Los derechos de los niños

• Author: Ana-Paz Garibo Peyró
• Pages: 92-102

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Los derechos de los niños

Ana-Paz Garibo Peyró

I. INTRODUCCIÓN

Existiendo una Declaración Universal de Derechos Humanos, ¿qué sentido

tiene hablar de derechos de los niños? ¿Acaso tienen ellos derechos diferentes?

Los niños son titulares de todos los derechos, de los mismos que los adul-

tos. Pero evidentemente existen poderosas razones que aconsejan prestar una

especial atención a los niños como titulares de los DD HH. La primera de estas

razones sería la exclusión histórica de los niños. La historia universal de la

infancia es una historia trágica, atravesada por crueldades e injusticias, todavía

hoy subsistentes en muchos lugares del planeta, cuya superación supone un reto

para la humanidad.1 Otra razón es sin duda la especial condición del niño, con-

dición por otra parte inevitable, puesto que todos los seres humanos comenzamos

nuestra existencia siendo niños. Y lo que caracteriza a la infancia es su natural

falta de madurez, así como su desvalimiento y su fragilidad, desvalimiento y fragi-

lidad que irán progresivamente perdiendo a lo largo de su desarrollo. Pero para

que ese desarrollo sea posible se hace necesario protegerlo y ello es, sin duda,

responsabilidad ineludible de los adultos.

He aquí las razones fundamentales que han aconsejado prestar una atención

especial a la infancia en el ámbito del DIDH. Veamos ahora ese Derecho.

II. PRINCIPALES INSTRUMENTOS INTERNACIONALES

A. La Declaración de Ginebra de 1924

El 26 de septiembre de 1924 la Asamblea de la Sociedad de Naciones2 aprobó por

unanimidad el texto que constituye la primera formulación de derechos de los niños en

el ámbito internacional, y que se conoce con el nombre de Declaración de Ginebra.3

1. Existen muchos trabajos relativos a la condición del niño a lo largo de los tiempos, consúltese

por ejemplo la primera parte del trabajo de Paja, J.A. (1998); véase también Badinter, E. (1984),

¿Existe el instinto maternal? Historia del amor maternal. Siglos XVII al XX. Barcelona, Paidós. Por otra

parte, la literatura ha dejado un testimonio valiosísimo sobre el tema que nos ocupa. Un ejemplo de

ello lo encontramos en la narrativa inglesa del siglo XIX, de forma paradigmática en las novelas de

Charles Dickens, como por ejemplo Oliver Twist o David Copperfield.

2. La Sociedad de Naciones fue la organización instituida por la Parte I del Tratado de Versalles

al terminar la Primera Guerra Mundial, y es la primera organización internacional de la historia con

vocación de universalidad, constituyendo asimismo el antecedente inmediato de la actual Organiza-

ción de las Naciones Unidas.

3. El texto íntegro de la Declaración de Ginebra se puede encontrar en Garibo (2004: 280).

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