La descentralización truncada: el municipio venezolano

• Author: Carlos Mascareño Quintana
• Profession: Profesor titular de la Universidad Central de Venezuela, UCV. Investigador del Centro de Estudios del Desarrollo, CENDES, de la UCV. Phd. Estudios del Desarrollo. Msc. Planificación
• Pages: 529-559

La descentralización truncada:

el municipio venezolano

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Profesor titular de la Universidad Central de Venezuela, UCV.

Investigador del Centro de Estudios del Desarrollo, CENDES, de la UCV.

Phd. Estudios del Desarrollo. Msc. Planificación

Resumen: El municipio venezolano no ha logrado convertirse en el espacio institu-

cional para acercar el Estado al ciudadano y promover la legitimidad de

la participación y el desarrollo local. Desde su inicio republicano, el mu-

nicipio ha estado sujeto a los designios del poder central. Los primeros

asomos para conferirle autonomía se plasmaron en 1978 con la primera

Ley municipal del país. Pero no fue hasta la aprobación de las reformas

para la descentralización en 1989, cuando se creó la figura del alcalde y

su elección. En este período descentralizador que culminó en 1998, el

municipio acusó un sensible avance en su autonomía y capacidad de ges-

tión. Sin embargo, a partir de 1999 y hasta la fecha, la instalación de un

abierto proceso de reconcentración del poder ejercido por un régimen

autoritario detuvo aquel avance. El presente documento ofrece una rela-

ción de la situación del municipio desde el inicio de la descentralización

en 1989 hasta la actualidad.

Palabras clave: Municipio; descentralización; sistema fiscal; autonomía; sistema polí-

tico; gestión local; competencias; recentralización.

Abstract: The Venezuelan municipality has not managed to become the institutional

space to bring the State closer to the citizen and promote the legitimacy

of participation and local development. Since its republican beginning, the

municipality has been subject to the designs of the central power. The first

hints to grant it autonomy were embodied in 1978 with the first municipal

law in the country. But it was not until the approval of the decentralization

reforms in 1989, when the figure of the mayor and his election were

created. In this decentralizing period that culminated in 1998, the

municipality showed significant progress in its autonomy and management

capacity. However, from 1999 to date, the installation of an open process

of reconcentration of power exercised by an authoritarian regime halted

that progress. This document offers a list of the situation of the municipality

from the start of decentralization in 1989 to the present.

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Key words: Municipality; decentralization; tax system; autonomy; political system;

local management; skills; recentralization.

Sumario: Introducción. I. El proceso de descentralización y su incidencia en el mu-

nicipio venezolano: I.1. Las reformas de la descentralización. I.2. Nuevo

comportamiento político en el municipio. I.3. El comportamiento fiscal.

I.4. Desarrollo de las competencias municipales. I.5. Sociedad civil y partici-

pación ciudadana. I. 6. Evaluación de la gestión durante el período descen-

tralizador. I.7. Creación de municipios y formas asociativas I.8. Producción

académica y técnica sobre el municipio. II. La recentralización del poder

en venezuela. Su impacto en el municipio: II.1. Constituyente de 1999 y

relaciones intergubernamentales. II.2. La nueva geometría del poder.

II.3. Los retorcidos caminos de la recentralización venezolana. II.4. Los re-

sultados reales de la recentralización del poder desde 1999. II.5. La acele-

ración del estado comunal. II.6. Producción académica durante el perío-

do de la recentralización. III. La sobrevivencia del municipio venezolano:

Democracia Vs. Autoritarismo: III.1. La lucha democrática en los munici-

pios: golpe a golpe. III.2. El ejercicio de unas menguadas competencias.

III.3. Sobreviviendo con recursos exiguos. III.4. A pesar de la tensión, hubo in-

novaciones en la gestión local. III.5. El Estado Comunal no termina de fraguar.

III.6. Sociedad civil y empresariado local: actores para el desarrollo local.

III.7. Corolario. Las necesarias reformas del municipio venezolano.

IV. Bibliografía. VI. Constituciones, leyes y otras normas.

INTRODUCCIÓN

La tradición municipal enraizada en los cabildos coloniales es la razón

por la cual el municipio fue incorporado al constitucionalismo desde el

primer texto de 1.811, precedido por la gesta del 19 de abril de 1.810 en el

Cabildo de Caracas, donde se inició el proceso de independencia y la repú-

blica (GABALDÓN, 1977). El municipio ha estado presente en la discusión

constitucional, atravesando por experiencias ligadas al origen civil de la insti-

tución (VILLEGAS, 2010).

Sin embargo, el municipio republicano, al adoptar el uniformismo na-

poleónico alejado de los ciudadanos y las comunidades, devino en un ámbito

que no logró convertirse en instancia de participación política ni en instancia

para gestionar los asuntos locales (BREWER, 2005). En esta perspectiva, las

primeras constituciones del siglo XIX les otorgaron mayor protagonismo a las

diputaciones provinciales en manos de los caudillos regionales en detrimento

del municipio para, posteriormente, incorporarlo en la Constitución de 1858