Para muestra, un botón: Ecuador en el foco de una pandemia

• Author: Angélica Abad Cisneros y María José Calderón
• Pages: 149-166

PARA MUESTRA, UN BOTÓN: ECUADOR

EN EL FOCO DE UNA PANDEMIA

Angélica ABAD CISNEROS

María José CALDERÓN

RESUMEN: Ecuador es uno de los países de América Latina más gol-

peados por la propagación comunitaria del coronavirus. Las secuelas so-

ciales, económicas y políticas que han dejado las medidas de aislamiento y

distanciamiento social adoptadas por el gobierno para frenar la expansión

de la pandemia serán difíciles de superar en el corto plazo y plantean un

reto para quien asuma las riendas del país en 2021. El capítulo a continua-

ción analiza los actores, la gestión, los temas y los problemas encontrados

durante los tres primeros meses de la pandemia con miras a aportar una

idea general sobre su desarrollo.

Palabras clave: Ecuador, gobierno, desinformación, gestión de crisis,

crisis económica, pobreza, COVID-19.

1. INTRODUCCIÓN

El 29 de febrero de 2020 se registró el primer caso de coronavirus en

Ecuador. Quince días después y con solo 17 casos conrmados, el presi-

dente de la República, Lenin Moreno, decretó el Estado de Excepción para

obligar a la ciudadanía a «quedarse en casa» durante la Emergencia Sanita-

ria, haciendo hincapié en que habría sanciones para quienes incumplieran

con las medidas de aislamiento. El 13 de marzo se conrmó la primera

muerte causada por la enfermedad y el 23, ante el vertiginoso aumento

de casos y fallecidos en la provincia del Gauyas, pero también por las vio-

laciones al toque de queda y a las restricciones de movilidad, el Ejecutivo

decidió entregar el control de la provincia y sus cantones a las fuerzas ar-

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madas declarándola «zona de seguridad nacional». Cuatro meses después,

Ecuador se situaba entre los países más golpeados por la pandemia, con

una tasa de mortalidad por COVID-19 de 21,6 por cada 100.000 habitantes

—una de las más altas del mundo, de acuerdo con el Financial Times— 1.

Estas cifras han puesto en jaque a las instituciones ociales, evidencian-

do la inecacia del gobierno para controlar la pandemia y el profundo des-

fase entre la realidad y las instituciones. En palabras del propio presidente

Moreno: «El gobierno está haciendo piruetas, malabares» para cubrir los

12.000 millones de dólares de décit scal que dejará la pandemia en 2020 2.

Al mismo tiempo, la población ha sido testigo de un abrupto descenso en

su calidad de vida y el crecimiento acelerado de los niveles de pobreza pro-

ducto de las medidas de aislamiento social que han frenado las actividades

económicas y que han incrementado las cifras de desempleo.

Los desafíos que la emergencia sanitaria provocada por la COVID-19

ha presentado en la mayoría de las naciones han sido similares; sin em-

bargo, las cuestiones intrínsecas (relacionadas con la institucionalidad, ca-

pacidad de respuesta y fortaleza de los sistemas públicos) son los factores

más visibles en el desarrollo de la crisis en Ecuador. El objetivo de este

capítulo es analizar cómo se ha desarrollado la pandemia en el país, cuáles

han sido los principales obstáculos, actores y temas que, en tres meses, han

sacado a la luz las grandes debilidades de la política ecuatoriana y de la

estructura del Estado.

2. CONTENCIÓN DE LA DESINFORMACIÓN. COMUNICACIÓN

FRENTE AL MANEJO DE CRISIS

La comunicación gubernamental, más allá de su dimensión administra-

tiva, tiene por objetivo reconstruir y/o conservar la conanza de la ciudada-

nía en la Administración (Canel, 2018). Ante el desborde y aceleración de la

información transmitida principalmente a través de medios sociales, el gran

reto comunicacional del gobierno ecuatoriano ha sido, justamente,el de ge-

nerar conanza entre la ciudadanía sobre el manejo de la pandemia. Plata-

formas como Facebook e Instagram y sistemas de mensajería como WhatsApp,

que permiten a los usuarios consumir, producir y replicar información en

periodos cortos de tiempo (Waisbord, 2015), han sido empleados por dis-

tintos actores para difundir noticias (verdaderas y falsas), cuestionar la ve-

racidad de la información ocial, denunciar irregularidades y visibilizar el

drama humano generado por la expansión de la COVID-19.

Durante las primeras dos semanas de encierro, cientos de mensajes de

familiares de personas en estado grave y buscando oxígeno en la ciudad

de Guayaquil inundaron las redes sociales 3. En abril, imágenes dantescas

1 Tomado de Financial Times, el 3 de julio de 2020, https://www.ft.com/content/a26fbf7e-48f8-

11ea-aeb3-955839e06441.

2 Véase https://www.elcomercio.com/actualidad/moreno-decit-ecuador-crisis-covid19.html.

3 Véase https://www.eluniverso.com/noticias/2020/03/29/nota/7798389/hogares-hospitales-se-

sufre-victimas-coronavirus-sentidos-mensajes.