Estabilidad laboral en Europa a lo largo del ciclo económico
| Author | Ronald BACHMANN,Rahel FELDER |
| Published date | 01 September 2018 |
| Date | 01 September 2018 |
| DOI | http://doi.org/10.1111/ilrs.12100 |
Revista Internacional del Trabajo, vol. 137 (2018), núm. 3
Derechos reservados © Los autores, 2018
Compilación de la revista y traducción del artículo al español © Organización Internacional del Trabajo, 2018
* RWI – Leibniz-Institute for Economic Research, Essen, Düsseldorf Institute for Competi-
tion Economics (DICE), Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf, e Institute for the Study of Labor
(IZA); ronald.bachmann@rwi-essen.de. **
RWI – Leibniz Institute for Economic Research, Essen,
y Ruhr-Universität Bochum (RUB); rahel.felder@rwi-essen.de. El presente estudio se inscribe
en el proyecto «Labour market transitions in turbulent times» desarrollado por el RWI para Euro-
found. Los autores desean dar las gracias a Donald Storrie y Carlos Vacas-Soriano de Eurofound
por el apoyo prestado en varias fases del proyecto. También agradecen las útiles observaciones y
sugerencias recibidas de Hanna Frings, Matthias Giesecke y Sylvi Rzepka. Las opiniones expre-
sadas en el artículo son de los autores y no coinciden necesariamente con la política o la posición
ocial de Eurofound.
La responsabilidad de las opiniones expresadas en los artículos solo incumbe a sus autores,
y su publicación en la Revista Internacional del Trabajo no signica que la OIT las suscriba.
Estabilidad laboral en Europa
a lo largo del ciclo económico
Ronald BACHMANN* y Rahel FELDER**
Resumen. En este artículo se investiga la evolución de la antigüedad en el em-
pleo durante el periodo de 2002 a 2 012 según los microdatos de la Encuesta de
Población Activa de la UE. Se observa un leve aumento de la antigüedad media
al nivel de la UE como consecuencia del despido masivo de trabajadores tempo-
rales durante la crisis. Los cambios en la composición demográca de la pobla-
ción ocupada revelan una tendencia negativa subyacente en la antigüedad media.
La evolución de la antigüedad es heterogénea en el seno de la UE, lo que señala
la importancia del marco institucional y, en particular, de la legislación de pro-
tección del empleo.
El cambiante entorno económico de las últimas décadas ha suscitado gran
inquietud por la progresiva pérdida de estabilidad laboral. En concreto,
la menor prevalencia del empleo de larga duración (el «trabajo para toda la
vida») ha sido objeto de intensos debates en las investigaciones académicas
y en los medios de comunicación desde el estudio pionero de Hall (1982). El
principal temor es que las transformaciones inducidas por la globalización y el
progreso en ámbitos como las tecnologías de la comunicación exijan un mer-
cado de trabajo más exible. Los trabajadores deben adaptarse a las transicio-
nes cada vez más frecuentes entre empleos y a los episodios intermitentes de
desempleo. Estas alteraciones probablemente afectarán a la satisfacción labo-
ral y al bienestar de los trabajadores (Comisión Europea, 2001). La antigüedad
en el empleo, o el tiempo durante el que un trabajador ha estado asalariado
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de manera continua por el mismo empleador, es de sumo interés para los tra-
bajadores en este contexto, ya que puede interpretarse como un indicador de
estabilidad laboral (Neumark, 2000).
Los datos revelan que, aparte de las tendencias a largo plazo, la reciente
crisis económica y nanciera ha incidido visiblemente en la tasa de rotación
laboral, lo que podría entrañar graves consecuencias para la antigüedad en el
empleo (Bachmann et al., 2015). En el ámbito de la Unión Europea, la crisis
no solo ha elevado de manera sustancial y persistente las tasas de desempleo,
sino que además ha generado divergencias entre los mercados de trabajo. Dado
que la rotación laboral está intrínsecamente relacionada con la antigüedad en
el empleo, cabe suponer que esta última también se habrá visto afectada por
la Gran Recesión.
En este artículo se analiza la evolución de la antigüedad laboral toman-
do como indicador la duración de los episodios de empleo inacabados con el
mismo empleador1 durante el periodo de 2002 a 2012 en un amplio conjunto
de países europeos, a partir de los datos de la Encuesta de Población Activa
de la Unión Europea (EPA UE). De este modo se investigan las tendencias
a largo plazo y los recientes acontecimientos producidos durante la Gran Re-
cesión. Presentamos evidencias empíricas agregadas sobre la dinámica de la
antigüedad en el empleo a nivel europeo y en países especícos. La exhausti-
vidad de los datos de la EPA UE nos permite analizar también las heteroge-
neidades con respecto a las características de los trabajadores y del empleo.
Por último, estudiamos las diferencias entre países, señalando la importancia
del marco institucional principalmente en lo que respecta a la legislación de
protección del empleo (LPE). Gracias a la riqueza de los microdatos de la
EPA UE para el periodo de 2002 a 2012, podemos examinar cómo ha evolu-
cionado la antigüedad laboral en los países de la UE antes de la crisis y du-
rante la Gran Recesión.
Nuestro análisis se relaciona con varias líneas de investigación. Por una
parte, destacan los estudios de Auer y Cazes (200 0) y de Cazes y Tonin (2010)
sobre la antigüedad en el empleo en un contexto internacional. En estas dos
publicaciones, la primera referida a los años noventa y la segunda al periodo
de 1996 a 200 6, se observa que la antigüedad media se mantuvo relativamente
estable en la mayoría de los países europeos y tan solo aumentó ligeramen-
te en algunos países durante el periodo examinado. No obstante, se aprecian
grandes divergencias entre países, un hecho que los citados autores atribuyen
a la heterogeneidad de las instituciones del mercado de trabajo y al compor-
tamiento de este. En un análisis anterior basado en datos de ocho países de la
UE, el Japón, Federación de Rusia y Estados Unidos a mediados de los años
noventa, Burgess (1999) observó que el Reino Unido y los Estados Unidos se
caracterizaban por los bajos niveles de antigüedad en la relación laboral. Sus
1 Esta denición comprende las duraciones acumuladas de los empleos consecutivos en
la empresa actual y a veces se denomina «antigüedad en la empresa» (véase, por ejemplo, Auer y
Cazes, 2000).
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resultados indican que la antigüedad suele ser baja en los países con mercados
de trabajo exibles y que la LPE ejerce un efecto positivo sobre la antigüedad
media. Por otro lado, Boockmann y Steffes (2010) constatan que las institucio-
nes del mercado de trabajo inuyen de manera notable en la reducción de la
movilidad y, por lo tanto, en la prolongación de la antigüedad.
En otros estudios se ha investigado la relación entre la antigüedad y cier-
tas características del empleo como la prevalencia de la contratación temporal.
Este aspecto reviste gran interés en el contexto de la estabilidad laboral, ya
que los contratos temporales son cada vez más frecuentes en la UE. Sin em-
bargo, esta tendencia no necesariamente repercute de manera inmediata en
la antigüedad media, pues la duración y las pautas de renovación de los con-
tratos temporales varían de un país a otro. Auer y Cazes (2000) no detectan
ninguna correlación entre el trabajo temporal y la antigüedad en el empleo.
En otra línea de investigación, se han identicado diferentes patrones
y tendencias en cuanto a la relación entre las características sociodemográ-
cas y la antigüedad media en el empleo durante la etapa anterior a la crisis, y
las conclusiones son válidas para la mayoría de los países de la UE. Cazes y
Tonin (2010) observan que los trabajadores jóvenes no experimentan una pro-
gresiva reducción de la antigüedad con el paso del tiempo, salvo en los países
de Europa central y oriental. Sin embargo, después de incluir en el análisis la
variable de la edad, aprecian cierta reducción de la antigüedad media en la
mayoría de los países de la UE. Teniendo en cuenta estos datos, en nuestro
estudio analizaremos expresamente los efectos del cambio demográco en re-
lación con la antigüedad en el empleo.
Así como la antigüedad en el empleo durante la etapa anterior a la cri-
sis en los países europeos ha sido objeto de minuciosas investigaciones, no se
han examinado todavía los efectos de la Gran Recesión en esta materia. Los
estudios sobre la etapa previa a la crisis indican que la antigüedad en el em-
pleo tiene un comportamiento anticíclico, lo que signica que varía en rela-
ción directa con la tasa de desempleo (Auer y Cazes, 2000). Disminuye en los
periodos de expansión económica a medida que decrece el desempleo y au-
menta la creación de empleo, lo que da lugar a nuevas contrataciones y a la
transición voluntaria de un empleo a otro, según se constata en Shimer (2005)
respecto de la situación estadounidense y en Bachmann (2005) sobre el caso
de Alemania, y ocurre lo contrario durante las recesiones económicas, cuando
el despido masivo de trabajadores intensica los ujos de salida del empleo.
En consecuencia, crece la tasa de desempleo y la antigüedad tiende a aumen-
tar (Eurofound, 2014). Un aspecto importante de este proceso es que afecta
de manera diferente a los trabajadores a lo largo de la distribución de la an-
tigüedad, pues las probabilidades de perder el empleo durante una recesión
son inversamente proporcionales a la antigüedad adquirida (Abraham y Me-
doff, 1984; Jovanovic, 1979).
Las tendencias a largo plazo y algunos acontecimientos recientes como
la Gran Recesión pueden haber afectado de manera heterogénea a los dife-
rentes colectivos, ya que el análisis de este fenómeno a nivel agregado puede
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