LEHIDEUX AND ISORNI v. FRANCE

• Judgment Date: 23 September 1998
• ECLI: ECLI:CE:ECHR:1998:0923JUD002466294
• Respondent State: France
• Date: 23 September 1998
• Application Number: 24662/94
• Court: Grand Chamber (European Court of Human Rights)
• Counsel: N/A
• Applied Rules: 10;10-1;10-2;41;17
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Sentencia 24662/94

CASO LEHIDEUX E ISORNI CONTRA FRANCIA

Artículo 10 (Libertad de expresión) Sentencia de 23 de septiembre de 1998

Por sentencia dictada en Estrasburgo, el 23 de septiembre de 1998 en el caso Lehideux e Isorni contra Francia, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos declara, por quince votos contra seis, que se ha producido una violación del artículo 10 (libertad de expresión) del Convenio Europeo de Derechos Humanos . En aplicación del artículo 50 del Convenio, el Tribunal concede a los demandantes un cierta suma para gastos y costas .

1. HECHOS

Los demandantes, Marie-François Lehideux y Jacques Isorni, ciudadanos franceses, nacieron en 1904 y 1911, respectivamente, y fallecieron en 1998 y 1995. Residían en París.

El Sr. Lehideux era administrador y más tarde director de sociedades. De septiembre de 1940 a abril de 1942 fue ministro en el gobierno del mariscal Pétain y, de 1959 a 1964, miembro del Comité económico y social. El Sr. Isorni era antiguo miembro del colegio de abogados de París, y fue encargado de oficio de la defensa del mariscal Pétain ante el Alto Tribunal de Justicia.

El 13 de julio de 1984, el periódico Le Monde publicó, en un recuadro publicitario que ocupaba una página, un texto en el que aparecían, en grandes caracteres el título: «Franceses, tenéis muy mala memoria», seguido por la mención, en caracteres pequeños y en cursiva, «Philippe Pétain, 17 de junio de 1941». Redactado por los dos demandantes y por el Sr. M., el texto terminaba con una invitación para escribir a la Asociación en defensa de la memoria del mariscal Pétain y a la Asociación nacional Pétain-Verdún. Dividido en varias secciones, cada una de las cuales comenzaba por las palabras, en grandes caracteres en mayúsculas: «Franceses, tenéis muy mala memoria, si habéis olvidado...», el texto recordaba, en afirmaciones sucesivas, las principales etapas de la vida pública de Philippe Pétain de 1916 a 1945, cuyas actuaciones se presentaban como totalmente positivas.

El 10 de octubre de 1984, la Asociación nacional de antiguos combatientes de la Resistencia presentó una demanda con constitución de parte civil, basada en apología de crímenes o delitos de colaboración con el enemigo, contra M. L., en su carácter de director de publicación del periódico Le Monde, y por el capítulo de complicidad en apología de crímenes o delitos de colaboración con el enemigo, contra los dos solicitantes y M. M., respectivamente, en su carácter de presidente de la Asociación para la defensa de la memoria del mariscal Pétain, de redactor del texto objeto de la demanda y de presidente de la Asociación nacional Pétain-Verdún.

El 29 de mayo de 1985, el Fiscal de la República solicitó una declaración de «no ha lugar» basándose en que la infracción reclamada no estaba demostrada, pero el juez de instrucción no siguió sus indicaciones y envió, el 4 de junio de 1985, a M. L., a los solicitantes y a M. M. ante el Tribunal Correccional. El Comité de acción de la Resistencia y la Federación nacional de deportados e internados resistentes y patriotas se constituyeron como partes civiles intervinientes.

Por sentencia del 27 de junio de 1986, el Tribunal Correccional de París absolvió a los demandados en cuanto a los fines del procedimiento, basándose en que el delito no había sido demostrado, y se declaró incompetente para conocer sobre las demandas de las partes civiles. Sobre la apelación de la Asociación nacional de antiguos combatientes de la...