¿Qué competencias protegen a los titulados en caso de atonía del mercado laboral?

• Date: 01 March 2017
• DOI: http://doi.org/10.1111/ilrs.12044
• Published date: 01 March 2017

Revista Internacional del Trabajo, vol. 136 (2017), núm. 1

Derechos reservados © Los autores, 2017

Compilación de la revista y traducción del artículo al español © Organización Internacional del Trabajo, 2017

¿Qué competencias protegen

a los titulados en caso de atonía

del mercado laboral?

Martin HUMBURG*, Andries de GRIP** y Rolf van der VELDEN**

Resumen. Se explora la relación entre competencias y riesgo de sobrecalica-

ción y desempleo en titulados universitarios de 17 países europeos. Distinguiendo

entre competencias especializadas y académicas, se observa que, como predice la

hipótesis de exclusión, las primeras ofrecen mayor protección frente al riesgo de

sobrecalicación cuando aumenta el excedente de trabajadores en el ámbito ocu-

pacional de la especialidad del titulado, y las segundas, cuando aumenta ese exce-

dente en el mercado laboral general. Asimismo, las competencias especializadas

protegen contra el riesgo de desempleo, pero este no correlaciona con el nivel de

competencias académicas según nuestros resultados.

Varios estudios analizan la exclusión o desplazamiento cíclicos de los

trabajadores poco calicados por otros de alta calicación

1

. En general,

los resultados indican que un mayor nivel educativo protege a los trabajado-

res frente al desempleo en mercados laborales átonos: cuando disminuye la

demanda general de trabajo, aquellos con titulación superior acceden a pues-

tos antes ocupados por trabajadores menos calicados, que a su vez afrontan

una mayor probabilidad de desempleo. Si bien dichos estudios se centran en

trabajadores con distintos niveles de instrucción, cabe esperar que interven-

gan mecanismos similares cuando los trabajadores tienen el mismo nivel edu-

cativo pero no el mismo nivel de competencias. Al aumentar el excedente de

trabajadores, aquellos con menos competencias tendrán menos probabilidades

de obtener un puesto ajustado a su nivel de calicación.

* ICF Consulting Services; martin.humburg@gmail.com. ** Research Centre for Educa-

tion and the Labour Market (ROA), Maastricht University School of Business and Economics;

a.degrip@maastrichtuniversity.nl y r.vandervelden@maastrichtuniversity.nl.

La responsabilidad de las opiniones expresadas en los artículos solo incumbe a sus autores,

y su publicación en la Revista Internacional del Trabajo no signica que la OIT las suscriba.

1 Véase, en particular, Gautier et al. (2002), Devereux (2002), Gesthuizen y Wolbers (2010),

Keane y Prasad (1993), Pollmann-Schult (2005), Teulings y Koopmanschap (1989) y Van Ours y

Ridder (1995).

Revista Internacional del Trabajo

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Según la información de que disponemos, este estudio es el primero que

investiga si, dentro del grupo de personas con un mismo nivel educativo, el

efecto protector del nivel de competencias frente a la sobrecalicación y el

desempleo aumenta en relación directa a la oferta excedentaria de trabajado-

res. Nuestro análisis se basa en los datos de una encuesta realizada a titulados

2

de 17 países europeos que ofrece indicadores de competencias y variación en

cuanto a las condiciones del mercado laboral por países y especialidades. Exa-

minamos si la inuencia de las competencias especializadas y académicas sobre

la magnitud de los riesgos que afrontan los titulados en el mercado laboral

depende o no de la razón entre la oferta y la demanda de trabajo. Al focalizar

el estudio en las personas que se sitúan en el extremo superior de la distribu-

ción educativa al comienzo de su vida activa, cabe distinguir dos riesgos aso-

ciados al excedente de trabajadores: el riesgo de sobrecalicación y el riesgo

de desempleo. Distinguimos entre competencias especializadas y académicas

por ser una de las dicotomías más importantes en materia de competencias3.

La aportación del presente artículo a la bibliografía existente se sustan-

cia en dos aspectos. Por un lado, arrojamos más luz sobre la relación entre las

competencias especializadas y académicas y los resultados de los titulados en

el mercado laboral. Por otro, analizamos la variación del efecto protector de las

competencias especializadas y académicas en función de la razón entre la oferta

y la demanda de trabajo. En consonancia con las predicciones de la hipótesis de

exclusión, observamos que las competencias especializadas ofrecen mayor pro-

tección frente al riesgo de sobrecalicación cuanto mayor es el excedente de tra

-

bajadores en el ámbito ocupacional de la especialidad del titulado. A la inversa,

las competencias académicas protegen de ese mismo riesgo en mayor medida

cuanto mayor es dicho excedente en el mercado laboral general. Además, las

competencias especializadas protegen contra el riesgo de desempleo, que, por

el contrario, no resulta correlacionado con el nivel de competencias académicas.

El resto del artículo se estructura en cinco apartados. En el primero se

expone el marco conceptual, y en el segundo se formulan las hipótesis del es-

tudio. El tercero se dedica a la descripción de los datos y las deniciones, y

en el cuarto se presentan los resultados de la estimación. El quinto y último

apartado recoge las conclusiones.

2 A lo largo de este artículo, el término «titulados» se reere a las personas que han obte-

nido una titulación en un centro de educación superior, ya sea una universidad o una escuela téc-

nica superior de ciencias aplicadas.

3 En la bibliografía económica se suele establecer una distinción entre las competencias

generales y las especícas de una determinada empresa. Estas últimas aumentan la productividad

únicamente en dicha empresa, mientras que las primeras son productivas en múltiples empresas. En

nuestro análisis de los resultados de los titulados en el mercado laboral, la unidad de análisis es la

especialidad, en lugar de la empresa. Así pues, según el criterio de Heijke, Meng y Ris (2003), nos

alejamos de la dicotomía habitual, al referirnos a las competencias especializadas y no a las especí-

cas de una empresa. Denimos las competencias especializadas como aquellas que son productivas

en puestos de trabajo relacionados con la especialidad del titulado y que sufren una considerable

depreciación de su valor al ser transferidas al ámbito ocupacional de otras especialidades. En cam-

bio, las competencias académicas son productivas en todos los ámbitos ocupacionales y no se de-

precian cuando se transeren de un ámbito a otro.