Harold J. Berman (1918 - 2007)

AuthorThomas Vesting
Pages57-61
ANCILLAIURIS(anci.ch)2010:89Synopsis 57
(1)EsgibteinespezifischwestlicheRechtstradition.
DieseTraditionverdanktsicheinemhistorischenZufallam
Endedes11.Jahrhunderts,der„päpstlichenRevolution“.
Ausdiesergingeinwissenschaftliches,inseinenWerten
undInstitutionenaberengmitderchristlichjüdischenRe
ligionverknüpftesRechthervor,dasdieEvolutionder
westlichenGesellschaftundZivilisationlangebestimmte.
Erstim20.JahrhundertistdiesespezifischnormativeInte
grationderwestlichenZivilisationzusammengebrochen
understim20.Jahrhunderthabenalledaraufzugeschnitte
nenParadigmenihreSubstanzverloren.AusdenSymbo
leneinergroßenabendländischen(Rechts)Gemeinschaft
wurdenflacheundabstrakteNationalismen,ausderVision
einergerechtenGemeinschaftdasRechtvonstaatsfixierten
SozialingenieurendiesseitsundjenseitsdesEisernenVor
hangs.ZweckmäßigkeitundPraktikabilität,dasHerunter
bringendesRechtsaufeinenApparattechnischerKunst
griffe,tratenandieStellegrundsätzlicherRechts
überzeugungen.DiesetiefeKrise,jadieserZusammen
bruchderwestlichenRechtstraditionlassensichwissen
schaftlichnichtbeweisen,aberjederaufmerksameBeob
achter,dernureinenRestsinnfürhistorischeZusammen
hängebewahrthat,spürtesintuitiv.Aworldendswhenits
metaphorhasdied.Dassind,leichtzugespitzt,dieKernthe
sendesBuches,mitdemHaroldJ.Bermanberühmtgewor
denist:LawandRevolution:TheFormationoftheWesternLegal
Tradition.
(2)Berman,derausHartfort,Connecticut,stammteund
letztesJahrinNewYorkimAltervon89Jahrengestorben
ist,hatnacheigenemBekundenschon1938anseinemLe
bensthemazuarbeitenbegonnen.AuslösendesMoment
dafürwaroffensichtlicheinAufenthalt(alsDoktorand)an
derLondonSchoolofEconomics.NachLondonhatteihn
seinLehrerimDartmouthCollege,EugenRosenstockHu
essy,vermittelt.DorttrafBermanaufRechtshistorikerwie
PlucknettundHistorikerwieRichardTawney,undindie
serKonstellationentstandBermansBildvom„westlichen
Recht“:DiewestlicheRechtstraditionwardasResultatei
nereherzufälligen,jedenfallspolitischkeineswegsinten
diertenEntwicklung.DieWiederentdeckungderDigesten
um1200undihreBearbeitungmittelsderscholastischen
MethodelegtenandenentstehendenUniversitätenin
(1)FoigraçasaumacasohistóriconofinaldoséculoXI,
conhecidocomoa“revoluçãopapal”,quesurgiuna
históriaumatradiçãojurídicaOcidentalparticular.Essa
tradiçãopodeservistacomoaorigemdeumaformacientí
ficadedireito,ligadaainstituiçõesevaloresCristão–Juda
icos,quedeterminaramaevoluçãodasociedadeeciviliza
çãoOcidentalpormuitotempo.FoinoséculoXXqueessa
particularintegraçãonormativaentrouemcolapsoefoi
noséculoXXquetodososparadigmascorrespondentesa
essesistemaperderamseusignificado.Ossímbolosda
grandesociedade(jurídico)Ocidentalregrediramanada
maisquenacionalismosabstratosesuperficiais;visõesde
umacomunidadejustaforamtransformadasporumaen
genhariasocial’emambososladosdacortinadeferro,em
umdireitofocadonoEstadoNacional.Eficiência,prati
cidade,eareduçãododireitoaumaparatodetruquestéc
nicos,substituíramconvicçõeslegaisfundamentais.Essa
criseprofunda,ouatémesmoocolapsodatradiçãolegal
Ocidental,nãopodeserprovadacientificamente,mas
qualquerobservadoratento,quetemtatoparaconexões
históricas,podeperceberessatransformaçãointuitiva
mente.Ummundoacabaquandosuametáforamorre.Essassão
asteoriascentraisnolivroLawandRevolution:Theformation
ofWesternLegalTraditiondeHaroldJ.Berman(publicado
emportuguêspelaeditoraUnisinoscomoDireitoeRev
olução:AformaçãodatradiçãojurídicaOcidental),queotornou
famoso.
(2)Berman,quenasceuemHartfort,Conneticutemor
reuaos89anosemNovaIorqueanopassado,afirmoupro
priamentequecomeçouem1938atrabalharnoassunto
quepredominougrandepartedasuavida.Oeventodes
encadeadorfoiprovavelmentesuaestadanaLondonSchool
ofEconomicscomodoutorando.FoiseuprofessornaDart
mouthCollege,EugenRosenstockHussey,quedeuiniciou
aessajornada.DurantesuaestadaemLondres,Berman
teveaoportunidadedeencontrarhistoriadoresdodireito
comoPlucknetteoutroshistoriadorescomoRichardTaw
ney.FoinocontextodestaconstelaçãoqueBermandesen
volveusuavisãoda“tradiçãojurídicaOcidental”:A
tradiçãojurídicaOcidentalfoiumresultadodeumdesen
volvimentoocasionalepoliticamentenãointencionado.A
redescobertadosdigestosporvoltade1200esuarevisão
HaroldJ.Berman(1918–2007)
ThomasVesti ng
translatedbyBrunoVieira

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