Entrada en vigor del protocolo al convenio internacional sobre la constitución de un fondo internacional de...

• Author: Marta Requejo Isidro
• Pages: 1201-1205

Entrada en vigor del protocolo al convenio internacional sobre la constitucin de un fondo internacional de indemnizacin de daos causados por contaminacin por hidrocarburos (1992), de 16 de mayo de 2003

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1. El origen del actual¹ sistema jurídico internacional de responsabilidad civil por daños causados por contaminación del mar por derrames de hidrocarburos persistentes se remonta aPage 1202 finales de los años 60 del siglo XX, momento en que se adoptan el Convenio de Responsabilidad Civil (1969), y el Convenio internacional de constitución de un fondo internacional de indemnización de daños causados por la contaminación (1971). Manifiesta la incapacidad del sistema para hacer frente a los daños ocasionados por desastres de cierta envergadura (infra, núm. 1), los instrumentos fueron denunciados en los años 90, adoptándose en su lugar el régimen vigente constituido por los Convenios sobre la responsabilidad civil, de 1992, y el Convenio complementario del anterior sobre constitución de un fondo internacional de indemnización por la contaminación por hidrocarburos (describimos las líneas maestras de su funcionamiento infra, núm. 2). En abril de 2000 se decidió reexaminar la idoneidad del conjunto del régimen: resultado de las negociaciones fue la adopción de un Protocolo por el que se crea un nuevo Fondo, o Fondo Complementario, en vigor desde el 3 de marzo de este año (infra, núm. 3). A fecha de 1 de enero de 2006, el número de países que han ratificado este Protocolo, entre los que se halla España, son once (estando afiliados dos más, con entrada en vigor prevista para enero y febrero de 2006). Con la excepción de Japón y Noruega, todos son comunitarios: su adhesión al instrumento requirió, por el motivo que se verá más adelante (infra, núm. 4) la autorización comunitaria.

2. El sistema internacional de indemnización por contaminación por hidrocarburos procedentes de los petroleros surgió bajo los auspicios de la Organización Marítima Internacional (OMI) en 1969, impulsado por el desastre ecológico ocasionado por el naufragio del Torrey Canyon frente a las costas de Inglaterra. En el intento de repartir la carga económica de los derrames entre los sectores involucrados, el naviero y el petrolero, se adoptaron en aquel momento dos instrumentos: el Convenio de Responsabilidad Civil de 1969, en vigor desde 1975 y ya denunciado, y el Convenio internacional de constitución de un fondo internacional de indemnización de daños causados por la contaminación, de 1971, en vigor desde 1978 hasta 2002, y actualmente en proceso de liquidación. Las deficiencias de ambos Convenios, especialmente en lo relativo a las cuantías de las indemnizaciones, se hicieron evidentes muy pronto, con los desastres del Amoco Cadiz (1978) y el Tanio (1980) en Bretaña. La revisión de los instrumentos a fin de mejorar la protección de las víctimas de la contaminación dio lugar en 1984 a dos Protocolos cuya entrada en vigor quedó condicionada a la ratificación de los EE.UU.: el accidente del Exxon Valdez en Alaska, en 1989, con reclamaciones de cuantía muy superior a la que se podría obtener en virtud de los Protocolos mencionados, determinó que este país optara por no ratificarlos. El siniestro convenció de la oportunidad de prever indemnizaciones más elevadas: en 1992 fueron adoptados en Londres dos nuevos Protocolos esencialmente idénticos a los de 1984, conocidos como Convenio de Responsabilidad Civil de 1992 (BOE del 20 de septiembre de 1995), y Protocolo del Fondo de 1992 (BOE del 11 de octubre de 1995); su entrada en vigor se produjo en 1996. Posteriores accidentes marítimos de envergadura, en particular el del Nadhodka en 1997, el del Erika en 1999 y el del Prestige en 2002, justificaron la decisión de revisar los instrumentos (2000, 2003) a fin, nuevamente, de incrementar los montantes de indemnización...