La nocturna: Estudio de la elección educativa en Colombia

• Author: Ximena Dueñas
• Position: Teachers College ? Columbia University
• Pages: 141-162

BIENESTAR Y POLÍTICA SOCIAL

VOL 3, No. 1, pp. 141-162

141

Introducción

ener acceso a educación superior en países en vías de desarrollo ó de bajos ingreso es un lujo

que pocas personas tienen. En Colombia durante la mayor parte del siglo veinte, el acceso a

la educación terciaria estaba restringido a individuos provenientes de hogares de ingresos altos.

Con el objetivo de promover la entrada de un número mayor de estudiantes a instituciones

universitarias, durante la década de 1990 el gobierno adelantó diferentes reformas. Estas reformas

tuvieron un resultado positivo, por ejemplo, el número de cupos disponibles se duplicó de 1990 a

1998, pero la demanda de cupos no reaccionó de la misma manera. “A pesar de la expansión del

sistema durante los 1990s, el número de nuevos ingresos a la educación terciaria comenzó a

declinar en 1998” (Banco Mundial, 1995:25). La decisión de vincularse a una institución de educación

superior en estos países se ve afectada por dos factores, el acceso a recursos necesarios para

continuar estudiando y la percepción de un nivel de utilidad superior por parte de las familias.

Los determinantes de optar por la educación superior pueden ser estudiados desde múltiples

perspectivas. Al observarlos desde una sola perspectiva obtenemos información parcial sobre los

aspectos relevantes. Algunos estudios que analizan elección consideran factores tales como

características familiares, las opciones que brinda la sociedad (representadas tanto por las políticas

“LA NOCTURNA”: ESTUDIO DE LA ELECCIÓN

EDUCATIVA EN COLOMBIA

Ximena Dueñas

Teachers College – Columbia University

xd2103@columbia.edu

Resumen

ste estudio utiliza información de la Encuesta de Calidad de Vida realizada en Colombia

durante 2003 para examinar si el estrato de servicio eléctrico (como proxy del estrato

socioeconómico) predice la decisión del tipo de institución y sesión escolar al que asisten los

estudiantes. En el modelo de elección por tipo de institución, universidades privadas vs públicas,

encuentro que conforme aumenta el estrato del servicio eléctrico, disminuye la probabilidad

marginal de registro en una universidad pública hasta el estrato cinco después del cual se

revierte la tendencia descendiente. En el caso de sesión, la variable laboral desempeña un

papel importante en dicha decisión. Si los estudiantes trabajan y estudian simultáneamente,

resulta difícil registrarse como un estudiante de tiempo completo.

Palabras clave: elección educativa; elección de la sesión; educación pública vs. privada; toma de decisiones de la

Universidad; Colombia; Educación superior.

Clasificación JEL: I2; C2; J3.

E

T

“LA NOCTURNA”: ESTUDIO DE LA ELECCIÓN EDUCATIVA EN COLOMBIA

142

gubernamentales como por el apoyo del sector privado), la calidad de la educación secundaria, la

calidad de la educación superior, la percepción de los beneficios de un año complementario de

escolaridad; calculados por el retorno a la educación, el acceso a becas y préstamos, y asuntos de

equidad e igualdad en el acceso a la educación superior.

La evidencia muestra que un año adicional de escolaridad aumenta el retorno económico a

los individuos y por consiguiente a la sociedad, lo cual se traduce en un mayor nivel de utilidad. De

acuerdo al planteamiento de la maximización de utilidad, el nivel óptimo de demanda por educación

se obtiene cuando la utilidad marginal del conocimiento adicional sea igual a la inutilidad de una

opción alternativa (Checchi, 2006: 18). Por lo tanto, si las familias asumen que únicamente los niños

provenientes de familias educadas o con ingresos superiores tienen acceso a una educación de

buena calidad, las consecuencias son desalentadoras para el resto de la población (Gaviria y

Barrientos, 2001: 3). Por otra parte si se establecen políticas impulsadas a mejorar la calidad y el

acceso a la educación superior, las familias que previamente pensaron que sus hijos jamás se

registrarían en la universidad empezarán a considerar nuevas alternativas.

A pesar de que durante la década de 1990 en Colombia hubo una expansión en la oferta de

cupos para educación superior, el acceso aún es limitado a individuos provenientes de grupos con

ingresos familiares superiores ya que los costos de la educación terciaria aumentan de manera

significativa al compararlos con los de la educación secundaria (Checchi, 2006: 19). Por consiguiente,

en este documento planteo el tema de la elección en la educación superior en Colombia desde una

perspectiva individual. Me interesa observar qué efecto tienen las características intrínsecas del

individuo en su decisión escolar. Específicamente, qué aspectos influyen la decisión de los

estudiantes y sus familias al elegir el tipo de institución y la sesión a la que asistirán. Asimismo,

¿cuáles son las limitantes que enfrentan las familias? Bajo la premisa que Colombia es un país cuya

distribución del ingreso es inequitativa, qué tanto puede predecir el estrato de servicios públicos

(electricidad) en la decisión de elección del tipo de institución y sesión. Finalmente, observar la

relevancia de género en la decisión.

1. Antecedentes

La inversión en la educación terciaria es una de las piedras angulares en el debate sobre cómo

promover el crecimiento económico a través de la educación. De acuerdo a Checchi “la inequidad

en el ingreso tiende a ser menor en países donde el promedio de escolaridad es mayor” (Checchi,

2006: 5). En el 2003, el Banco Mundial consideró que la inversión en educación superior en Colombia

equivale aproximadamente al 4% del PIB o al 15% del total del presupuesto en educación (Orozco,

2005: 39). Este porcentaje de la inversión en educación es inferior en los países en vía de desarrollo

comparado a los países industrializados.

El gasto público asignado a la educación en Colombia tiene dos canales. Inversión en

educación primaria y secundaria o inversión en educación superior. Quienes favorecen la inversión

en educación superior argumentan que a medida que el tamaño del grupo de personas educadas

aumenta se promueve el desarrollo tecnológico. Adicionalmente, la educación es identificada

como un factor que facilita la movilidad social en Colombia, que es un elemento clave para el

crecimiento y desarrollo económico (Iregui, Melo, y Ramos, 2006: 6). Quienes se oponen afirman

que la inversión en educación primaria y secundaria es indispensable para prevenir niveles bajos