Rafael Altamira, un historiador del Derecho en el Tribunal permanente de Justicia Internacional (1921-1939)

• Author: Yolanda Gamarra Chopo
• Position: Universidad de Zaragoza
• Pages: 303-326

REVISTA INTERNACIONAL DE PENSAMIENTO POLÍTICO - I ÉPOCA - VOL. 6 - 2011 - [303-326] - ISSN 1885-589X

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RAFAEL ALTAMIRA, UN HISTORIADOR DEL

DERECHO EN EL TRIBUNAL PERMANENTE DE

JUSTICIA INTERNACIONAL (1921 – 1939)

RAFAEL ALTAMIRA, A LAW HISTORIAN AT THE PERMANENT

COURT OF INTERNATIONAL JUSTICE (1921-1939)

Yolanda Gamarra(*)

Universidad de Zaragoza

E.mail: gamarra@unizar.es

Palabras clavePalabras clave

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Palabras clave:

Paz, Justicia Internacional, Universalidad, Soberanía, Civilización, Altamira

Keywords:Keywords:

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Keywords:

Peace, International Justice, Universality, Sovereignty, Civilization, Altamira

Resumen: Resumen:

Resumen: Resumen:

Resumen: Rafael Altamira y Crevea (1866-1959) fue un historiador del

Derecho que contribuyó al desarrollo del Derecho internacional en su

calidad de Juez del Tribunal Permanente de Justicia Internacional

(TPJI), entre 1921 y 1939. En este contexto, el estudio trata del dis-

curso renovador de Altamira recurriendo a la historia de la civilización

española y recuperando los principios promovidos por los teólogos y

juristas españoles del siglo XVI. Altamira concibió el Derecho como un

‘instrumento civilizador’, un elemento crucial para demostrar el carác-

ter civilizado del pueblo español y el papel civilizador de España, en

particular en América. La participación de Altamira en la creación de

las instituciones internacionales demuestra su interés por promover la

idea de España como ‘nación civilizada’ en la sociedad internacional.

Abstract: Abstract:

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Abstract: Rafael Altamira y Crevea (1866-1951) was a legal historian

who contributed to the development of international law in his capacity

as a judge at the Permanent Court of International Justice (PCIJ) from

1921 till 1939. In this context, the discourse of the renewal of what

Altamira saw as the Spanish history of civilization, drawing on the

principles of the Spanish theologians and jurists of the 16th Century,

will be examined. Altamira considered law as a ‘civilizing instrument’, a

crucial element in demonstrating the civilized character of Spanish

people and Spain’s civilizing role, particularly in America. Altamira’s

participation in the setting up of international institutions reveals his

interest in promoting the idea of Spain as a civilized nation in

international society.

Recibido: abril de 2011.

Aceptado: junio de 2011.

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Altamira fue un autor de múltiples aris-

tas, de inspiración teórica, pretensiones

metodológicas y proyección internacio-

nal. Ello queda atestiguado por una obra

científica que no sólo abarca transver-

salmente la Historia del Derecho, Peda-

gogía o Literatura, sino que desborda el

propio ámbito de estas disciplinas cien-

tíficas para penetrar en ámbitos espe-

cializados como el derecho internacio-

nal. Sus líneas de investigación giraron

en torno a estudios consagrados a la

metodología de la historia, america-

nismo y pacifismo para adentrarse en la

idea de justicia internacional. Estos ám-

bitos de investigación iniciales tuvieron

como epicentro la Institución Libre de

Enseñanza, Universidad de Oviedo, Uni-

versidad de Madrid, Universidad de la

Sorbona o Universidad de Cambridge,

los cuales se vieron prolongados por

estudios sobre la configuración del de-

recho internacional en su faceta de Juez

del TPJI. Destacan en este ámbito sus

trabajos sobre el proceso ideológico de

la creación del TPJI, o de la propia So-

ciedad de Naciones.

A estos estudios se unen las opiniones

disidentes escritas en calidad de Juez

Internacional. El TPJI fue la institución

internacional de naturaleza judicial más

importante del período de entreguerras

y uno de los motores del desarrollo del

derecho internacional post-clásico. El

Estatuto del TPJI fue la expresión del

nuevo concepto teórico del derecho in-

ternacional al reconocer no sólo como

fuentes los tratados y la costumbre, sino

también los principios generales del

Derecho reconocidos por las «naciones

civilizadas» (artículo 38 del Estatuto del

TPJI). Este elemento tuvo gran trascen-

dencia jurídico-histórica en la medida en

que el intento frustrado de crear una

organización y un tribunal universal y

permanente sentó las bases para la

construcción del sistema de Naciones

Unidas, incluido el Tribunal Internacio-

nal de Justicia. Más aún, los valores y

principios promovidos por los liberales

burgueses del período de entreguerras

se recogieron en la Carta de Naciones

Unidas, de 1945 –en los artículos 1 y 2–.

Esos valores y principios continúan sien-

do válidos en la actualidad.

Altamira participó de la «conciencia ju-

rídica» del mundo civilizado, esto es, del

conjunto de ideas sobre el Derecho que

compartían los juristas españoles, euro-

peos y americanos de las últimas déca-

das del siglo XIX y primeras décadas del

siglo XX (G.D. TASSITCH, 1938: 305).

Esa voluntad de civilización se asentó

en una serie de ideales compartidos ta-

les como paz, justicia y Derecho promo-

vidos desde instituciones internaciona-

les. De los veinte años, desde 1919 a

1939, que Altamira dedicó, primero, al

proceso de creación de la Sociedad de

Naciones y TPJI y, más tarde, a desa-

rrollar la función de Juez Internacional,

sólo de la primera etapa se sintió satis-

fecho y plenamente convencido de la

labor realizada. En cambio, conforme

avanzaban los años, fue descubriendo

las limitaciones del derecho internacio-

nal llegando a sentirse desencantado del

‘nuevo orden’ creado en la Conferencia

de Versalles, de 1919. De la contribu-

ción de Altamira a la configuración del

derecho internacional post-clásico trata

este estudio.