Inequidades en mortalidad infantil en Colombia: avances y desafíos después de una mayor responsabilidad de las autoridades locales

• Author: Victoria Eugenia Soto - Vincent Lorant
• Position: Institute of Health and Society, Université Catholique de Louvain
• Pages: 25-54

BIENESTAR Y POLÍTICA SOCIAL

VOL. 8 NÚM. 1, pág. 25-54

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INEQUIDADES EN MORTALIDAD INFANTIL EN COLOMBIA:

AVANCES Y DESAFÍOS DESPUÉS DE UNA MAYOR

RESPONSABILIDAD DE LAS AUTORIDADES

LOCALES

Victoria Eugenia Soto*

Institute of Health and Society – Université Catholique de Louvain

victoria.sotorojas@uclouvain.be

Vincent Lorant*

Institute of Health and Society – Université Catholique de Louvain

vicent.lorant@uclouvain.be

Resumen

l objetivo de este documento es analizar la distribución espacial y temporal de la tasa de

mortalidad infantil (TMI) a nivel municipal en Colombia antes y después de otorgar una

mayor responsabilidad a las municipalidades en la administración de sus sistemas locales de

salud. Utilizando técnicas de econometría espacial se encuentra que hay una concentración

geográfica de la TMI que persiste en el tiempo y define dos grupos de municipalidades con

niveles de mortalidad opuestos. Adicionalmente, se encuentra que la distribución de la TMI

obedece a factores locales y del vecindario. Se concluye que después de 18 años de la

descentralización, las diferencias entre los municipios en TMI aumentaron. El diseño de las

políticas de descentralización deberían incluir el grado de desarrollo del municipio al igual

que el contexto del vecindario; esto con el fin de potencializar los resultados esperados de la

descentralización.

E

Palabras clave: mortalidad infantil, descentralización, condiciones socioeconómicas municipales, análisis

espacial, Colombia.

Clasificación JEL: C21, I12, H7, N56.

* Los autores agradecen a la Université catholique de Louvain quién a través del programa Cooperación y

Desarrollo proporcionó los recursos financieros para adelantar este estudio. De igual manera se agradece a Ana

María Díaz y los participantes de la conferencia de Determinantes Sociales de la Salud (CISS), Noviembre 7,

2011 – México por los invaluables comentarios en el desarrollo de este manuscrito.

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INEQUIDADES EN MORTALIDAD INFANTIL EN COLOMBIA:

AVANCES Y DESAFÍOS DESPUÉS DE UNA MAYOR RESPONSABILIDAD DE LAS AUTORIDADES LOCALES

E

Introducción

n la última década, Colombia presenta una disminución significativa de la tasa de mortalidad

infantil gracias a mejoras en la calidad de vida de la población, al igual que a una activa política

de salud pública (Díaz 2003). Entre 1970 y 2005 la tasa de mortalidad infantil paso de 76.5 a 15.9 por

1,000 n.v. (Censo de población 1973; DANE 2005). Sin embargo, a pesar de esta disminución a nivel

nacional, existen amplias diferencias a nivel geográfico. Las regiones más desarrolladas presentan

menores niveles de mortalidad y estas diferencias persisten en el tiempo. A comienzos de los

noventa, las brechas de mortalidad infantil entre las municipalidades con mayores y menores tasas

eran de 100 a 5.1 muertes por 1,000 n.v. (DANE 1998). Para 2005, este diferencial en mortalidad

infantil se mantiene a pesar de que se han implementado varias reformas al sistema de salud

dirigidas a un acceso universal a los servicios de salud y a una reducción de las inequidades en

salud a nivel local y nacional.

Colombia, como otros países latinoamericanos, reformó su sistema de salud a principios de

los años noventa. El principal instrumento de esta política fue la descentralización1 de la provisión

de los servicios de salud primaria a las municipalidades. Teóricamente, en un modelo descentralizado

las autoridades locales conocen las necesidades de sus comunidades, y por tanto, la provisión de

los servicios sociales se realiza en respuesta a ellas. Dada esta cercanía de las autoridades al

contexto local, los recursos fiscales son administrados de forma más eficiente que si lo hace el

gobierno central (Saltman et al. 2006). Así por ejemplo, la innovación y la adaptación a las

condiciones locales deberían tener un efecto positivo en los indicadores de salud (Saltman et al.

2006). La identificación de grupos poblacionales desfavorecidos y en mayor riesgo, la vigilancia y

control de enfermedades, la construcción de hospitales en zonas marginadas, etc. podrían ser

tareas mejor ejecutadas a nivel local y por esta vía, las inequidades al interior de las municipalidades

deberían reducirse.

Es así, como dados los promisorios resultados de descentralización, las municipalidades en

Colombia adquieren un rol protagónico en el diseño de estrategias y prestación de los servicios de

salud materna e infantil desde 1993. Las cifras a nivel nacional muestran una mejoría en el acceso

a salud y en indicadores de estado de salud. El acceso a salud se incremento notablemente,

pasando de 29 por ciento en 1992 a 70 por ciento en 2005 (Flórez y Soto 2007). Igualmente, las

coberturas de vacunación y acceso a servicios de atención materna se incrementaron durante

estos años (Profamilia 2005). Por otra parte, la incidencia de enfermedades diarreicas e infecciones

respiratorias agudas disminuyen (Flórez y Soto 2007). Sin embargo, a pesar de estos avances en

salud, las diferencias geográficas en mortalidad infantil persisten a lo largo y ancho del país.

1 Descentralización es un proceso multidimensional. Se caracteriza por la transferencia de responsabilidades

entre diferentes niveles políticos (devolución), entre diferentes unidades administrativas (desconcentración) y

de unidades administrativas a niveles institucionales independientes (delegación) (Saltman et al. 2006; Soto et

al. 2012). En este documento descentralización es sinónimo de devolución y nuestro interés es examinar el

desempeño de las municipalidades al adquirir responsabilidades políticas y administrativas en los servicios

sociales, más precisamente en salud.