Los testigos en el proceso inquisitorial según el Malleus Maleficarum

• Author: Leandro Martínez Peñas
• Position: Universidad Rey Juan Carlos
• Pages: 87-108

Los testigos en el proceso inquisitorial

según el Malleus Maleficarum

LEANDRO MARTÍNEZ PEÑAS

Universidad Rey Juan Carlos

Resumen

La obra de los inquisidores Kramer y Sprenger fue el manual de referencia para la

Inquisición bajomedieval; estructurado en tres libros, el último de ellos está centrado

en el proceso inquisitorial y ha sido, con mucha diferencia, el que menos atención ha

recibido de los tres. En él juega un papel destacado el análisis de la participación

procesal de los testigos, algo vital, puesto que la legislación establecía que bastaba el

testimonio de dos hombres honestos para condenar a alguien como hereje.

Abstract

The work of the inquisitors Kramer and Sprenger was the reference manual for the

late medieval Inquisition; structured in three books, the last one is focused on the

inquisitorial process and has been the one that has received less attention from the

three. In that section the analysis of the procedural participation of witnesses is a

keystone, since the legislation established that the testimony of two honest men was

enough to condemn someone.

Palabras clave

Malleus Maleficarum, Inquisición medieval, proceso inquisitorial, Inquisición.

Key words

Malleus Maleficarum, Medieval Inquisition, Inquisitorial Process, Inquisition.

1.- EL MARTILLO DE BRUJAS

ocos libros poseen una fama tan negativa como la que se atribuye al

Malleus Maleficarum, el libro elaborado por los inquisidores dominicos

alemanes Heinrich Kramer y Jakob Sprenger1. Con autoridad papal para

perseguir la herejía y la brujería, cuya existencia el papa había confirmado

oficialmente en 1484 a través de la bula Summis Desiderantes Affectibus, los

dos monjes dominicos elaboraron el Malleus como un manual para inquisi-

dores, en la línea de otras obras medievales, como el Directorium Inquisito-

rium de Nicolas Eymerich o el manual elaborado en Francia por Bernardo

Gui -o Guidoni-, con la particularidad de que la obra de Kramer y Sprenger

estaba centrada en la persecución de la brujería2. El libro fue presentado ante

los teólogos de la Universidad de Colonia en mayo de 1487 y se suele tomar

esa fecha como la de su publicación, aunque algunos autores consideran que

existieron versiones publicadas uno o dos años antes.

El impacto del libro sobre las persecuciones inquisitoriales fue muy gran-

de, favorecido además por el uso de la imprenta. No obstante, la idea de que

el Malleus fue el responsable de las cazas de brujas en el mundo germánico

y en buena parte de Centroeuropa resulta desproporcionada. Tanto el mero

hecho de que se elaborara como sus contenidos, plagados de ejemplos de

casos previos vividos o conocidos por los inquisidores, muestra a las claras

que esta persecución había comenzado mucho antes de que se publicara el

Malleus. Dado que su contenido es en muchos sentidos una revisión de obras

previas -como la de Eymerich en lo procesal o del Formicarium de Nider en

1 Siendo precisos, hoy en día Kramer sería francés, ya que era oriundo de Sélestat, una locali-

dad alsaciana a pocos kilómetros de Estrasburgo.

2 “Las brujas y los unicornios difieren en un aspecto esencial; hombres y mujeres reales ima-

ginaron poseer realmente los imaginarios poderes de las brujas” (OSTLING, M., Between

the Devil and the Host. Imagining witchcraft in Early Modern Poland. Oxford, 2011, p. 7).

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