Determinantes y desigualdades socioeconómicas en las condiciones de desnutrición infantil de Sri Lanka
| Author | Priyanka Jayawardena |
| Position | Instituto para el Estudio de las Políticas de Sri Lanka |
| Pages | 1-24 |
BIENESTAR Y POLÍTICA SOCIAL
VOL. 8 NÚM. 1, pág. 1-24
1
DETERMINANTES Y DESIGUALDADES
SOCIOECONÓMICAS EN LAS CONDICIONES DE
DESNUTRICIÓN INFANTIL DE SRI LANKA
Priyanka Jayawardena*
Instituto para el Estudio de las Políticas de Sri Lanka
priyanka@ips.lk
Resumen
pesar de los múltiples esfuerzos por mitigar la desnutrición que se han realizado a través
de los años, ésta afecta a cientos de miles de niños en Sri Lanka. Es de vital importancia
entender los factores determinantes y las desigualdades socioeconómicas en las condiciones
de desnutrición para poder concentrar la ayuda en grupos socioeconómicos específicos con
objeto de mejorar su estado de nutrición. Este estudio tiene el propósito de identificar los
determinantes y las desigualdades socioeconómicas en las condiciones de desnutrición infantil,
situación que es esencial para reducir la carga desproporcionada que representa la
desnutrición infantil en Sri Lanka.
El estudio utiliza la Encuesta Demográfica y de Salud (EDS) (Demographic and Health
Survey) que se llevó a cabo a nivel nacional en 2006/07. Se realiza un análisis por
descomposición para medir las desigualdades socioeconómicas en las condiciones de
desnutrición infantil y nacimientos de bajo peso. El nivel socioeconómico se mide mediante un
análisis de componentes principales. La continuidad del ciclo de la desnutrición y la transmisión
intergeneracional son las principales causas de la prevalencia de desnutrición infantil entre
los grupos de bajo nivel socioeconómico.
A
Palabras clave: desnutrición, desigualdades socioeconómicas, salud infantil, descomposición.
Clasificación JEL: I12, I32, D31, D63.
Introducción
os indicadores globales de salud de Sri Lanka avanzan conforme a lo planeado para alcanzar
los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) 2015. En comparación con otros países en
desarrollo, las tasas de mortalidad materno infantil son considerablemente bajas en Sri Lanka. Casi
L
* Este estudio se llevó a cabo para cumplir parcialmente los requisitos para obtener el grado de Maestro en
Economía de la Universidad de Colombo. Deseo expresar mi sincero agradecimiento a mi supervisora, la Sra.
Amala de Silva, Profesora Adjunta del Departamento de Economía de la Universidad de Colombo, Sri Lanka,
por la orientación y el invaluable apoyo que me brindó a lo largo de esta disertación, para realizar esta tarea.
2
DETERMINANTES Y DESIGUALDADES SOCIOECONÓMICAS EN LAS
CONDICIONES DE DESNUTRICIÓN INFANTIL DE SRI LANKA
todos los niños son vacunados oportunamente y las expectativas de vida1 de su población son
considerablemente más elevadas que las de las poblaciones de otros países en desarrollo. Sin
embargo, la desnutrición sigue siendo un grave problema de salud en Sri Lanka. En el país, más de
uno de cada cinco niños menores de cinco años tienen peso inferior al normal, y casi uno de cada
seis bebés tienen peso bajo al nacer. Estas cifras empeoran en el caso de algunos grupos
poblacionales del país. Por ejemplo, los niños del sector plantación2 tienen el doble de probabilidades
de tener peso inferior al normal que los niños del sector urbano, y en el distrito de Nuwara-Eliya,3
el 41 por ciento de los niños padece raquitismo. A pesar de los múltiples esfuerzos por mitigar la
desnutrición que se han realizado a través de los años, los niveles de nutrición infantil sólo han
tenido una mejoría marginal en el país (ver Cuadro 1).
Cuadro 1
Porcentaje de Niños Menores de Cinco Años que Padecen Desnutrición
Fuente: Elaborado con información de la EDS-2000 y la EDS-2006/07.
Medidasdelestadodenutrición 2000 2006
Raquitismo 18.5 17.4
Pesoinferioralnormal 23.0 21.4
Extremadesnutrición 15.5 15.1
Pesobajoalnacer 16.7 16.6
Los problemas nutricionales forman parte integral de todo el proceso de desarrollo. En el
largo plazo, la mala alimentación y estado de salud deficiente tendrán como consecuencia una
población de bajo nivel educativo y enferma, lo que a su vez representará un lastre para el
crecimiento económico y el desarrollo del país. En virtud de que Sri Lanka busca iniciar una
trayectoria de alto crecimiento, lo anterior es indudablemente un motivo de preocupación, ya que
afecta la calidad de la fuerza laboral del país.
La desnutrición es un problema que tiene múltiples facetas. El estado de nutrición de la
madre afecta al niño que está por nacer, y un niño de peso bajo al nacer será más vulnerable a
padecer problemas de salud y retrasos en el crecimiento mental y físico, y tenderá a convertirse en
un adulto anémico (Banco Mundial 1994). De esta manera, se crea el ciclo vicioso de la desnutrición.
Se reconoce que el hecho de mejorar la atención a la salud de por sí no es capaz de mejorar todos
los resultados en materia de salud. Esto es debido a que existen factores socioeconómicos bien
enraizados que afectan la salud. Por ejemplo, el estado de nutrición del niño, al igual que el peso del
niño al nacer, es determinado por varios factores, tales como la genética, las características de la
madre, el entorno del niño y las condiciones sociales. Las disparidades en materia de nutrición, a
su vez, se deben a los llamados determinantes sociales y económicos, tales como el nivel de
ingresos, la educación de la madre y las condiciones de vida de los hogares y los barrios. Por
1 Al 2011 las expectativas de vida son 74.9 años.
2 Los tres sectores que comúnmente se utilizan en Sri Lanka son urbano, rural y plantación. El Department of
Census and Statistics define el sector plantación como plantíos de más de 20 acres (8 hectáreas) y más de 10
trabajadores residenciales bajo una misma administración.
3 Distrito de la Provincia Central.
To continue reading
Request your trial