La cohesión interna de las regiones: factores que contribuyen a su desempeño exterior

• Author: Jordi Mas Elias
• Position: Profesor lector en la Universitat Oberta de Catalunya (UOC)
• Pages: 116-139

www.reei.org

REEI, núm. 40, diciembre 2020

DOI: 10.17103/reei.40.05

LA COHESIÓN INTERNA DE LAS REGIONES:

FACTORES QUE CONTRIBUYEN A SU DESEMPEÑO

EXTERIOR

INTERNAL COHESIVENESS OF REGIONS: FACTORS

CONTRIBUTING TO THEIR EXTERNAL PERFOMANCE

JORDI MAS ELIAS*

Sumario: I. EL AUGE DEL INTERREGIONALISMO. II. CONCEPTOS CLAVE:

REGIÓN, REGIONALISMO Y INTERREGIONALISMO. III. FACTORES INTERNOS QUE

FAVORECEN LA COHESIÓN REGIONAL. IV. CONCLUSIONES.

Resumen: En los últimos años las regio nes están tomando un papel determinan te en la liberalización

mundial del comercio. Su mayor presencia y actividad en el panorama internacional indican la existencia

de mayores oportunidades de estudiarlas a nivel comparado. Sin embargo, su estudio se ha visto

fuertemente limitado desde una perspectiva interna, orientada a describir y analizar las características

internas de la región que favorecen su cohesión y su desempeño exterior. E llo se debe, entre diversos

motivos apuntados por la literatura académic a de reg ionalismo e interregionalismo, a la d ificultad de

definir conceptualmente la región y a su estructura cambiante. Este estudio tiene por objetivo revisar las

principales aportaciones de la disciplina de Relaciones Internacionales en el ámbito de la cohesión

regional y explorar las posibilidades de analizar las regiones desde una perspectiva comparada. S e

concluye que ha habido un énfasis especial en analizar la coh esión desde una perspectiva de las

instituciones regionales y las preferencias estatales, particularmente en los estudios sobre la Unión

Europea. No obstante, otros factores de cohesión identificados por la literatura académica, como la

distribución de poder o la coherencia regional, han sido desarrollados en menor medida.

Abstract: In recent years, regions are taking a decisive role in world trade liberalization. Their greater

activity and presence in the international scene indicate the existence of greater opportunities to study them

from a comparative perspective . However, its study has been strongly limited from an internal viewpoint,

aimed at describing and analyzing the internal characteristics of the region that favor its cohesion and its

external performance. This is d ue to, among several reasons pointed to by the academic literature of

regionalism and interregionalism, the difficulty of conceptually defining the region and its changing

structure. This study aims to review th e main contributions of the International Relations discipline in the

Fecha de recepción del trabajo: 15 de marzo de 2020. Fecha de aceptación de la versión final: 25 de

noviembre de 2020.

* Profesor lector en la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), jmasel@uoc.edu. Este estudio se basa en la

tesis do ctoral del autor y se inscribe en el proyecto EU-NormCon (Contestación normativa en Europa:

implicaciones para la UE en un orden global cambiante) financiado por el Programa de Fomento de la

Investigación del Ministerio de Eco nomía y Competitividad de España (CSO2016-79205-P). Una versión

previa fue presentada en la Student Forum Annual Conference 2017 de la Academic Association for

Contemporary European Studies (UACES) que tuvo lugar en Newcastle.

[40] REVISTA ELECTRÓNICA DE ESTUDIOS INTERNACIONALES (2020)

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DOI: 10.17103/reei.40.05

field of regional cohesion and explore the possibilities of analyzing the regions from a comparative

perspective. It concludes that there has been a special emphasis on analyzing cohesion from the perspective

of regional institutions and state preferences, particularly in studies on the European Union. However,

other factors of cohesion identified by academic literature, such as the distribution of power or regio nal

coherence, have been developed to a lesser extent.

PALABRAS CLAVE: regionalismo, interregionalismo, Unión Europea, co hesión regional.

KEYWORDS: regionalism, interregionalism, European Union, regio nal cohesiveness.

I. EL AUGE DEL INTERREGIONALISMO

Las regiones se están convirtiendo en uno de los actores principales en la liberalización

mundial del comercio. En una fracción importante de los últimos acuerdos comerciales

comunicados a la Organización Mundial del Comercio (OMC), al menos una de las partes

firmantes era una agrupación regional

1

. Sin ir más lejos, el acuerdo de libre comercio

alcanzado recientemente entre la Unión Europea (UE) y el Mercado Común del Sur

(MERCOSUR) concluido en septiembre de 2019 es uno de los ejemplos que evidencia la

creciente actividad y desempeño de la maquinaria institucional regional, fortalecida en

distintas partes del mundo

2

. Observamos, en este sentido, cierta evidencia hacia una

arquitectura mundial en la que las regiones están desarrollando un papel destacado en

determinados ámbitos internacionales. Dicha tendencia, no obstante, no es sorprendente

en el ámbito de Relaciones Internaciones debido a que algunas obras académicas de

principios de este siglo ya anticiparon una estructura global basada en regiones

3

.

La actividad de las regiones como ámbito de estudio, sin embargo, sí que se puede

considerar como un fenómeno relativamente reciente en la disciplina de las Relaciones

Internacionales. El primer precedente histórico de interacciones entre regiones se remonta

a la década de 1960, cuando la UE empezó a desarrollar un tratamiento regional a sus

1

Distintas regiones h an notificado un acuerdo comercial en la OMC en la última década: la Unión

Económica Euroasiática, la UE, MERCOSUR, la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) o el

Mercado Común Centroamericano (MCCA), la Comun idad de Desarrollo de África Austral (SADC, por

sus siglas en inglés), el Merca do Común de África Oriental y Austral (COMESA por sus siglas en inglés)

o el Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo (CCEAG, normalmente reducido a GCC

por sus siglas en inglés). Las notificaciones se pueden consultar en: OMC, Regional Trade Agreements

Database, 2020, disponible en https://rtais.wto.org/UI/PublicMaintainRTAHome.aspx (último acceso

marzo de 2020).

2

BÖRZEL, T. A. , “Comparative Regionalism: European Integration and Beyond”, en W. CARLSNAES,

T. RISSE, y B. A. SIMMONS (eds.), Handbook of International Relations, Londres, Sage, 2013, pp. 503–

530.

3

Varios trabajos han señalado durante las últimas d écadas la creciente importancia de las regiones. Por

ejemplo, ACHARYA, A., “The Emerging Regional Architecture of World Politics”, World Politics 59(4),

2007, pp. 629–652; AGGARWAL, V. K. y FOGARTY, E. A., EU trade strategies: b etween regionalism

and globalization , Basingstoke Hampshire, Palgrave Macmillan, 2004; BUZAN, B. G. y WÆVER, O.,

Regions and Powers: The Structure of International Security, Cambridge, Cambridge University Press,

2003; y KATZENSTEIN, P. J., A world of regions: Asia and Europe in the American imperium, Ithaca,

Cornell University Press, 2005.