La redistribución de la propiedad en América Latina: ¿debemos perder la fe en el derecho?

• Author: Helena Alviar García
• Position: Universidad de Los Andes
• Pages: 91-121

REVISTA INTERNACIONAL DE PENSAMIENTO POLÍTICO - I ÉPOCA - VOL. 5 - 2010 - [91-121] - ISSN 1885-589X

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La redistribución de la propiedad en

América Latina: ¿Debemos perder

la fe en el derecho?

The redistribution of property in Latin America: Should we

lose our faith in law?

Helena Alviar García

Universidad de Los Andes

E.mail: halviar@uniandes.edu.co

Recibido: septiembre de 2009

Aceptado: noviembre de 2009

Palabras clave: Palabras clave:

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Palabras clave: Uso instrumental del derecho, Derecho de propiedad, Función social de la propiedad,

Redistribución de tierra; Reforma agraria; Colombia.

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Key words: Property, Social Function of Property, Instrumental Use of Law, Land Redistribution, Land

Reform; Colombia.

Abstract: During the last decades, public policies set in place in

order to reach more egalitarian societies in Latin America have been

based on the conviction that the structural transformation of society

necessarily involves the reform of legal and constitutional texts.

Despite the meager redistributive results, the belief in the instru-

mental use of law persists. Thus, taking the example of land reform

in Colombia, the article presents a critical analysis of this faith in

the law as an instrument for society’s transformation. The aim is to

demonstrate how the various interpretations of property, its

regulation, the relevant actors and institutions, end up determining

the content and distributive thrust of progressive legal reforms.

Resumen: El objetivo principal del artículo es examinar décadas de

reformas legales y constitucionales encaminadas a mejorar la distri-

bución de la tierra al interior de la sociedad Colombiana. Tomo como

punto de partida la siguiente observación. A pesar de algunas trans-

formaciones positivas en la economía y la sociedad, el marco norma-

tivo ha fracasado en lograr alterar significativamente la estructura

socioeconómica existente y lograr sociedades más igualitarias. A pesar

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de la escasez de resultados, los latinoamericanos en general, y los

colombianos en particular, tenemos una fe en el uso instrumental

del derecho. El artículo propone tomarse el derecho en serio y para

hacerlo toma el ejemplo de las diversas interpretaciones del derecho de

propiedad para analizar las diferentes formas en las que la interpreta-

ción judicial, la regulación y las instituciones de la Rama Ejecutiva

hacen imposible el impulso redistributivo o progresista de una norma.

1. Introducción

Desde hace un poco más de medio si-

glo, la discusión alrededor de la defini-

ción, herramientas y metas del desa-

rrollo económico ha sido determinante

en los movimientos de reforma legal en

América Latina. A pesar de algunas

transformaciones positivas en la eco-

nomía y la sociedad de muchos países

y comunidades de la región, las diver-

sas políticas de desarrollo y su corres-

pondiente marco legal han fracasado

en lograr alterar la estructura socioeco-

nómica para obtener sociedades más

igualitarias y prosperas.

El presente trabajo examina décadas

de reformas legales y constitucionales

encaminadas a mejorar la distribución

de la tierra en Colombia. Las herramien-

tas aquí propuestas, podrían utilizarse

para analizar otros países de América

Latina, pues a pesar de grandes dife-

rencias al interior de la región en cuanto

a los instrumentos legales utilizados, la

cantidad y el tipo de tierra objeto de

distribución así como las metas socio-

económicas de cada reforma, los di-

señadores de políticas públicas, com-

parten una idea y sensibilidad: el uso

instrumental del derecho.

Por uso instrumental me refiero a la

identificación del cambio en textos le-

gales y constitucionales como la ma-

nera idónea de lograr cambios estruc-

turales en la sociedad y la economía.

En otras palabras, que existe una rela-

ción unívoca entre la formulación y

reformulación legal y la redistribución

de recursos al interior de una sociedad.

Esta sensibilidad progresista perdura a

pesar de los precarios resultados, e in-

siste en mantener la fe en el derecho

como mecanismo para transformar la

distribución de la riqueza y el poder en

la sociedad.

Mi objetivo en este artículo es analizar

críticamente esta fe en la reforma legal

como instrumento para transformar la

sociedad. Quiero entender qué queda

por fuera del panorama cuando imagi-

namos que el texto legal o la constitu-

ción son capaces de lograr cambios

permanentes en la estructura econó-

mica y social de un país, tomando como

ejemplo la reforma agraria.

El método que propongo, sugiere to-

marse el derecho en serio. Tomarse el

derecho en serio significa ampliar la

concepción plana y estática de la ley y

reemplazarla por una visión compues-

ta de varios niveles, diferentes actores