La recuperación económica y los problemas laborales en Suecia (II)

• Author: Bertil OHLIN
• DOI: http://doi.org/10.1111/j.1564-9148.2013.00159.x
• Published date: 01 January 2013
• Date: 01 January 2013

Derechos reservados © Organización Internacional del Trabajo, 2012

Bertil Ohlin

En 1935 muchos países ricos sufrían una depresión económica profunda, carac-

terizada por un desempleo masivo y por un alto índice de deación. En Suecia,

por el contrario, el retroceso había sido menor y la recuperación más rápida,

lo cual suscitaba en aquel entonces un interés considerable, como cabe imagi-

nar. Bertil Ohlin, que con anterioridad había preparado informes sobre la de-

presión mundial y el desempleo en Suecia (y que más tarde recibió el Premio

Nobel de Economía)1, analiza en el artículo que presentamos a continuación

las causas de la recuperación de este país. En resumidas cuentas, Suecia había

aplicado un modelo keynesiano antes de Keynes, en parte gracias a la contri-

bución de Ohlin al análisis de la política macroeconómica2. La clave fue una

combinación de exibilidad del tipo de cambio, de política monetaria encami-

nada a bajar los tipos de interés real y a alentar la inversión, de política scal

expansionista con empréstitos públicos para nanciar décits sustanciales, de

obras públicas productivas y de políticas estatales de apoyo a la agricultura,

combinación que contribuyó a reducir el desempleo, a aumentar la inversión

y a evitar que los ingresos disminuyeran de forma importante. Ohlin examina

en el artículo las medidas capaces de contrarrestar los problemas de empleo

y desempleo, y arma que es muy importante que el Estado y las administra-

ciones locales tengan preparada una política económica adecuada que aplicar

en caso de necesidad.

1 El premio, compartido con James Edward Meade, le fue otorgado en 1977 por su con-

tribución a la teoría del comercio internacional y en particular por el enunciado del teorema de

Heckscher-Ohlin. Nuestro autor ocupó diversos puestos académicos en la Universidad de Copen-

hague; la Facultad de Economía de Estocolmo; la Universidad de California, Berkeley; la Univer-

sidad de Columbia y la Universidad de Oxford. Fue miembro del Parlamento y del Gobierno de

Suecia y dirigente del Partido Liberal sueco.

2

El propio Ohlin reivindicó, al igual que M. Kalecki, haberse anticipado a la teoría de Key-

nes (véase la presentación al artículo de este otro autor en el presente número extraordinario).

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Revista Internacional del Trabajo, vol. 132 (2013), núm. extraordinario

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La recuperación económica

y los problemas laborales en Suecia (II)

Bertil OHLIN

Extractos del artículo publicado en las ediciones inglesa y francesa,

vol. 31 (1935), núm. 5 (mayo), págs. 670-699. Traducción del original inglés1.

Análisis de las causas de la recuperación

Será patente que es imposible determinar hasta qué punto la recuperación

se ha debido a cada una de las diversas «causas» que se barajan. Lo que

sucede es siempre resultado de todo lo que le antecede; de haber faltado al-

guna de las circunstancias del momento, los hechos hubieran evolucionado

de manera más o menos diferente. Si tratamos de calcular el grado en que la

renta nacional sueca hubiese sido inferior en 1934 de haber faltado una cir-

cunstancia favorable u otra, a n de averiguar en qué medida contribuyó cada

una de ellas a la recuperación, hallaremos que la suma de los «incrementos»

de la renta debidos a todos los factores considerados por separado supera con

mucho a la mejora acaecida realmente. Es así no sólo porque también han in-

tervenido factores desfavorables, que, de no haber hallado ningún obstáculo,

habrían hecho disminuir la actividad económica, sino porque, además, cada

circunstancia por sí sola, o dos o más de ellas, puede haber sido imprescindi-

ble para que se diera una evolución determinada, pero únicamente todas ellas

juntas fueron sucientes para producirla.

Ello no obstante, un cálculo de en cuánto habría disminuido la renta na-

cional si, por ejemplo, la demanda exterior no hubiese aumentado, o si el Go-

bierno no hubiese recurrido a grandes empréstitos, nos indica a grandes rasgos

la importancia de la inuencia de los distintos factores.

1

La primera parte de este artículo fue publicada en las ediciones inglesa y francesa, vol. 31

(1935) núm. 4 (abril), págs. 498-511. Versó en gran medida sobre la índole de la recuperación de la

producción industrial, la construcción y la agricultura de Suecia entre 1932 y 1934, es decir, antes

de que se produjese la expansión económica en la mayoría de los demás países. Suecia sorprendió

con su política presupuestaria expansionista, destinada a atajar la depresión, y con una política

monetaria concebida para estabilizar y elevar después gradualmente los niveles de precios al por

mayor. El autor observaba que la inexactitud de las estadísticas y la elevada proporción del empleo

estacional hacían difícil evaluar el nivel de desempleo, pero llegaba a la conclusión de que había

disminuido enormemente en 1933-1934, si bien había aumentado en cifras absolutas desde 1929.

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