Apreciación provisional de los servicios de empleo concertados establecidos en Australia

• Published date: 01 December 2001
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-913X.2001.tb00078.x
• Author: Thorsten STROMBACK,Alfred M. DOCKERY
• Date: 01 December 2001

Revista Internacional d el Trabajo, vol. 120 (2001), núm. 4

Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2001

Apreciación provisional de los servicios

de empleo concertados establecidos

en Australia

Alfred M. DOCK ERY* y Thorsten S TROMBACK*

El cometido del servicio p úblico de em pleo y su grado de interven -

ción en el m ercado de trab ajo han variado mucho con el trans-

curso del tiempo y según los países: d esde el monopolio público obliga-

torio de la labor de casar la oferta y la demanda de trabajo hasta la

coexistencia libre de las oficinas públicas de colocación con las agencias

de empleo privadas. El mantenimiento de este servicio público se ha

debido sin d uda fundamentalmente al propósito de fomentar la equi-

dad en el mercado de trabajo, para lo cual se ampara a quienes son más

difíciles de colocar o están en peores con diciones, con el fin de qu e dis-

pongan de alguna ayuda garantizada q ue sirva para reforzar su

«empleabilidad ». Esta tarea ha seguido siendo un quehacer p úblico,

porque los alicientes que pro mueven los m ercados de trabajo libres en

los servicios de empleo propenden a dejar relegados o sin ninguna

ayuda a dichos trabajadores poco afortunados .

En los Estados miembros de la Organización de Cooperación y

Desarrollo Económicos (OCDE) ha habido últimamente diversas ini-

ciativas para traspasar a entidades privadas los programas de ayuda a

los desempleados y mejorar la eficacia de los servicios de empleo. Ade-

más de los frutos supuestos de la competencia, se suele justificar esta

política aduciendo que los agentes locales o especializados disponen

seguramente de más pericia, dotes innovadoras y conocimientos práct i-

cos qu e un servicio oficial centralizado y carente de agilidad. El

Gobierno de Australia ha ido quizá más lejos en tal sentido que los

demás al implantar un sistema nacional llamado Red de Colocación

(Job Network), que concierta con el sector privado y con entidade s

* Escuela d e Economía y Finanzas de la Universidad de Tecnología Curtin, Perth (Austra-

lia Occidental).

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locales casi todas las tareas que corrían a c argo del servicio público de

empleo.

La Red de Colocación contradice el po stulado fundamental seg ún

el cual dicho servicio debe correr a cargo de instituciones públicas y no

del m ercado libre, com petitivo. Con u na inform ación perfecta y unos

costos de transacci ón nulos, las agencias prestadoras de servicios (con-

cesionarias privadas) pueden desempeñar los mismos cometidos del

organismo público, a condición de evitar los estímulos contraprodu cen-

tes mediante unos contratos que fijen la labor que hayan de realizar. De

este modo se piensa conseguir el mayor rendimiento posible de la trans-

ferencia de atribuciones del servicio público. Así, aparte del rendi-

miento, una de las finalidades declaradas de la Red de Colocación es el

fomento de la equidad, para lo cual d ebe atender las necesidades de

quienes llevan largo tiempo desemp leados y de otras categorías desa-

fortunadas d e trabajadores. Ahora bien, como n o son fáciles de verifi-

car muchas de las caracter ísticas importantes de los que buscan trabajo

ni la calidad de los servicios que se les prestan, ¿serán viables unos con-

tratos que garanticen la consecuci ón real del ob jetivo de la equidad?

¿Los frutos de la competencia suplen los costos mayores de transacci ón

y de vigilancia inherentes a unos acuerdos de concertac ión tan comple-

jos? La evaluación de los logros en semejantes condiciones se complica

aún más debido al riesgo de errores e inexactitudes causados, por ejem-

plo, por una selecci ón sesgada de los factores n o observables.

En el p resente artí culo queremo s hacer una aportación al acervo

internacional de conocimientos sobre la eficac ia de los diferentes

modelos de prestación de servicios públicos de empleo, explicando los

comienzos del experimento radical acometido en Australia. Después

de un b reve repaso de los trabajos publicados sobre el particular, des-

cribiremos el sistem a de la Red de Colocación y su funcionam iento.

Tras ello expondremos el rendimiento del mismo en comparación con

el del anterior servicio público de empleo, as í como los efectos de los

incentivos derivados del sistema de financiación. En conclusión resumi-

remos las lecciones que se desprenden de la experiencia australiana

acerca del propio modelo contractual y de la evaluaci ón del mismo.

Servicios públicos y agencias privadas

Los servicios de empleo se dedican a compaginar la oferta (de los

empleadores) y la demanda (de los solicitantes d e trabajo), amén de

realizar actividades conexas como la preparación para el empleo, el aco-

pio de información sobre el mercado de trabajo y la administración de

los programas de reajuste del mismo (véase Thuy, Hansen y P rice,

2001). En todas las economías industrializadas, el Estado interviene

activamente en el mercado de los servicios de empleo, porque se piensa

que no d epara resultados socialmente óptimos dejarlo al libre arbitrio