organización Mundial de

la Salud; Reglamento Sanitario Internacional.

KEYWORDS: COVID-19 pandemic; Global Health ; United Nations; World Health Organization;

International Health Regulations.

La magnitud y extensión de la pandemia de la COVID-19 provocada por el nuevo

coronavirus SARS-CoV-2, con su altísimo impacto humano, económico y social, y su

carácter disruptivo, condicionará probablemente gran parte de las relaciones

internacionales de los próximos años. También incidirá en algunos aspectos clave del

Derecho Internacional y puede que favorezca -o, quizá, no- la cada vez más necesaria

cooperación multilateral para hacer frente a los grandes desafíos internacionales del

mundo contemporáneo; entre ellos, los eventos de salud pública de importancia

internacional, como una pandemia como la actual. Muchos son los aspectos y factores

donde se podrá contemplar esta incidencia a medio y largo plazo y muchos también los

análisis que cabrá hacer -y que ya se están haciendo- sobre las implicaciones en el

Derecho Internacional y en las Instituciones internacionales de una pandemia global

como la COVID-19. Ante la multiplicidad y gran variedad de enfoques posibles, el objeto

de este estudio es el de -simplemente- realizar una primera rápida aproximación a las

implicaciones jurídico-internacionales de la COVID-19 en relación con la salud global y,

esencialmente, en relación con la actuación del sistema institucional internacional, con el

papel central de las Naciones Unidas, y, en particular, con la crucial actuación de la

Organización Mundial de la Salud (OMS).

A tal efecto, se ordena este estudio en tres apartados. En un primer apartado se formulan

unas consideraciones introductorias sobre la globalización y la salud global (I).

Seguidamente, se aborda el enfoque de la actuación de las Naciones Unidas en relación

con la pandemia de la COVID-19, más de carácter operacional que propiamente político

(II). Después, de una manera más desarrollada y extensa, se analiza la actuación de la

OMS ante la pandemia -en el marco de la aplicación del Reglamento Sanitario

Internacional (RSI) de 2005- que, de momento, y más allá del anuncio de la retirada de

los Estados Unidos, ha tenido su último hito destacable en la Asamblea Mundial de la

Salud celebrada el 18 y 19 de mayo pasados (III)

1

.

I. INTRODUCCIÓN: GLOBALIZACIÓN Y SALUD GLOBAL

Aunque pueda remontarse a épocas anteriores, la preocupación a gran escala sobre las

cuestiones relacionadas con la salud pública mundial y, especialmente, en relación con

las enfermedades infecciosas se desarrolla en el ámbito del Derecho Internacional a

1

Al cerrar este estudio el 30 de mayo de 2020.