La realidad es tan solo una ilusión, aunque pertinaz. Introducción al simposio sobre el desempeño de las funciones públicas

AuthorSteven Van de Walle - Wouter Van Dooren
PositionProfesor Asociado (UHD), Departamento de Administración Pública en la Universidad de Erasmo de Rotterdam, Países Bajos - Profesor, Universidad de Antwerp y KULeuven, Bélgica
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Ver nota 1

La literatura sobre el desempeño de las funciones públicas distingue entre medidas objetivas y subjetivas (OCDE, 2006). Por ejemplo: se dice entonces que el temor que tienen los ciudadanos frente a los delitos es subjetivo porque descansa en una opinión individual, mientras que las estadísticas sobre la incidencia delictiva se consideran algo objetivo. La utilidad relativa de los enfoques objetivo y subjetivo es, de hecho, un debate clásico en las mediciones sociales. En la década de 1970, había una clara división entre dos escuelas del movimiento de los indicadores sociales, la escandinava y la angloamericana (Cobb y Rixford, 1998). Siguiendo la perspectiva nórdica, la calidad de vida había de medirse a través de la medida de las privaciones reales, tales como los ingresos, calidad de la vivienda, escolarización, etc. Por el contrario, los americanos definían la calidad de vida basándose en las experiencias de los ciudadanos. Desde la década de 1970, el debate ha cambiado, en dos sentidos.

  1. En primer lugar, las posturas ya no parecen atribuibles a circunscripciones geográficas. Más bien, se ha convertido en un debate entre posiciones científicas. Por un lado, está la tradición popperiana, que asume que una verdad es objetiva independientemente de que el sujeto la conozca. Implica que el desempeño de las funciones públicas es una realidad que se puede conocer a través de mediciones. Por otra parte, la tradición kuhniana asume que la verdad en ciencia es un paradigma social construido. Bajo esta perspectiva, el desempeño de las funciones es intersubjetivo en vez de objetivo, y la medición es parte integral de la definición del desempeño de las funciones. Generalmente hablando, parece que la tradición popperiana esté más extendida en la economía, mientras que el enfoque kuhniano tiene más seguidores

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    en la Administración Pública y en ciencia política. No creemos, sin embargo, que esto sea fundamentalmente una diferencia entre disciplinas. Los conceptos económicos como suministro, demanda, o coste y beneficio de la medición, se pueden combinar con conceptos como poder, simbolismo, y construcción social. La diferencia sin embargo reside en si la medición en la Administración se considera una herramienta técnica para sacar a la luz el desempeño de las funciones, o se considera un fenómeno burocrático por derecho propio. Tendemos a seguir esta última postura.

  2. El segundo cambio, que está relacionado con el anterior, es el pasar de prestar atención a las medidas...

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