Desafios para la democracia en America Latina y el Caribe, 2006-2007.

• Author: Larra

* Barómetro de las Américas (estudio comparado)

Latin American Public Opinion Projetct (LAPOP), Vanderbilt University y USAID, 312 pp.

No son muchos los estudios empíricos que dan cuenta de la actual situación de la democracia en América Latina y el Caribe. Abundan estudios de casos en la línea de periodismo político con escasos y pobres elaboraciones sobre comportamientos y valores democráticos. El Barómetro de las Américas es una importante excepción. Mediante el empleo de muestras probabilísticas y cuestionarios uniformes, este estudio permite hacer comparaciones válidas directas entre los países y diagnosticar los avances en la agenda de democratización para cada país en temas tales como legitimidad y tolerancia política, participación de la sociedad civil y capital social, status del Estado de derecho o comportamiento electoral. La magnitud del esfuerzo no se compara con la de ningún otro estudio: 22 países y más de 34.000 entrevistas cara a cara. A diferencia de otros estudios basados en encuestas que se hacen en América Latina, el Barómetro de las Américas ha privilegiado minimizar los errores y maximizar la calidad de la base de datos mediante un esquema común de codificación para las respuestas cerradas y con auditoria de las entrevistas y de los datos ingresados a un archivo único. El trabajo de campo de recolección de la información fue realizado en cada país después de pruebas piloto que permitieron obtener un instrumento que incluía preguntas comunes pero ajustadas al vocabulario específico de cada país (aymara, quechua, inglés, portugués y francés creôle).

Los equipos de cada país analizaron las bases de datos y redactaron sus informes. Lo interesante de esta etapa fue que a partir de la lectura e interpretación de los resultados de los países los investigadores propusieron distintos temas basados en los resultados del estudio.

CONCLUSIONES DEL ESTUDIO

Está claro que el avance hacia la consolidación de una democracia de mayor calidad no está garantizado ni es lineal. En la región, la democratización ha tenido altibajos y de allí que las conclusiones abarquen un amplio abanico de temas sobre la democracia que si bien dan por resultado un conjunto unificado de análisis mediante la vinculación de la teoría democrática con los datos de las encuestas. Los resultados de cada unos de los países no son homogéneos y no hay acuerdo total entre los autores puesto que escogieron conceptos y mediciones (indicadores) diferentes pero...