The great divide: Unequal societies and what we can do about them, de Joseph E. STIGLITZ

• Author: David HOLLANDERS
• Date: 01 September 2015
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-9148.2015.00261.x
• Published date: 01 September 2015

Libros 447

consecuentes de las condiciones de trabajo y de contratación. Otra sorpresa que revela

el estudio es que los salarios en las empresas de los textiles y el vestido suelen ser más

altos que los del sector de las LED, más sosticado tecnológicamente hablando, y que

la producción que requiere alta tecnología parece favorecer el proceso de devaluación

de las calicaciones. «En las empresas de LED investigadas, los salarios para los traba-

jadores de base se encontraban en general entre los 2000 y los 30 00 yuan. En las em-

presas textiles y de confección el salario más bajo de la escala también se encontraba en

torno a los 2000 yuan, pero las tejedoras y las costureras experimentadas podían ganar

mucho más (entre 3500 y 500 0 yuan, según los casos)» (pág. 357). Además, la automati-

zación generalizada de la producción no mejoró la situación de los trabajadores de base,

sino que condujo a su despido. La mayoría de los trabajadores no se beneciaron del

progreso tecnológico en los sectores investigados, quizás también a causa de la ausencia

de representación sindical adecuada en caso de conicto. Las empresas del Delta del

Perla analizadas por el autor mostraron escasa voluntad de mejorar las condiciones de

trabajo, mientras que lo que interesaba a los gobiernos central y locales era lograr unas

relaciones laborales «armoniosas» entre los trabajadores y sus empresas.

En el capítulo nal del libro Butollo subraya la contradicción entre la acuciante

necesidad china de reequilibrio macroeconómico y «la ausencia generalizada de pro-

greso social para los trabajadores de las manufacturas», que «prolonga la existencia de

regímenes de acumulación, en su mayoría extensivos, en el Delta del Río Perla y, por

consiguiente, constituye una rémora para los esfuerzos de reequilibrio» (págs. 362-363).

Incluso si consideramos que la validez de los resultados del estudio se restringe a ciertos

grupos empresariales de una región que no se parece a ninguna otra en el mundo debido

a su concentración de capital y de masas de trabajadores, las conclusiones de Butollo

plantean serias dudas respecto de las expectativas de transformación gradual del modelo

de acumulación de capital en la China continental, intensivo en trabajo y orientado a

la exportación. Todavía no se ha encontrado solución a las contradicciones sociales del

país y, en palabras de Butollo, «es poco probable que el ritmo de reequilibrio baste para

evitar conictos sociales e inestabilidad política a gran escala» (pág. 363). Se necesitan

estudios más detallados sobre progreso social e industrial en China para comprender

más a fondo las relaciones laborales en el país, muy diversas y algunas veces explosivas.

En particular, comparar las relaciones laborales en el Delta del Río Perla con las exis-

tentes en el cinturón del noreste o en las provincias del interior podría contribuir a ob-

tener una idea mucho más representativa de las contradicciones económicas y sociales

de China. El trabajo de Florian Butollo, The end of cheap labour?, constituye un exce-

lente modelo para otros estudios que deseen profundizar en este tema.

Alexander Schröder

Sinólogo por la Universidad de Colonia

The great divide: Unequal societies and what we can do about them,

de Joseph E. STIGLITZ. Nueva York, W.W. Norton and Company, 2015.

xxvi + 428 págs. ISBN 978-0-393-24857-9.

Durante décadas ha imperado entre los economistas la idea de que la eciencia

solo puede lograrse a expensas de la igualdad, idea que encuentra ahora detractores in-

cluso dentro de la corriente dominante, como Piketty, Atkinson e investigadores del FMI

y de la OCDE. Un economista prominente que critica desde hace tiempo esta supuesta

disyuntiva es el premio Nobel de economía Joseph Stiglitz. Su nuevo libro –cuyo título