Three Models to Resolve the Tension Between Tradition and Innovation in Islamic Law

• Author: Burkhard Josef Berkmann
• Position: Prof. Dr. Dr. Burkard Josef Berkmann is Professor of Canon Law at the LMU Munich.
• Pages: 54-79

Ancilla Iuris, 2019 Lagen des Rechts Article E-ISSN 1661-8610

Constellations of Law DOI 10.26031/2019.023 DOAJ 1661-8610

Ancilla

Iuris

Special Issue:

Flexibility in Religious Law

Prof. Dr. Ronen Reichman

Dr. Britta Müller-Schauenburg (Guest Editors)

Methodische Ansätze für die Flexibilität



in religiösen Rechten

Methodological Approaches to Flexibility



in Religious Laws

Burkhard Josef Berkmann*

Translated by Jacob Watson

BERKMANN – METHODOLOGICAL APPROACHES TO FLEXIBILITY

ANCILLA IURIS 2019, 23 24 CC BY-NC 4.0

Abstract

This article builds on the four presentations given at

the Heidelberg workshop on “Methodological

Approaches to Flexibility in Religious Laws” on 11

May 2017. It tries to show similarities and differen-

ces between Jewish and Islamic law as well as bet-

ween Orthodox and Catholic canon law. Contrary to

widespread opinion that religious law is unchange-

able, it first deals with the various flexibilization

mechanisms in the four legal traditions and asks for

their reasons. It examines whether these mecha-

nisms fulfill a different function when there is an

active lawmaker and codified law in a legal order.

Are they merely about the interpretation of existing

norms or also about developing them further? Are

these instruments only in the hands of the religious

authorities or also available to the ordinary faithful?

Flexibility exists in secular law, too, but in religious

law it has the special feature of being theologically

justified.

The Forum for the Comparison of Legal Discourses

of Religions held a workshop on May 11th, 2017 at

the Hochschule für Jüdische Studien in Heidelberg

on the topic “Methodical Approaches to Flexibility

in Religious Laws.” This topic was presented in

relation to four religious legal traditions by an

expert of each tradition: Ronen REICHMAN1 for Jew-

ish law, Serdar KURNAZ2 for Islamic law, Anargyros

ANAPLIOTIS3 for Orthodox canon law and Helmuth

PREE4 for Catholic canon law.5 Subsequently, the

author of this article gave a keynote speech to draw

attention to similarities and differences and to

bring the legal scholars of the four traditions into

discussion with each other and with the public. The

present article is based on this keynote speech, the

discussion and the subsequent reflections of the

author.





Usually, conferences in the field of secular compar-

ative law take place in such a way that a series of

1* Prof. Dr. Dr. Burkard Josef Berkmann is Professor of Canon Law at the

LMU Munich.

1 Lecture: “Aspects of legal development in the Halacha.” Reichman's

lecture has not yet been published. Whenever the present essay refers to

his lecture, the oral version of 11 May 2017 is meant.

2 Lecture: “Three models to resolve the tension between tradition and

innovation in Islamic law.”

3 Lecture: “Flexibilization mechanisms in Orthodox Canon Law: Oikono-

mia and its limitations.”

4 Lecture: “Flexibilization Instruments in Catholic Canon Law.”

5 All these contributions are also published in the journal Ancilla Iuris.

Some of the references in this article refer to them.

Abstract

Der vorliegende Artikel baut auf den vier Vorträgen

auf, die am 11. Mai 2017 in Heidelberg auf dem

Workshop zum Thema „Methodische Ansätze für

die Flexibilität in religiösen Rechten“ gehalten wur-

den. Er versucht, Ähnlichkeiten und Unterschiede

zwischen dem jüdischen und dem islamischen Recht

sowie dem orthodoxen und dem katholischen Kir-

chenrecht aufzuzeigen. Entgegen der verbreiteten

Meinung, religiöses Recht sei unveränderlich,

behandelt er zunächst die Vielfalt von Flexibilisie-

rungsmechanismen in den vier Rechtstraditionen

und fragt nach den Gründen dafür. Er untersucht,

ob diese Mechanismen eine andere Funktion erfül-

len, wenn es in einer Rechtsordnung einen aktiven

Gesetzgeber und kodifiziertes Recht gibt. Geht es nur

um die Interpretation bestehender Normen oder

auch um deren Fortbildung? Liegen die besagten

Instrumente nur in der Hand der religiösen Autori-

täten oder auch der einfachen Gläubigen? Flexibili-

tät gibt es zwar auch im säkularen Recht, aber im

religiösen Recht weist sie die Besonderheit auf, dass

sie theologisch begründet wird.

Das Forum für den Vergleich der Rechtsdiskurse

der Religionen veranstaltete am 11. Mai 2017 an der

Hochschule für Jüdische Studien in Heidelberg

einen Workshop zum Thema „Methodische

Ansätze für die Flexibilität in religiösen Rechten“.

Dieses Thema wurde in Bezug auf vier religiöse

Rechtstraditionen jeweils von einem Experten die-

ser Tradition dargestellt: Ronen REICHMAN1 für das

jüdische Recht, Serdar KURNAZ2 für das islamische

Recht, Anargyros ANAPLIOTIS3 für das orthodoxe

kanonische Recht und Helmuth PREE4 für das

katholische Kirchenrecht.5 Im Anschluss daran

hielt der Verfasser des vorliegenden Artikels ein

Impulsreferat, das auf Ähnlichkeiten und Unter-

schiede aufmerksam machen und die Rechtsge-

lehrten der vier Traditionen miteinander sowie mit

dem Publikum in eine Diskussion bringen sollte.

Der vorliegende Artikel beruht auf diesem Impuls-

referat, der Diskussion und nachfolgenden Refle-

xionen des Autors.

Tagungen im Bereich der säkularen Rechtsverglei-

chung laufen in der Regel so ab, dass auf eine Reihe

1*Prof. Dr. Dr. Burkard Josef Berkmann ist Professor für Kirchenrecht an

der LMU München.

1 Vortrag: „Aspekte der Rechtsfortbildung in der Halacha“. Der Vortrag

Reichmans ist noch nicht publiziert. Sooft der vorliegende Aufsatz auf

seinen Vortrag Bezug nimmt, ist die mündliche Fassung vom 11. Mai

2017 gemeint.

2 Vortrag: „Drei Modelle zur Lösung der Spannung zwischen Tradition

und Innovation im islamischen Recht“.

3 Vortrag: „Flexibilisierungsmechanismen im Orthodoxen Kanonischen

Recht: Oikonomia und ihre Grenzen“.

4 Vortrag: „Flexibilisierungsinstrumente im Katholischen Kirchenrecht“.

5 Alle diese Beiträge sind ebenfalls in der Zeitschrift Ancilla Iuris publi-

ziert. Auf sie beziehen sich manche Verweise in diesem Artikel.