Geografías laborales en la economía de plataformas. Entender las estrategias de representación colectiva en el contexto del trabajo digital
| DOI | http://doi.org/10.1111/ilrs.12152 |
| Published date | 01 March 2020 |
| Date | 01 March 2020 |
| Author | Hannah JOHNSTON |
Derechos reservados © La autora, 2020
Compilación de la revista y traducción del artículo al español © Organización Internacional del Trabajo, 2020
* Departamento de Geografía y Planicación, Queen’s University, Ontario; 8hesj@queensu.ca.
En el momento de redactar este artículo, la autora se encontraba trabajando en el Departamento
de Investigaciones de la OIT como funcionaria técnica. La autora desea dar las gracias a Uma Rani,
Chris Land-Kazlauskas, John Holmes y tres evaluadores anónimos por sus críticas y comentarios a
versiones anteriores de este artículo.
La responsabilidad de las opiniones expresadas en los artículos solo incumbe a sus autores,
y su publicación en la Revista Internacional del Trabajo no signica que la OIT las suscriba.
Revista Internacional del Trabajo, vol. 139 (2020), núm. 1
Geografías laborales en la economía
de plataformas. Entender las estrategias
de representación colectiva
en el contexto del trabajo digital
Hannah JOHNSTON*
Resumen. Se examina la inuencia de los aspectos geográcos y espaciales en las
estrategias de representación colectiva de los trabajadores de plataformas, según
estas ofrezcan servicios localizados en una ubicación precisa o distribuyan en línea
trabajo «deslocalizado» en régimen de externalización abierta. Tomando como
ejemplos de diálogo social los comités de empresa, la negociación colectiva y los
acuerdos multiempresariales, se analizan los factores que determinan la elección
de estas estrategias solidarias según el tipo de plataforma y los marcos norma-
tivos aplicables, así como su efectividad para mejorar las condiciones de trabajo
en las plataformas digitales.
Palabras clave: geografía del trabajo, economía de plataformas, negoc iación
colectiva, diálogo social, f uturo del trabajo.
La dimensión geográca de las nuevas plataformas digitales supone un reto
para la representación colectiva de los trabajadores. La novedad no radica tanto
en el contenido del trabajo facilitado por las plataformas cuanto en las condi-
ciones en que se realiza. Los altos niveles de precariedad, la fragmentación del
lugar de trabajo, la digitalización y la imposición de un régimen de empleo por
cuenta propia, entre otras tendencias, han impulsado un movimiento de repre-
sentación colectiva de los trabajadores que trata de inuir en las condiciones
de contratación.
La economía de plataformas representa en la actualidad el último capítulo
de una larga historia de adaptaciones del movimiento sindical a los modelos su-
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cesivos de gestión organizativa del trabajo. Todas las formas de solidaridad entre
trabajadores, ya se trate de sindicatos, centros de trabajadores, gremios u otras
fórmulas asociativas, han tenido siempre una dimensión geográca. Durante
la Revolución Industrial, por ejemplo, la innovación tecnológica transformó los
lugares de trabajo, centralizando la producción y descualicando el trabajo me-
diante la introducción de cadenas de montaje y otras formas de automatización.
Como respuesta a esas nuevas prácticas laborales, los trabajadores redenieron
la arquitectura y la composición de sus organizaciones. En lugar de las asociacio-
nes gremiales características de la etapa anterior, compuestas por trabajadores
con un nivel de especialización elevado y homogéneo, se constituyeron sindica-
tos industriales que agrupaban a trabajadores de diversas ocupaciones con un
empleador común (Visser, 2012). Más tarde, en América del Norte y algunas par-
tes de Europa, la negociación centralizada a escala nacional o sectorial dio paso a
un modelo descentralizado de ámbito empresarial, compatible con la necesidad
de los empleadores de impulsar una producción exible e internacionalizada
(Eaton y Kriesky, 1998; Hendricks y Kahn, 1982). En consecuencia, los sindica-
tos sectoriales desarrollaron estrategias como la negociación de acuerdos-marco
para ejercer una mayor presión sobre los sistemas de producción dispersos y a
la vez conectados entre sí (Eaton y Kriesky, 1998; Holmes, 2004).
El crecimiento del sector servicios en los decenios de 1980 y 1990 también
impulsó una serie de innovaciones sindicales (Wial, 1993). Surgieron conceptos
como el sindicalismo comunitario, que unía a los trabajadores sobre la base de
una identidad o residencia común (Black, 2005) para hacer frente a los cambios
demográcos de la población activa y a la tendencia a una mayor fragmentación
del lugar de trabajo. En ese contexto, las iniciativas que promovían los sindicatos
no eran exclusivamente en benecio de sus aliados. Por ejemplo, trataban de
obtener de los empleadores un compromiso de contratación local, capacitación
y otras ventajas para la población residente (Tufts, 2016). Las organizaciones de
trabajadores, más allá de las peculiaridades espaciales de cada uno de sus mo-
delos de conguración, actuaban movidas por la convicción de que, al evitar la
competencia entre diferentes condiciones de trabajo y de remuneración, los tra-
bajadores tendrían una posición más favorable para amoldar los paisajes eco-
nómicos a sus propios intereses (y no a los del capital). Este objetivo persiste en
la era de las plataformas digitales.
Pese a la gran heterogeneidad del contenido del trabajo realizado a través de
plataformas digitales, se perlan dos modelos principales en lo que respecta a su
organización espacial: el trabajo digital o en línea (crowdwork), y el trabajo local
a pedido a través de aplicaciones (work-on-demand via apps) (De Stefano, 2016).
El primero es distribuido en régimen de externalización abierta (crowdsourcing)
a través de la web y puede conectar a un elevado número de trabajadores con
los clientes independientemente de su ubicación. Las tareas típicamente asocia-
das son de traducción, introducción de datos o realización de reseñas de produc-
tos, por ejemplo. En muchos casos, la labor se subdivide en microtareas que se
distribuyen a grandes grupos de trabajadores (Berg et al., 2019). Al tratarse de
trabajo basado en la web, puede realizarse desde cualquier lugar siempre que
los trabajadores tengan suciente conectividad a Internet. Por lo tanto, inter-
vienen trabajadores de muy diversas zonas geográcas en un mismo mercado
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