Memories of State: Politics, History, and Collective Identity in Modern Iraq Eric Davis, University of California Press, 2005, pp.385

• Author: Moncef Kartas, Jr.
• Pages: 273-275

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REVISTA฀INTERNACIONAL฀DE฀PENSAMIENTO฀POLÍTICO฀·฀I฀ÉPOCA฀·฀VOL.฀2฀·฀2006฀·฀[265-289]฀·฀ISSN฀1885-589X

Memories of State: Politics, History, and Collective Identity in Modern Iraq

Eric฀Davis,฀University฀of฀California฀Press,฀2005,฀pp.385

ste฀ libro,฀ fruto฀de฀ un฀ largo฀ proyecto฀

de฀investigación฀iniciado฀por฀el฀ autor฀

en฀los฀ primeros฀años฀ 80฀al฀ que฀sólo฀

pondrá฀fin฀la฀caída฀del฀régimen฀de฀Saddam฀

Hussein฀en฀2003,฀analiza฀en฀gran฀profundi-

dad฀el฀ambicioso฀proyecto฀del฀partido฀Baath฀

de฀re-escribir฀la฀historia฀de฀Irak,฀transformar฀

las฀memorias฀colectivas฀ y฀proveer,฀así,฀฀de฀

una฀identidad฀compartida฀al฀pueblo฀ iraquí.฀

Al฀ofrecer฀la฀rara฀oportunidad฀de฀contemplar฀

el฀proceso฀de฀formación฀ estatal฀de฀un฀país฀

desde฀ el฀ prisma฀ de฀ la฀ política฀cultural,฀ la฀

obra฀de฀Davis฀se฀distingue฀de฀la฀mayoría฀de฀

estudios฀políticos฀sobre฀Irak฀฀generalmente฀

basados฀ya฀ en฀ explicaciones฀estructurales฀

à฀la฀ Moore3฀o฀ á฀ la฀Skocpol4฀ (como฀hiciese฀

ejemplarmente฀ Batatu)5฀ ya฀ en฀ aproxima-

ciones฀ históricas฀ más฀ tradicionales฀ como฀

en฀el฀caso฀ de฀los฀฀bien฀conocidos฀estudios฀

de฀Marr,6฀Tripp7฀y฀Farouk-Sluggett฀and฀Slu-

ggett.8฀ Al฀ proponer฀ que฀ la฀ estabilidad฀ de฀

un฀Estado฀se฀ sustenta฀sobre฀su฀ capacidad฀

de฀ establecer฀ un฀“conjunto฀ incuestionado฀

de฀mitos฀ fundacionales฀necesarios฀ para฀la฀

emergencia฀de฀un฀sentido฀de฀identidad฀co-

lectiva”฀(p.2)฀el฀autor฀estudia฀la฀importante฀

cuestión฀de฀ la฀identidad฀ y฀el฀ nacionalismo฀

árabes.฀Ello฀ resulta฀ de฀ especial฀ interés฀ya฀

que฀Irak฀ofrece฀el฀escenario฀฀a฀pequeña฀es-

cala฀de฀la฀tradicional฀ batalla฀ideológica฀en-

tre฀el฀nacionalismo฀árabe฀y฀el฀nacionalismo฀

estatal฀que฀ ha฀ configurado฀ la฀realidad฀ del฀

mundo฀árabe.฀9฀El฀ marco฀analítico,฀basado฀

en฀el฀concepto฀de฀hegemonía฀de฀Gramsci,฀

presentado฀en฀ la฀ ฀ introducción,฀permite฀ a฀

Davis฀ir฀más฀ allá฀de฀ una฀narrativa฀sobre฀ la฀

lucha฀entre฀ dos฀ideologías฀en฀pugna฀en฀la฀

comprensión฀de฀su฀impacto฀sobre฀el฀proce-

so฀ de฀ construcción฀estatal.฀ La฀ hegemonía฀

describe฀la฀capacidad฀de฀las฀elites฀políticas฀

no฀sólo฀de฀ imponer฀un฀orden฀ político,฀sino฀

de฀subsumir฀éste฀en฀una฀visión฀global฀sobre฀

la฀ciencia,฀ la฀filosofía฀ y฀la฀ moral฀ para฀que,฀

de฀este฀ modo,฀el฀ mismo฀semeje฀ surgir฀del฀

“orden฀natural฀de฀las฀cosas”.฀Davis฀se฀pro-

pone฀examinar฀si฀el฀nacionalismo฀árabe,฀ el฀

nacionalismo฀iraquí฀o฀cualquier฀otra฀ideolo-

gía฀alternativa฀destinada฀a฀general฀una฀me-

moria฀e฀ identidad฀ colectivas,฀así฀ como฀las฀

propias฀oscilaciones฀sufridas฀por฀el฀régimen฀

de฀ Saddam฀ Hussein,฀pueden฀ ser฀ explica-

das฀en฀ función฀de฀ la฀habilidad฀ del฀partido฀

Baath฀ en฀ ฀ institucionalizar฀ las฀ “memorias฀

del฀Estado”.฀

Aunque฀ el฀ estudio฀ de฀ Davis฀se฀ centra฀ en฀

la฀ política฀ cultural,฀ la฀ distribución฀ de฀ los฀

contenidos฀ del฀ libro฀ es฀ cronológica.฀ Los฀

capítulos฀segundo฀a฀ cuarto฀abarcan฀el฀pe-

ríodo฀comprendido฀desde฀la฀creación฀de฀la฀

monarquía฀iraquí฀bajo฀el฀mandato฀británico฀

(1920-32)฀a฀ partir฀ de฀la฀unión฀ de฀ los฀tres฀

gobernorados฀otomanos฀(Mosul,฀ Bagdad฀y฀

Basra)฀hasta฀la฀Revolución฀de฀Julio฀de฀1958฀

que฀ pondría฀ fin฀ al฀ gobierno฀hashemita.฀ A฀

estos฀capítulos฀ le฀sucede฀ un฀largo฀ análisis฀

en฀ el฀ capítulo฀ quinto฀ del฀ primer฀gobierno฀

revolucionario฀ dirigido฀ por฀ ‘Abd฀ al-Karim฀

Qasim,฀nacionalista฀iraquí฀cuyo฀rechazo฀de฀

unirse,฀en฀septiembre฀ de฀1958,฀a฀Egipto฀y฀

Siria฀en฀ la฀ República฀ Arabe฀Unida฀ consti-

tuirá฀un฀ gran฀ golpe฀para฀ el฀auge฀del฀ Pan-

arabismo฀en฀ Oriente.10฀ Davis฀muestra฀ que฀

a฀ pesar฀ de฀la฀ gran฀ popularidad฀ de฀ Qasim฀