La fonction publique française face au déclin de son statut social

• Author: Luc Rouban
• Profession: Directeur de recherche au CNRS Centre de recherches politiques de Sciences Po (Cevipof)
• Pages: 471-485

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LA FONCTION PUBLIQUE FRANÇAISE FACE

AU DÉCLIN DE SON STATUT SOCIAL

Luc Rouban

Directeur de recherche au CNRS

Centre de recherches politiques de Sciences Po (Cevipof)

Historiquement, la fonction publique française a toujours constitué un acteur

central de la vie sociale comme de la vie politique. La construction d’un grand

service public après la Seconde guerre mondiale et d’une fonction publique

organisée par un statut juridique de droit public, sortant par conséquent de la

logique contractuelle du secteur privé, fut un moyen à la fois d’offrir aux

Français une garantie d’égalité concrète dans tous les domaines de la vie sociale

et d’intégrer le système des élites sociales en les associant à l’État (Burdeau,

1989).

La fonction publique française ne constitue donc pas seulement un ensemble

de services devant mettre en œuvre l’État-providence. C’est aussi le lieu de

sélection des élites par l’entremise d’une haute fonction publique très diplômée

et sélectionnée par des écoles d’excellence, comme l’École nationale d’admi-

nistration publique, l’École Polytechnique ainsi que toutes les grandes écoles

d’ingénieurs comme l’École des Ponts-et-Chaussées ou l’École des Mines.

C’est ici que se situe la spécificité française: la fonction publique de l’État ne

se réduit pas à fournir les prestations de l’État-providence ou celles de l’État

régalien dans ses fonctions de sécurité et de justice. C’est aussi, à son sommet,

un lieu de pouvoir qui a toujours développé des théories sur l’évolution de la

société. Son organisation en corps a donné une existence juridique à des métiers

particuliers mais elle a également permis de hiérarchiser fortement les univers

sociaux et professionnels au sein même de la fonction publique. Être membre

d’un «grand corps» comme le Conseil d’État, la Cour des Comptes ou l’ins-

pection des Finances, a toujours été considéré comme un privilège et la marque

sociale de la réussite dans l’univers de la fonction publique (Kessler, 1994).