DROMGOOLE, S., Underwater Cultural Heritage and International Law, Cambridge, Cambridge Studies in International and Comparative Law, Cambridge University Press, 2013, 400 páginas

• Author: Anna Buchardó Parra
• Pages: 1-5

www.reei.org

DOI: 10.17103/reei.28.27

DROMGOOLE, S., Underwater Cultural Heritage and International Law,

Cambridge, Cambridge Studies in International and Comparative Law,

Cambridge University Press, 2013, 400 páginas.

La obra objeto de recensión concede al lector la posibilidad de leer un libro francamente

estimulante, repleto de senderos todavía por explorar en el camino hacia la mejora en la

protección del patrimonio cultural subacuático. Sarah Dromgoole, profesora de Derecho

marítimo en la Universidad de Nottingham, ha alcanzado el objetivo de convertir su

composición en una obra práctica que posee sentido tanto para aquellos pertenecientes

al “legal world”, como para los que no lo son.

Puede afirmarse que el patrimonio cultural subacuático ha sido el gran olvidado hasta

fecha reciente; y ello porque, tal y como recuerda Dromgoole, hasta 1950 el medio

marino lo protegía, lo hacía inaccesible e invisible al devenir de la sociedad en general.

La revolución tecnológica y el incremento exponencial en el uso del mar y sus recursos

han dejado estas “capsulas del tiempo” a merced de múltiples amenazas y por tanto

necesitadas de una protección adecuada.

Consecuentemente la autora —tal y como concreta en la introducción general del

libro—, busca realizar un análisis en profundidad, a la luz de la normativa internacional,

de los retos más importantes que los negociadores de la Convención de la UNESCO de

2001 para la protección del patrimonio cultural subacuático encontraron en su

negociación. Temas tan trascendentes como los derechos de propiedad, la inmunidad

soberana de los buques de guerra hundidos, la aplicación de la ley de salvamento, la

ética en la explotación comercial y la jurisdicción para regular actividades desarrolladas

más allá de los límites del mar territorial debían ser, pues, analizados en la obra.

Estas cuestiones son analizadas por capítulos en la segunda parte del libro, ofreciendo

un estudio crítico de su regulación (o la ausencia de la misma) con anterioridad a la

Convención de 2001, cómo están regulados o no en esta última y aquello que queda por

hacer.

En primer lugar, tratará la definición del patrimonio cultural subacuático, lógicamente

porque una definición precisa conllevará mayor seguridad jurídica y conferirá eficacia

al régimen establecido. Para el caso que nos ocupa, la autora refiere que dicho

patrimonio es y ha sido un concepto en constante evolución que buscando un consenso

que no acaba de llegar y, como consecuencia, no es tan preciso como debería. La

Convención de 2001 adopta un doble criterio: uno objetivo basado en 100 años de estar

sumergido y otro más subjetivo basado en su carácter cultural o arqueológico, cuestión

a decidir por los especialistas en la materia. Sin embargo, esta definición, como destaca

Dromgoole, tiene por efecto dejar fuera del paraguas de protección una parte importante

del patrimonio cultural subacuático valioso que no reúne los requisitos elegidos como

necesarios.